第54章 女状元（一）

    他唱着他乡遇故知，一步一句是相思，台下人金榜正题名，不曾认台上旧相识。

    她说着洞房花烛时，众人贺佳人配才子，未听戏里一句一叹是情痴。

    1

    “今天是从古到今天上人间

    第一件称心满意的事啊

    我合不拢笑口将喜讯接

    数遍了指头将佳期待

    总算是

    东园桃树西园柳

    今日向一处栽……”

    这折戏是越剧的《金玉良缘》，戏台子搭在城南侯府的水榭上，廊下的大红灯笼映在水面上，影影绰绰。

    这戏子的嗓音柔和婉转，新婚的盼望叫他唱得如痴如醉，那股子缠绵隔着河岸春风吹来，拂在谢清宴脸上，她略略一听便觉有趣。

    这戏里情痴竟不似演出来的，倒似唱戏的人一番真肺肠。

    今日是城南侯府世子的定亲宴，谢清宴以帝王之尊出席，自然有她的考量。

    她眼神望向身边那道颀长的身影，他走在她身旁，面上端肃。这样大喜的场合，他也只穿一身半新宝蓝色直缀，四喜报春纹样就算是勉强应景了。

    “太傅不喜赴宴，朕却非要你相陪，想来是为难太傅了。”

    徐图南微微回神，礼数周到地应对道，“陛下是为朝事前来，臣既还在朝中，自不会推脱。”

    谢清宴不喜欢他这样拒人于千里之外的样子。

    如果不是徐宗盛还被关在牢里，四处打点需要这个太傅名位，想必他早就辞官归家了。

    自从上次争吵不欢而散后，他们之间那道原本稀薄的隔阂好似愈发浓厚了起来。

    谢清宴脚步不动声色地放缓，等徐图南靠过来，她一把握住了宽袍大袖里他的手。

    很凉，沁得谢清宴惊了一下，“早春天气，你的手这样凉，怎么也不多穿些？”

    徐图南端肃的神情被打破，面上流出讶异，他下意识地想退，但谢清宴怎么会给他机会，推拉之间，被攥得更紧，十指相扣。

    徐图南停下来，刚要说话，城南候一家到了，呼啦啦地跪了一片。

    “陛下驾临，臣一家有失远迎，还望陛下恕罪。”

    当着这么多人的面，徐图南只能将话憋回去。

    谢清宴心情颇好，她就知道，不管私下他们怎么闹，徐图南在明面上永远不会驳了她的面。

    她笑眯眯地道：“不必拘礼，今日你家有喜，朕也不过是个寻常客人，来你家吃酒的。”

    城南候跪伏在地，后背都被汗打湿了。

    他一晃眼的功夫，不知怎么陛下就已经进了自家后花园，他赶紧带了一家老小来迎，好在今日陛下似乎心情格外地好，没有要怪罪的意思。

    既然陛下兴致好，他这个做东的当然乐见其成，忙笑道：“那陛下快落座吧，只等着陛下开席了。”

    谢清宴紧紧牵着徐图南，徐图南挣脱不得，为免人更加注意到，只能闭嘴被她牵着走。

    “请陛下点戏。”

    城南候夫人笑语款款地递来戏单，谢清宴略看了看，微笑地转向一旁站着的女子，“朕于戏上造诣不高，今日既是梅爱卿与令郎的大喜之日，不若梅爱卿来为朕点上一曲。”

    被唤到的女子从人群中走上前来，款款微笑，她不卑不亢，女帝既叫她点，她便也点。

    “那臣便为陛下点一折《寻梦》，这戏情曲相谐，词意和美，倒是不辜负今夜良宵。”

    谢清宴微笑，“好，那就《寻梦》。”

    谢清宴的位置在正对戏台的阁楼之上，灯火辉煌，将戏台照得一清二楚，昆曲传过湖面，经一遭水，听来愈发地缠绵甜润。

    她今日驾临城南侯府，是特地来给梅青见作脸面的。

    梅青见是女子恩科开辟以来的第一位女状元。

    考试时虽是男女号子分开，但判卷却全混在一处，由专人进行誊抄编号后，供给十位德高望重的大学士进行打分，去除最低最高分，取平均数值为最终成绩。

    春闱共取百人，有二十二名女子入榜，其中不乏养在深闺少于出门的千金，殿试面圣时，才华有余而胆识不足，少有能抗住威压侃侃而谈之辈。

    殿选梅青见进殿时，站在殿门处缓缓垂手行礼，抬眼敢与谢清宴对视，眼如一泓清泉，眉峰凌厉，青衣布鞋，走得不卑不亢，端的是龙章凤姿，天质自然。

    她好像生来就该念书，就该站在人群里最耀眼的地方。

    谢清宴问话她便不卑不亢，应答如流，风姿极其出众。

    谢清宴一眼便想点为状元，便有酸腐悄声提醒：梅青见出身登不得大雅之堂。

    但谢清宴还是毅然决然地将她排在了榜首。

    待到琼林宴后，她问梅青见往后打算，梅青见极懂事地垂眸：“臣孤苦半生，漂泊不定，而今功名在身，与城南侯世子周礼两心相许，愿得安稳。”

    谢清宴随后赐婚梅青见与城南侯世子周礼。

    城南候从前是孝昭仁太后的娘家，后来子孙不肖，没什么大出息，尤其是这一代的兄弟几个，吃喝嫖赌是一把好手，但要论起学问，个个都得抱头鼠窜。

    城南候深知自己这几个儿子里面绝没有能担大任的，因此对他们本就不报指望。

    一朝天子一朝臣，女帝还年轻，变数大着呢，朝局日后的动荡想必多得是，城南侯不能不为自己那几个没出息的儿子打算。

    他效仿从前那些人榜下捉婿，从女子恩科秋闱中举之人里选中了梅青见。

    梅青见此人，出身不高，才学却好，女帝极有可能重用。

    殿选以前，城南侯便定下了世子周礼与梅青见的婚事。

    城南侯府会穷尽百年侯府的积累扶持梅青见在仕途上走得稳当，与之相对的，梅青见也要挑起城南侯府往后的大梁。

    照顾城南侯夫妇终老，照看几个弟妹的婚姻前程。

    这是对双方都有益无害的事情。

    站在谢清宴的角度，更是有益无害。

    城南侯在世家大族中颇有声望，肯主动向女子恩科的状元抛出橄榄枝，某种程度上也是新旧势力的一次过渡与妥协。

    这是三方都乐见其成的事情。

    唯一不太愿意的，或许只有城南侯世子周礼。

    2

    “世子爷，我们当真要这么做吗？”

    小厮压低了声音问道，“陛下还在上面呢。”

    周礼咬牙切齿，“就是因为陛下还看着呢，那女人只要露出一星半点的破绽来，我倒要看看她还有何脸面非要嫁入我周家。”

    变故是悄无声息发生的。

    台上花旦正比着手势，盈盈唱到高处，音尚来不及转到顶峰，众人叫好之声还没喊出口，忽然之间台柱断裂，戏台子塌了个大半，咕咚一声，台上人影也不见了。

    戏台本就临水而建，又为着好看，下人都遣得远远的，徒生变故，戏台周遭一下子人仰马翻，乱成一团。

    梅青见“腾”一下站起身来，低声吩咐几句，该救人的救人，该赔罪的赔罪，场面忽然有序起来。

    城南侯爷诚惶诚恐地跪在谢清宴跟前告罪，“臣搅了陛下兴致，臣罪该万死。”

    谢清宴瞥了他一眼，又瞧了一眼戏台的方向，倒是没降罪：“先救人吧。”

    等到兵荒马乱地将人捞起来，那花旦已是呛了不少水，妆容花了大半，浑身湿透，极其狼狈。

    花旦带到谢清宴面前，他哆嗦着想请罪，却话都说不利索。

    周府的大管家一脚踹在那花旦身上，“狗奴才，陛下的兴致你也敢搅，你仗的是谁的势？”

    “草民梅如是，参见陛下，陛下，陛下恕罪……”

    他身上还穿着那百十来斤的戏服，湿透了贴在身上，带得跪着的地方也湿哒哒的一片，脸上脂粉已被洗去大半，露出一张漂亮面孔来。

    狼狈却不失美貌，反倒因着落水，愈发衬得他一双眼眸盈盈，端的是我见犹怜。

    他似乎很怕被认出什么来，不敢抬头，整个人几乎要和地面贴到一处里去。

    梅青见似是看不过去，她跪在谢清宴跟前，“陛下，梅如是这般形容狼狈，不适合在陛下跟前回话，不如叫他换一身干净衣裳再降罪不迟。”

    “梅大人为何这般在意这个戏子，梅如是，也姓梅，听说梅大人从前在戏班里长大的，莫不是旧相识？”

    周礼冷不丁地问出一句话来。

    梅青见一句话没说，讽刺地扯了扯唇角。

    “你闭嘴！”城南侯厉声喝道。

    谢清宴是何等精明的人，眼下的场景还有什么不明白的。

    此时梅如是换了一身干爽衣裳，简单梳洗了，又被带到谢清宴跟前。

    此人看起来约莫三十出头的年纪，看着比寻常男人身形要单薄瘦弱些，身段也更柔软，不怪能唱旦角。

    他低垂着头，背脊单薄，四肢蜷在一起，规规矩矩恭恭敬敬地行礼。

    “你是江浙一带有名的角儿，怎么想起带着班子进京，到这么远来唱戏。”

    梅如是回话，“角儿不角儿的，都是混口饭吃。京城里的大主顾多，给的赏银高，草民也不能免俗。”

    他的嗓音轻柔，咬字清晰，就这么寻常说着话也好似自带曲调韵律，很是好听。

    “今夜是草民踩空了台，搅扰了陛下兴致，还望陛下恕罪。”

    哪怕明眼人都知道，这是周礼闯的祸，他依旧将罪责全都揽到自己身上来了。