第5章 豆蔻（一）

姜依依生母早亡，继母佛口蛇心，吞没母亲嫁妆，苛待她多年。

    幼弟在寒天腊月将她推下深潭，她一病醒来，医者摇头对她说，“寒气侵体，只怕日后子嗣不易。”

    她像个不言不语的木头人，一声不吭地忍了下去。

    人都说她是个泥人性子，不懂反抗，只有她自己才知道，有些仇，得慢慢清算。

    1

    徐图南还没走进勤政殿，便听得里面一片纸屑纷飞的动静。

    他不动声色地将名册捡起，藏在袖中。

    “暑天燥热，陛下一时情急也可理解，却为何不愿选秉笔官？”

    谢清宴往后一仰，白嫩双足从明黄的龙袍中探出，在这几代帝王起居之地，摇晃得极为放诞。

    她挑衅般地看了徐图南一眼，“我不要这些人。”

    徐图南抬眼问她，“那陛下想要什么样的秉笔官侍奉在侧？”

    徐图南眼神犹如沉渊，多年权臣的威仪叫他不怒时也有三分肃穆，惊得谢清宴下意识地躲闪开他的目光。

    其实两人都心知肚明，谢清宴哪是不想要伴读，只是因为孝元帝身前突然留下的那一纸婚约，叫她心里对徐图南有了膈应。

    她不肯受这个摆布。

    眼睛往窗外一眺，她信口胡诌，“我要俊秀漂亮的少年作伴读，那些个整日只会哭哭啼啼哼哼唧唧的小娘子有什么意思。”

    徐图南缓慢站起，不急不缓地整理衣襟，“不行。”

    “为什么不行！”年轻的帝王显然有些恼怒，她生来便是霸王，从未有人敢这般一而再再而三的拂拗她意。

    父皇不知抽什么疯，竟留下一道赐婚圣旨，又封徐图南为太傅，给了他名正言顺管束她的权利。

    那天自高台下来后，徐图南竟能在她毫无察觉的情况下，一掌劈晕她。

    这几日又强行将她关在明政殿中休养，她打也打不过，骂也不占理，实在憋屈的紧。

    她知道徐图南是怕她伤心太过，但他这样神鬼莫测的身手，实在叫她不安。

    谢清宴长这么大，从未受到这般无法挣脱的约束，她便下意识地想反抗徐图南的所有安排。

    徐图南好整以暇地看着少女恼怒的模样，心知她在气什么，四平八稳地接住了她的情绪。

    他从内侍手中接过鞋袜，屈身，拽住了她的脚踝。

    谢清宴下意识地往后缩，想反抗，却被成年男子不容置疑的力量制住，稳稳地给她穿上织金绣花卉的棉纱袜子。

    他的手指冰凉，和棉纱一起滑过她的小腿肚，谢清宴心里起了异样。

    她不自然地挣脱了徐图南的手，自己套上鞋履。

    “臣知道陛下在生气，臣不是故意要劈晕了陛下，只是陛下那日心神俱乱，悲恸太过。

    “臣若不劈晕了您，只怕您气血上涌，经脉紊乱，届时走火入魔便不好了。”

    谢清宴扭头，她知道。

    “至于陛下与臣的差距，”徐图南笑，“学生打不过老师，这不是很正常吗？”

    徐图南将这事点破，谢清宴恼羞成怒，“朕就要少年郎做秉笔官，还要长得最俊的。”

    徐图南嘴角扬起一抹意味不明的笑意，“若以俊秀少年给陛下做秉笔官，只怕会扰乱陛下的读书心。

    “等陛下到了适婚年纪，臣自然会为陛下张罗选秀，但现在，不行。”

    徐图南最后两个字说得斩钉截铁，语毕，将袖中一沓名册放至女帝面前。

    “这其中自有聪明灵秀之辈，难不成陛下只顾着违拗我意，从未认真看过？”

    徐图南将手指勾起，敲了敲名册。

    “下月廿三，臣会为陛下办一场秉笔官遴选，陛下到时大可自己放眼去挑，若当真全是庸俗之辈，臣必以死谢罪。”

    徐图南从袖中掏出一方锦帕，慢条斯理地擦拭手指，成年男子的手骨节分明，纤长如玉，谢清宴看着却只觉心下不爽。

    “把胳膊伸出来。”谢清宴道。

    徐图南挽起袖口，露出一截手臂，谢清宴张嘴便咬，像是咬了截铁。

    她狠咬至腮帮子发麻，牙都快崩坏了也没给他皮咬破。

    她抬眼看徐图南，正和徐图南对视。

    徐图南面色平静，眼神甚至有些询问的意味，谢清宴甩开他的手，觉得真没劲。

    徐图南说：“陛下若是觉得不解气，臣还有一只胳膊。”

    他神情冰冷严肃，看得谢清宴心头一跳，她后知后觉的意识到自己不该这样。

    徐图南整了整衣领，“陛下应当时刻谨记，您是帝王，臣有错要罚，也不该由您亲自来。”

    谢清宴气笑了，冷冷道：“那便赏太傅十板子松松筋骨罢。”

    徐图南闻言淡淡笑了，眼中竟透出满意，饶有风度的颔首，“臣领陛下赏。”

    谢清宴不知为何肝火非但没消，反而更旺盛了。

    但她到底捡起了徐图南送来的名单。

    她注意到一个名字：姜依依。

    2

    “听说了吗？姜五娘子前日不慎跌入寒潭，经太医诊治，终身难有子嗣呢。”

    “什么不慎跌落，就姜家那摊污遭泥，”说话人不屑嗤声，“不怪人说，有了后娘就有后爹……”

    说话人压低了声音，“我听说，是叫姜家小公子推的……”

    “可惜这么副好模样，往后怎么嫁的出去……”

    被议论的主角倒是一脸平静地穿过人群，才十六七岁的年纪，已经显出气度。

    如云的黑发，白净的面孔，端庄的仪态，眼下藏着大病初愈后的疲态，但开口说话时，不疾不徐，百灵鸟似的好听。

    “秦大夫何时能出诊？”

    伙计早收了打点，绷着一张脸，“秦大夫出一趟外诊可是三十两银子，另奉银封。姜五小姐，您还有几只簪子能当这儿？”

    “再说了。”伙计们忽地一齐笑了，声音中多了些说不清道不明的暧昧，眼光在姜依依身上梭巡，十分轻视，“咱们秦大夫于妇科千金一手可并不擅长啊。”

    姜依依听了一通排挤，脸色未变，转头朝着内室跪下。

    “秦大夫与祖母乃同乡之人，早年走投无路求到祖母名下，祖母关怀备至处处照顾，这才有了大人今日。

    “依依并非挟恩图报，只是祖母如今性命垂危，依依以晚辈之名恳求您救上一救。”

    姜依依口齿伶俐，字字清晰，说到动情处，眸中清泪落下，虽是哭求，却并不堕姿态，反叫人怜惜。

    几个伙计不免恻然，这才知道姜五小姐这一趟来并非为自己求医，而是为病重的祖母。

    年初发生在姜府的事，他们这些人多多少少也知道一些，深冬腊月的，姜五娘子被幼弟推入寒潭，几乎丧命，日后也不能生育。

    可怜姜五娘子，满府亲人，所能依靠的只有一个外祖母。

    老人家孀居多年，夫家已倒，想要为疼爱的外孙女讨回公道而不能。

    姜小公子惹了这样大的祸事，不过是跪了三天祠堂，便被不痛不痒的揭过。

    旁观的药铺伙计不免动了恻隐之心，只觉这姜大人着实不是个东西。

    姜五娘子的外祖，当年是名满天下的文人领袖沈之秀沈大人。

    姜少华从前只是个寄居沈家的贫困举子，是沈老夫人对他青眼相加，以嫡出女儿作配，更在前程上多有提携，才有了他姜少华的今天。

    沈老夫人于姜少华而言如同有再造之恩，姜少华早早扬言，将以生母之仪侍奉沈老夫人。

    谁承想沈家失势不过两年，便人走茶凉到如此地步，以至于今日将人活活气病，真是作孽。

    由妾扶正的尤氏面甜心苦，从老人家处将体己一件一件骗出后便翻脸不认人了，这些年多有克扣，叫人家一个正经小姐活得还不如奴才体面。

    姜依依在药铺一跪便是大半日。

    秦大夫在内烦躁不安，他受人打点威胁，哪敢在此时去做这人情，喊来伙计，揣度着配了几副药，“快给她给她，再拿三十两银子，求她别来了。”

    伙计将药送到姜依依手中，好声好气地劝她，“姜五娘子，别来了。”

    姜依依站起，膝盖疼痛险些站不稳，依旧好教养地朝伙计道谢，提着药，艰难地回府。

    3

    姜依依和外祖母沈老夫人住在姜府东边的角楼里，她悄然从后门回府，没有被人察觉。

    奶娘早已等在门口，见她一瘸一拐地回来，口中心疼地直叫。

    “哎呦，我的心肝儿，都是那些个良心被狗吃了的，若是老爷还在，哪个不长眼的敢这般苛待小娘子与老夫人。”

    姜依依制止了奶娘无谓的抱怨，将药递给她。

    “看下这些药有什么是祖母能用的，服侍祖母吃下，今夜也睡得安稳些。”

    她藏进闺房，取出药油来将膝上的淤青揉散，不那么痛后，对着铜镜拼命地挤出笑容后，方才提着点心走进祖母的起居室。

    “祖母——”姜依依笑得甜美，面上尽是少女不谙世事的单纯，“我今日的功课做得好，夫子奖赏了我一碟糖蒸酥酪，我知是祖母最爱，便带回来和祖母一起吃。”

    沈老夫人慈爱地看着姜依依走进来，装作没有闻到她身上的药油味道，只询问她近来功课如何，考校她是否认真念书。

    姜依依瞧着祖母精神还好，也放下心来，这场病，祖母应是能熬过去的。

    祖孙俩一问一答，气氛一时倒很融洽温馨，直到奶娘提着食盒忽然气愤地推门而入，“简直欺人太甚！