第10章 男宠（二）

魏其拿定主意，从门后出来，笑容可掬地问候豆蔻，“不知女官大人驾临，可是陛下有何吩咐？”

    豆蔻冷冷回道，“陛下早已颁布放足令，不许再给七岁以上女儿缠足，魏大人与我同朝为官，前段时间令公子更是进宫侍奉陛下，对这一遭御令再清楚不过，为何明知故犯？”

    魏其此刻态度极其好，“女官大人有所不知，魏家及这相邻几家，从未有女儿家不缠足的，九娘过了年便七岁了，当相看了，若无一双玲珑小足，谁家好儿郎……”

    “我不成亲！我要考女状元的！”

    魏九娘大声打断魏其的话，“豆蔻姐姐同我说了，陛下往后定开女子恩科，我是要考状元的，状元怎能走得扭扭捏捏！”

    魏其脸色瞬间难堪至极。

    豆蔻已经不稀得同魏其废话，手里牵着魏九娘要带她走。

    魏九娘也紧紧牵着豆蔻的手要和她走。

    “不行！九娘不能走！”魏老夫人尖锐地喊道，“九娘要是跟着你这种不三不四的女人走了，她的闺誉还要不要了？我们魏家女子往后还怎么嫁人！”

    “不劳祖母费心，孙女若是嫁不出去，绞了头发做姑子便是，总也饿不死。”

    “小九呐。”魏其将老妻拉至身后，笑容可掬地隔在她们中间。

    魏九娘紧紧攥着豆蔻的裙角，警惕地看着魏其。

    “你不想缠足，祖父已经知道了，祖父保证，往后绝不逼你缠足就是。”魏其示意焦急反对的魏老夫人噤声，继续说道，“但你不能跟着女官大人走。

    “你是我魏家女，却跟着女官大人出入，这叫怎么回事呢？外人还当我们魏家亏待女儿呢。”

    魏九娘眨巴眨巴眼，“难道没有亏待吗？”

    如果不是场合不对，豆蔻险些笑出来。

    魏其深吸一口气，“小九，你便是不顾魏家名声，也不顾你姐姐了吗？”

    魏九娘神情一滞。

    “你二姐可是说了亲，正月过了便要嫁人的，你便忍心搅了她的婚事？她可最疼你啊。”

    魏九娘望向魏老夫人身后，魏二娘正泪眼盈盈地看着她。

    她姨娘早死了，二姐姐如姐如母的照顾教养她长大，衣食住行无微不至，她惹祸也总是二姐姐替她顶罪受罚，长这么大，二姐姐一句重话都没对她说过。

    想起姐姐平日待自己的好，魏九娘沉默了。

    “好小九，快回来了。”魏老夫人见状，连拖带拽地将魏九娘拽回这边来了。

    豆蔻阻拦不得，只得对魏其道，“魏大人方才所说不会再逼小九缠足的话，当立字据。”

    魏其满脸堆笑，一脸答应，当即前往书房，给豆蔻立下字据，盖上自己的私印。

    豆蔻将字据给了魏九娘，又将魏家妇人敲打一番后才一步三回头，不放心地离开了魏宅。

    三日后，豆蔻派人去魏府下帖，却得知，魏九娘感染风寒后，早殇了。

    豆蔻震惊，一时间泪流满面，一面恨魏其道貌岸然，一面恨自己太过天真，竟被他这般手段糊弄过去了。

    她回想起那个笑靥明媚，极有主见的女孩儿，信誓旦旦地说，“日后我是要考女状元的人，女状元怎可跛足？”

    可她还来不及绽放，就已凋零。

    她才七岁。

    她鲜活的魂灵是被腐朽的礼法扼喉窒息而死的。

    豆蔻的心神不安叫谢清宴察觉到了。

    上朝前，谢清宴低声问她，“觉得是自己的错？

    “豆蔻，你需得记好，做正确的事永远要付出鲜血的代价，无论是自己的还是别人的。

    “既已抉择，若不想叫无辜者的鲜血白流，便只能更狠，更快，更准，永远比敌人提前一步。

    “你寻个机会，叫魏惊鸿母亲进宫。”

    明黄帷幕缓缓拉开，女帝落座龙椅，豆蔻肃整神态，悄然挺立，站在女帝身后。

    3

    三月春猎后，宫中赐给魏家的赏赐少得可怜，众人心照不宣，陛下这是在明晃晃的不待见魏家。

    若非魏家百年书香门第，名声还在，陛下早就动手了。

    魏家唯一出息的长孙被送进宫成了陛下男宠，其余的诗书平庸，眼看着魏家的门庭就要败落了。

    宫中最是看人下菜碟的地方，魏惊鸿受了好些不明不白的排挤。

    翌日，他听闻母亲进宫了。

    母亲去长清宫外叩头请安后便径直来看他。

    他满腹辛酸，见了母亲哽咽着喊出一声，“阿娘。”

    谁知母亲却冷淡得紧，她极不耐烦地坐下，开口便是责怪，“你怎地如此倔强，就不肯好好侍奉陛下呢？”

    魏惊鸿咬牙，逼着自己不许落泪，“儿若如勾栏女子般卖笑求欢，岂不枉读这十年圣贤书？

    魏夫人冷笑一声，“读了书又怎样？你人已至此，名声也脏了，就算守着底线，又能怎么样呢？

    “不如好好侍奉陛下，若陛下能与你有个一子半女，你这将来还有些盼头。

    “你祖父也说，陛下身边确然要有个劝得住她的人才好，你若搏了陛下信任，我们魏家，还愁没有出头之日吗？

    “那豆蔻，女子之身能当众顶撞得你祖父下不来台，依仗的无非是陛下的喜爱，若你在陛下跟前的分量能压过她，放足令也好，田制改革也好，说停，不就能停了？”

    “阿娘怕是高看我了，豆蔻深得陛下信任，形影不离，我能有什么本事压过她的分量？”

    魏夫人轻笑一声，“你当然能，陛下的龙榻，她豆蔻可上不去。”

    魏惊鸿一言不发，咬牙偏过头去。

    魏夫人的神情忽然温柔，“惊鸿，你不要这么自私，也为魏家想想，顾全大局。”

    “魏家的前程倒是光明了，那我的前程？阿娘？”魏惊鸿不敢置信地望着魏夫人，手指着心口，“你就当真这般心狠，叫儿子困在这吃人的地方，永无出头之日吗？”

    “我心狠么？”魏夫人大笑，眼角有泪，她忽地攥起魏惊鸿的衣领，眼里滔天恨意。

    “你姐姐被你们送给两广总督做填房时，才十六岁。你那时同我说的什么，‘姐姐这一嫁，是为家族为双亲，她深明大义，魏家上下都记得她的好。’

    “可当她被活活打死时，你们这群孬种，可有一个敢站出来为她讨个公道？”

    “你那九妹妹，因着拒不缠足，你祖父唯恐堕了魏家世族名声，可是连夜毒死了她。

    “眼看着魏家就要败落了，你享了魏家数十年富贵，不该为魏家做些什么吗？”

    魏惊鸿心口发紧，他绝望地明白，母亲是绝不可能救自己的了。

    “当初劝嫁姐姐时，满口为了魏家，怎么，到自己这，衣裳就脱不下来了？”

    魏夫人扔开魏惊鸿，任他瘫软在地。

    “你好好想想清楚，你现在能为魏家带来的，你姐姐可不能比。”

    4

    夜半，月初接到一份魏惊鸿的手书。

    说他近来着了风寒，缺医少药，现在已经病入膏肓，自知曾冒犯天威罪无可赦，只求临死前见陛下一面，面陈罪情，所有罪过他一人承担，万不要殃及魏家。

    绢帛上的字纤瘦柔弱，仿佛写它的人马上就要驾鹤归去般。

    月初看了一眼，只觉饶有趣味，呈给女帝过目。

    谢清宴看了勾起唇角，“那就去见他一面罢，难得他肯争宠了。”

    魏惊鸿住的是个偏殿，灯火昏暗，摆设陈旧，鼻尖还能闻到一股潮湿的腐烂气息。

    魏惊鸿却将自己的起居室收拾得干净，挂着与外间都不同的雪白帷幕，地板一尘不染，床帐里隐隐约约能瞧见个人影。

    见女帝驾到，宫人连忙为她掀开重重帷幕，亦有人提醒魏惊鸿，“公子，陛下来了。”

    谢清宴随后听见一阵惊天动地的咳嗽，一只手有气无力地挑开了床帘，魏惊鸿支起半个颓唐的身子，沙哑地唤，“陛下……”

    他像是真病了，额头上冷汗密布，唇上血色全无，雪绫缎的里衣松松垮垮地穿在身上，衣襟大开，墨发垂到雪白的胸膛上，抬眸看谢清宴，眼底蒙起一层薄薄的泪。

    “陛下，臣知错了，臣不该冒犯天颜。”

    谢清宴忙坐至他床边，将他按回被窝里，“既病着，就不要起身了。”

    “谢陛下。”

    魏惊鸿说着，又轻咳起来，顺势靠在谢清宴身上。

    “臣不怕陛下笑话，陛下尚是公主时，臣便十分倾慕您的风姿。

    “祖父将臣送进宫侍奉陛下，原是臣三生有幸，只是臣，病成……病成这个样子，怕是……侍奉不了陛下了。”

    谢清宴握住他的手，又将自己的手在他额头上探了探，急道：“怎么这么烫？朕给你传太医。”

    魏惊鸿说不出话来，只是拉过谢清宴的手，将她掌心抵在自己的心口，眸色深深。

    “不用传太医，陛下，臣自己的身体臣自己清楚，陛下只要陪着臣就好……”

    魏惊鸿脸颊上浮起着两团不正常的红晕，眼睛半睁半合，懵懂间透着一股诱惑，谢清宴勾唇笑，附身亲咬他的耳珠，“你现在，格外鲜艳。”

    谢清宴一只手探入被中，以迅雷不及掩耳之势抽出魏惊鸿夹在腿间的汤婆子。

    魏惊鸿脸上的血色一瞬间褪得干干净净。

    谢清宴把玩着手中这个汤婆子，笑，扔到魏惊鸿身上。

    “你倒是个唱戏的好苗子。”

    魏惊鸿脸色变化不明，挫败地认罪，“请陛下处置。”

    谢清宴勾起他的脸，如初见般清冷倔强，“对咯，还是这样好看。

    “朕可不喜欢弱鸡崽子。”

    太近了。

    她吐息搔动他鬓角，发梢挠着他的脸，屡战屡败，他实在不敢看她，喘着气，往帐子上瞟。

    雪白床帐平静无波。

    “挺好。”

    谢清宴的拇指抿过他嘴唇儿，近乎轻蔑地，又拍拍他的脸。

    “这宫里头万紫千红，肯学些式样讨好朕，也算你有心。”

    他欲争辩：“臣——”

    “禁宫中并无臣子。”

    谢清宴笑道：“既已折腰，便是婢妾。”

    仿佛平地惊雷。