第2章 弑兄（二）

5

    那个漫长的雪天。

    她还是不肯跟谢清河动手，被父皇罚跪在勤政殿外，雪下得又疾又密，她身着单衣跪进雪里，几乎要冻麻木的时候，谢清河开门出来了。

    他撑着伞，迎着风雪向她走来，那张面孔，和她一模一样。

    他撩袍跪在她身旁。

    她冻得哆哆嗦嗦，刚要开口叫“哥哥”时，被谢清河冷漠的眼神吓清醒了。

    “谢清宴，你凭什么让着我。”谢清河眸色淡漠，“你是觉得我会赢不过你，还是你觉得我们之中死的人，会是我？

    “父皇说，我不过是个需要女娘退让的废物。”

    他勾唇冷笑，“让我陪你一起罚跪在这里，你满意了？”

    谢清河跪在她旁边，唇瓣翕合，说出的话像檐下冰锥，锥锥见血，冰冷刺骨。

    谢清宴看着他，只觉眼前这张脸庞好陌生，刻进骨血的两个字哽在喉咙，无论如何都喊不出口了。

    谢清宴张嘴想说什么，还没开口，眼泪便簌簌落下。

    她忽然就不哭了，因为她清晰地看见谢清河的眼中没有怜惜，只有厌恶。

    “如此软弱，怎配作我谢清河的妹妹。

    “阿娘既生下了我，自然不需要你，你本不该活在这个世上。”

    所有的温情从眼眶流出，凝成寸寸冰泪，谢清宴眼中的光亮一点点熄灭，黑眸映出千里冰封，她忽而暴起，狠狠给了谢清河一拳。

    这一拳极重，又猝不及防，所有人都没反应过来，谢清河被打得身子歪了半边。

    大半年的营养不良导致谢清宴身量比谢清河纤小许多，她如同一只怒极的小兽，扑向谢清河。

    她脸上涕泪横流，绝望地呜咽出声，张嘴就狠狠咬在谢清河脖颈上。

    谢清河吃痛，反手给了她一巴掌，但无论谢清河怎么打，她都不松口。

    兄妹俩在雪地里厮打成一团。

    孝元帝站在勤政殿前，目睹着这一切。

    侍从欲要制止，被孝元帝拦住。

    作为帝国的掌权人，他静静看着阶下自己一手促成的厮杀，眼神不悲不喜。

    直至背过人群，才陡然多了一丝父亲的隐痛。

    后宫为霍氏所把持，他此生只得二子，一手逼成如今这般模样，岂是他心中所愿？

    只怪造化弄人，天命并非人力所能抵抗。

    他不是没有想过兄妹俩感情甚笃，是豫林判错了，但冥冥中，一切早有定数。

    他的时间不多了，他必须为王朝留下合格的继承人。

    他眼中映出谢清宴一瘸一拐爬上金阶的身影，她左腿被谢清河打断，挪得艰难，但她眼神有一股子不达目的誓不罢休的狠劲。

    谢清宴拖着一条断腿，生生爬到了他面前。

    他一直知道，清宴比清河天资更高，由她接过皇位，他才能放心，她肯争就好。

    血亲相杀而已，纵使现在难受，往后总会好的。

    这是帝王的必经之路。

    孝元帝眼里终于流露出一丝满意，接过侍从手中貂裘，披至谢清宴身上。

    这是给胜利者的奖赏。

    6

    当她表现出比谢清河高出许多的天赋后，孝元帝越来越偏重于她，毫不掩饰对她的赞赏与肯定，渐渐将她带在身旁，教给她越来越多的为君之道。

    谢清河成了那枚弃子。

    她从御书房中出来，碰到罚跪在外的谢清河。

    “阿宴。”

    他叫住她，他朝她挑一挑眉，好似极认真地问，“你为什么不去死啊。”

    谢清宴不答话，漠然离开。

    一母同胞的兄妹，走至如今这不死不休的地步，实在讽刺。

    但谢清宴不明白，哪怕再恨她这个妹妹，他怎能去亲近霍家，去亲近霍皇后？

    明明他们阿娘的死，和霍家有着千丝万缕脱不清的干系。

    他和霍家越走越近。

    颓靡渐渐染上谢清河的神态，他眼中清澈不再，为阴鸷所取代。

    他总在笑，那笑却叫人毛骨悚然。

    他越来越瘦，手脚在空荡荡的袖袍中晃荡。

    她震惊于谢清河的变化。

    她闯入谢清河的寝殿，寝殿中一股子溺死人的甜香，几个美人匍匐在谢清河身边，他正枕着一条雪白的手臂，仰头去接美人喂食，极为沉醉。

    长剑破空而至，美貌侍女手捧的珐琅小瓶四分五裂，侍女惊慌而逃，粉尘飞溅一地，有异香。

    她嗅到，呛得咳嗽，惨痛质问：

    “你怎么能碰这种东西！”

    谢清河倚在美人榻上，眼神茫茫，面孔转向她，忽地笑，站起身来，“这是谁家的小美人，孤竟没见过，来，香一个。”

    他伸手想碰谢清宴的脸颊，谢清宴反手给了他一巴掌，“你疯了。

    “与霍家，与这些东西混在一起，你就不嫌自己脏吗？”

    谢清河蓦地嘴角抽动，笑了，“哦，是阿宴啊。”

    谢清宴这巴掌仿佛很重，谢清河歪歪扭扭地倒在地上。

    他想站起来，偏滑下去，半倚着美人榻歪在地上，看不清她，下意识眯着眼，支着额头，神情顽皮，手掌张开，粉尘四散，朦胧中两人对望。

    “阿宴，你看，花开了。”

    谢清宴慢慢走近，蹲下来，甚至不消她动，谢清河便似一条蛇般蠕动过来，脸贴上她的掌心，眼神懵懂如孩童。

    他迫切地需要人的温度。

    他瘦了好些。脸庞轮廓嶙峋得硌着谢清宴的手。

    这样妖丽的脸。

    谢清宴控制不住地用力，谢清河却有点享受地仰起头来，笑肌紧绷，笑不出来，像盛放到极致的山茶，花瓣儿焉萎到花蒂。

    开至荼蘼。

    烂掉了。

    她的哥哥就这么烂掉了。

    谢清宴突然说，“谢清河，别争了。我可以不要皇位，我实在见不得你这副样子，我们不争了。你别因为皇位去靠近霍家。”

    谢清河散掉的神情慢慢聚焦，勾起唇角，似笑非笑，“不，阿宴，我们要争，我们生下来就是要斗个你死我活的。”

    他靠近谢清宴的耳垂，仿佛他们还是最亲近的兄妹，“往后别说这种傻话，蠢得紧。”

    7

    暑往寒来，倏忽三载已过。

    不知何时，孝元帝看似强盛的身体内里已然土崩瓦解，太医再三叩头请罪后，孝元帝摆了摆手，他自己的身体状况他清楚，没打算迁怒他人。

    谢清宴抱剑倚在一旁，问道，“都没几日可活了，准备何时将黑甲卫传给我？”

    即将十七岁的少女身姿如抽条的柳枝，窈窕纤细，眉间却满是桀骜，眼神如野狼般雪亮锋利，鲜活得不似这宫中人。

    孝元帝瞧着她这副样子，冷哼一声，“孽女，就盼着朕早点死。”

    “儿臣坐稳这个皇位自要六亲断绝，这不恰是父皇对儿臣的期许吗？儿臣一直谨遵父皇教诲，哪里错了吗？”

    “说得好啊，我天启的帝位，就从来不是一个兄友弟恭的仁德胚子能坐得稳的。”孝元帝冷笑，“那你打算何时处置你兄弟？”

    谢清宴慢条斯理地整理着自己的箭袖，“父皇，不着急，新帝登基，总是要流血的，没有谢清河存在，儿臣怎么能知道朝中有多少别有用心之人。”

    “你可不要养虎为患。”孝元帝提醒她，“过几日便是你的十七岁生辰了，朕病着，也不能给你操办什么，就在乾元殿办罢，离朕近些，听个热闹。”

    乾元殿是文武百官上朝议事的地方，孝元帝授意谢清宴在此处办生辰宴，是在向百官昭示有以谢清宴为储之心了。

    “那些只是形式，父皇将黑甲卫传给儿臣，便是最好的生辰礼。”谢清宴把玩着剑穗，漫不经心地道。

    黑甲卫，天启圣祖所创，以一敌十的精兵，直接听命于皇帝。

    “你何时杀了谢清河，黑甲卫便何时为你所掌握。”孝元帝笑了一声，“只要你能下得去手，正好将他生辰忌辰合在一日，省一道香火钱。”

    “有父皇多年言传身教，儿臣怎会下不去手，您需得知道，歹竹里长不出好笋，就像父皇嘴里吐不出象牙……”谢清宴冷笑着讥讽。

    “孽女。”

    药碗砸来，谢清宴早已身姿灵巧地躲开。

    “朕看你是越长大越不像个样子。朕没几天可活了，是时候请位先生，替朕管管你了。”

    谢清宴歪头，“连陛下都管不得我，这天底下还有谁不自量力来做我的先生？”

    “那你不用管，滚吧。”孝元帝像是困极了，朝谢清宴挥了挥手。

    谢清宴走出起居室时，隔着帷幕，见殿外正候着一人。

    衣着打扮并不起眼，只是最寻常的一身青布长衫，看起来像个二十五六的寻常书生。

    但能这般镇定自若的立在勤政殿外，怎么看，都不寻常。

    小黄门适时为她解惑，“这位是辽东侯，陛下密诏进京，今日刚抵。”

    孝元帝在回宫称帝前有过一段江湖恣意岁月，结交的人中下有江湖草莽，下有侯门贵胄。

    曾骗得一涉世未深的侯门公子与他推心置腹，成了拜把子兄弟。

    等他回京登基后，却翻脸无情地把人赶出了京城。

    说的大概就是眼前这位了。

    谢清宴在心中觉得好笑，难不成父皇指望着这么一个文弱书生能管教得了她？

    “取我的弓来。”

    谢清宴决心要给这位先生一个下马威。

    她想射中他的脚背，叫他知难而退，让他明白元靖公主的先生不是这么好当的，却不想他看起来像个柔弱书生，反应却着实的快。

    她的白羽箭，百步穿杨，不见鲜血决不会停，箭风破空而至时，他不但极敏锐地闪开，甚至徒手逼停了她的箭。

    他将雪亮的箭头折断，握在手心，含笑地，看向她的方向。

    她一步步走到他面前，他便笑着朝谢清宴点了点头，“公主赠臣的见面礼，臣收下了。”

    谢清宴陡然想起了他的名字。

    徐图南。

    曾是她与谢清河，两个人的老师。

    一声急促而尖锐的笑传来，“老师，好久不见。”