第84章 情定（二）

    徐图南十一岁时，徐宗茂送他参加乡试。

    考试的号子逼仄漏雨，徐图南吹了风，在考场上就烧了起来，他带病完成答卷，但终究字迹潦草，他自知功名无望。

    徐宗茂没有娇惯他的打算，没派人来接他，他发着烧走了十里路回府，到府就病倒了。

    病中周执素来看过他，徐图南迷迷糊糊地想让母亲抱抱自己，周执素却将他推开了。

    “南南，男子要坚强些。”

    徐图南怔愣一下，张了张嘴，却忘记了想说些什么。

    徐宗茂也来过，见他病得重，皱眉，“耽误的这几天功课，记得吩咐老师给世子补回来。”

    乡试他自然榜上无名。

    徐宗茂对此极其失望，“平日里，你的老师们单说你如何如何聪明，我瞧着都是虚名，纸糊的一般，一下场就试出你的真水准了。”

    徐图南试图解释，“孩儿病了……”

    “病了？若你当真实力超群，病了照样能得功名，还不是你实力不济，这才推脱到病上。哪儿那么娇气？你要做永宁侯府那些纨绔子弟，就趁早从族谱除名，莫做我徐宗茂的儿子。”

    徐图南已经忘记自己是否有过活泼跳脱的时候，但他记得，从这场病好起来后，他就沉默寡言起来，很少笑。

    这是父亲教他的，大丈夫喜怒不形于色，泰山崩于前而面不改色。

    4

    同年，周家出了一件大事。

    周执素的父亲不肯向权相霍垡妥协，投到霍氏门下，被污蔑为乱臣贼子，罪名尚未定下，已传出要重判。

    成年男丁一律斩首，未成年的流放西北，女眷没为官奴。

    那段时日周执素日日到徐宗茂书房，她一开始是恳求，后来是哭求，最后是歇斯底里地大喊。

    “徐宗茂，那是我的父母，我的兄弟姊妹，你的岳父岳母，你怎么能眼睁睁地看着他们去死，去当奴隶。你别忘了，当初是有我周家，你才能这么快坐稳这个位置！”

    面对结发妻子的哀求，徐宗茂不为所动。

    “我并无把握，还可能带累徐氏。这样得不偿失的事，我不会做的。”

    见周执素执意要相救周家，徐宗茂放软了声音：“阿素，并非我不肯向周家施以援手。但你细想想，如今霍氏一家独大，连陛下也不能不给他们三分薄面，何况你我。我要保住辽东侯府中立已是艰难至极。

    “岳父大人就是太糊涂，一根筋地站在陛下那边，我这时候若为他们求情，岂不叫人视为一党？到时不仅周家，连徐氏满门都要被连累，还有我们的孩子，你忍心将我们儿子的前途一起断送了吗……”

    周执素一开始还哭，到后来已经认命。

    徐宗茂趁热打铁：“你已嫁入徐家，又为我生下长子，你自好好打理家事就行，百年后少不了你那份香火，周家与你何干？反正周家已经救不回来，不如……”

    不知徐宗茂最后对周执素说了些什么，但最终将周家定罪的，是周总督写给女儿的家书。

    周总督通敌叛国的罪名板上钉钉，周总督凌迟处死，周家满门抄斩，一个活口都没留下。

    经此一遭，霍垡满意了，将这视为徐家的妥协，徐宗茂将徐家从周家的大乱中择了出来。

    徐图南曾想为外家求情，但徐宗茂不由分说将他送走，徐宗茂不容许他对自己的决定有任何异议。

    徐图南被送至青城书院游学。

    青城风景秀丽，且风气开放，闲适散漫，徐图南本怀着抑郁心情而至，却被风土人情所感，难得过了一段闲适时光。

    他头次有了同龄的玩伴，但他性子已经养成，与众人都保持着不远不近的关系，不交恶，却也没有特别亲近的人。

    萧扶风因着与徐图南同住一室，会额外有几分亲近。

    萧扶风看许多话本，徐图南闲时也曾扫过几眼。

    才子佳人的老旧套路，见过几面就山盟海誓非卿不娶，家族廉耻全抛在脑后。

    所谓的，在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。

    甜腻的字句看得徐图南反胃，读过几篇后弃之。他想那些话他这辈子也说不出来。

    世上哪有那么多的山盟海誓，在利益面前，再多的夫妻情分，也都化作纷飞的同林鸟。

    不是没有小女娘向他示好，送他带着脂香的手帕，洒金花笺上的小楷含情脉脉地吐露少女心事。

    萧扶风见了还曾笑着打趣：“魅力还真大啊。”

    但徐图南只是平静地提笔回信，萧扶风凑近一看，他的回信无关风月，是在揪人家情诗的平仄。

    萧扶风摇着头，“真是不解风情啊。”

    写信的小女娘收到回信，被气得眼泪汪汪，从此后再无人向徐图南示好。

    谁会喜欢冷冰冰的顽石。

    那时谢玉善隐姓埋名，在青城书院教书，他喜欢逗这个沉默寡言的少年，他很好奇怎么会有人年纪轻轻就沉稳得像个老头子。

    徐图南虽说沉稳，但到底还稚嫩，常被谢玉善耍得团团转，他生气决定再不理这个为师不尊的人时，偏偏谢玉善又将平生所学倾囊相授。

    徐图南自负学问精深，剑术出众，本是不屑于跟着学的，但他用尽全力也在谢玉善手中走不过十个来回，平生的骄傲都塌了。

    他第一次意识到何为人外有人，天外有天。

    谢玉善才高嘴毒，指点他时从不留情，徐图南愤恨无比，偏又打不过，只能闷着头拼命学。

    学院放假时，徐图南没有旁处可去，就被谢玉善捡回自己家里。

    谢玉善在外嚣张跋扈，偏偏极其惧内，师母美貌彪悍，谢玉善归家稍晚就能被她扯着耳朵骂。

    “姓谢的你翅膀硬了，这么晚才回来，宴宴爱吃的荷香鸡买回来没有？”

    粉雕玉琢的女童抱着娘亲的大腿，理直气壮地问：“买回来没有！”

    “……买了买了，当然买了。

    “我学生看着呢，给为夫留点面子，求你了，好阿欢。

    “我错了，我肯定错了，明儿我指定早点回来。”

    谢玉善低声下气好半晌，师母才勉强饶过他，如此滑稽的场面，饶是清冷如徐图南也不禁咧嘴轻笑。

    他曾很好奇，为何谢玉善身怀惊世之才，却要这么浪荡在江湖里，而不去建功立业。

    谢玉善洗完碗，把一双儿女哄睡着后，才拖着徐图南出门。

    他洒脱不羁地挂在树梢上看月亮，仰脖喝下一口酒。

    “什么荣华富贵功名利禄，都是虚的，于我而言，只要能一直牵着阿欢的手，壶中有酒，碗里有肉，陪着清河与宴宴长大，足以慰平生。”

    像是一面窗，他透过谢玉善得窥人世美好。

    原来人与人之间并非只有利用与算计，原来一个男人并非只能忍耐与无视一个女人，原来夫妻之间可以这样心有灵犀，蜜里调油。

    但谢玉善只教过他半年。

    半年后，山河大乱，戾帝死在美人榻上，谢玉善临危受命，回宫收拾旧山河。

    后人大多不称他名讳，而称他为孝元帝。

    徐图南亦被召回家中，他又做回沉默寡言的世子。

    5

    孝元帝登基后，动手打压霍氏，彻查当年旧案。

    徐宗茂反手将霍氏逼迫妻子伪造家书的证据甩出，摇身一变，又成了受害者。

    辽东侯府历经动乱，却不减荣宠，反倒愈来愈盛，缘由在此。

    为弥补周氏，徐宗茂给她请了一品诰命。辽东地界，再没有比周氏身份地位更高的命妇。

    正如徐宗茂承诺她的那样，她是他的妻子，是他儿子的母亲，是地位无可撼动的辽东侯夫人。

    周执素从此肆无忌惮，那几年，徐府后门抬出好几具怀着身孕的尸首。

    直到徐宗茂最宠爱的侧妃被周执素活活打死，徐宗茂回护不及，他们才第一次爆发争吵。

    “毒妇！你为什么半点都容不下她！”

    “我就是不允许这个后院里有孩子不是从我肚子里爬出来的。整个徐家，都必须是我孩子的。这是我周家满门的鲜血换来的富贵，你敢分给谁，我就杀了谁。

    “徐宗茂，你冲我吼什么呀，难道你还能休了我吗？你不但不能，你还得费劲心思替我遮掩，我们就省省力气，别吵架了。”

    最后，当然是不了了之。

    那侧妃被抬出去的时候经过了徐图南，侍从要挡住他的眼睛，被他冷漠地拉了下来。

    他到现在也记得那女子的模样。

    细细的眉，娟秀的眼眶，惊恐的神情到死都刻在眼珠子里，大片眼白盯死了徐图南。

    僵直的手臂无助地护在腹部，一个女人身体里竟能流出那样多的血，最后皮肉深深贴在骨架上，像是浑身的血都流干净了。

    哪怕下人早将院落收拾得干干净净，青石板被水冲洗过无数次，他依旧疑心那股子血腥味依然还在。

    旁人闻不见的味道。

    那年母亲院中的芍药开得分外娇艳。

    大大小小的官员夫人前来赏花，徐宗茂特意从前院来相陪，众人对辽东侯夫妇的恩爱交口称赞。

    徐图南在暗处冷眼瞧着。

    真是恶鬼一样的怨偶。

    世俗像一道道符咒黄纸贴在他们身上，仇恨和怨毒都能平白消解，青天白日时又化作一对壁人，出双入对，一团和气祥瑞，好不恩爱。

    好像也没什么不好。

    徐图南入目所见，大多人都是如此度过一生。