第115章 秀荷（四）

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    木府是个腌臜的地界儿。

    这点，木乐临从生下来就知道。

    他的父亲有四子三女，各房夫人为了自己的儿子斗得如火如荼。

    木乐临是最小的那个，但他母家显赫，舅舅是南诏知州，未来前程大好，木乐临自然是他父亲最看重的儿子。

    他生下来就身子孱弱，母亲在他三岁以前就去世了，他至今也不知母亲是折在谁手中。

    那么多人，也许每个人都掺和了一脚。

    木乐临能活着长大，全因他四肢无力，不能如常人般行走。

    他年少时很是自暴自弃，他脾气怪戾，动不动就将丫头小厮拖下去打死。

    他也喜欢剪了蝴蝶的翅膀，看着它们在他手掌心里扑腾挣扎，却无论如何飞不出去，他心中就有说不出的快感。

    他是被一个人打出来的。

    那人是他的武学师傅，姓夏，执拗得要命。

    他早就说了，“我就是个废物，哥哥们非要爹爹给我请武学师傅，不过是为了看我笑话，你随便教教，我随便学学，我省事，你拿钱，难道不好吗？”

    但那人不肯，逼着他从轮椅上下来，要教他走路，“好好一个人儿，怎么就走不得路了。”

    他腿像面条一样软，扑倒在地上不肯走。

    但他越不肯走，那人越要逼着他走，笑呵呵地架着他胳膊，“多走走就好了。”

    等他学会了走路更是不得了，那男的每天换着花样折腾他，又是让他站梅花桩子，又是罚他扎马步。

    他想反抗，偏偏打不过，一拳挥到他身上，跟给他捶背似的。

    他被折磨得崩溃，“你能不能放过我，我爹到底给你多少银子，我给你双倍还不行吗？”

    那人一字一句地说，“不行，你的束脩你爹已经交过了，我拿你家一分银子，自然要干一分活，我得给你教会了。”

    那几年苦不堪言，但木乐临慢慢坚持下来，身体竟不知不觉地好了很多。

    他本头脑聪明，身体大好后，暗中接过不少木家的产业。

    虽然他早在不知不觉中成为木家实际上的掌控人，但他习惯示弱人前，依旧坐着轮椅出入。

    他心里是很感激夏全的，本想将他留下做木府统领，但他笑着拒绝，“家中尚有父母幼妹，我身为人子，怎能远游，少爷赠的银子已够我们一家快快活活地过日子了。”

    他几次三番挽留，夏全都坚决辞去，一定要走。

    木乐临那时心里升起了诡异的好奇心，他想知道，到底是什么，让夏全走得这么坚决。

    他是木府少爷，很容易就找到夏全的村子，他家在村子的最西边，夏姓的都住在那边。

    村里人说，他家穷，又不肯卖女儿，所以夏全这么大了也没娶上媳妇。

    粉妆玉琢的小女孩儿顶着荷叶跑回家中，甜甜地跟夏全说，“哥哥，我要吃猪肉。”

    有妇人端着饭菜出来，“吃什么猪肉，饭都做好了。”

    夏全却乐呵呵地说，“娘，小荷爱吃，就给她做吧，少爷赏的金银，够给妹妹吃肉了。”

    “那是要留着给你娶媳妇的。”

    但小女孩儿在妇人腿上扭来扭去，妇人终是招架不住，“好好好，你去给她切一片。记得给你爹留些，他下工回来，很累。也别忘了给你伯伯叔叔们家里切一块去。”

    小女孩欢天喜地地去厨房里端肉出来，正遇上男人们下工，她笑嘻嘻地跑过去，清脆地喊道：“大伯！二伯！四叔！五叔！爹爹！”

    刚从矿里回来的男人们都黑黢黢的，虽累，却大声地应答着女孩，背后炊烟升起，女人们正摆着碗筷。

    木乐临是悄悄来的，他躲在破败的篱笆后面看着这一切，像阴沟里的老鼠在窥伺人间。

    他想，该让他们幸福的，该的。

    所以他没再打扰，悄悄地来，又悄悄地走。

    他只是没想到，半年后死的那些矿工里，有姓夏的。

    底下人将这件事报上来时，木乐临根本没当回事，“矿难死人再正常不过的。五十两银子一个人，你看着办。”

    大哥贪了这笔钱，他知道，且纵容。

    他巴不得大哥这事儿闹大，闹去父亲那里最好，这样父亲才会对大哥失望，知道他才是他最好的儿子。

    听说有人上访鸣冤，木乐临还推波助澜一番，等到事情差不多在南诏闹开，父亲就知道了。

    父亲正如他预料的那样，勃然大怒，狠狠训斥了大哥：“你这蠢货，这钱你也贪？你耍女人也有点节制！”

    大哥挨了三十棍子，认了错，手里的银矿交了出来。

    木乐临自觉差不多了，也就选择帮他将事儿按下来，他只是想夺权，没打算要大哥的命。

    “知州那里，该打点就打点，都是舅舅的门生，总也不会难为我们，年节上给舅舅的礼再添一倍，这事也就差不多妥当了。”

    “那个上访的人呢，他一直不依不饶，听闻还要闹去京城……”

    木乐临冷冷回头，“怎么做，还要我教你不成？”

    等到从待选的丫鬟中瞧见那个漂亮如初荷的少女时，他才恍然惊觉，他杀的人，竟是夏全。

    9

    夏秀荷不敢置信，“你知道，你居然一直知道，那你为什么还留我在身边……”

    “大概是因为愧疚。”

    木乐临想过，要不要骗她，但他终究还是说了实话，“你该知道，实际上掌控木府的人，一直都是我。”

    她眼泪疯掉，“是你？竟然是你？我以为，我原以为，只有你是好人……”

    她痛苦得面部扭曲，捂着心口，身体像是感受到具象的疼痛，她承受不住，跌坐在地。

    他想扶她，被她一剪子扎进心口。

    那一刻，他们仿佛痛苦共振。

    分明是她扎了他一剪子，她的神情，却像是比他还痛苦，“为什么，为什么……”

    木乐临说，“我没有骗你。我对你是愧疚的，我原想送你离开这地方，还你安稳宁静的一生，我没想让你背负仇恨。”

    她笑，“我的安稳人生，早在父母亲人死去的那一刻，就烟消云散了。”

    木乐临的手抚上她的脸颊，极爱怜的目光流连过她脸庞。

    “秀荷，其实你做错了，你该装作不知道，你若是装得好些，也许我就放你走了。但你现在让我知道，你仇恨着木家，我就不可能放你离开我身边了。”

    为了保护，也是为了监视，他将秀荷收作他的妾室，禁锢在他身边。

    这些年，他纵容她一切胡作非为，无论她闯下多大的祸事，他都欣然接受。

    但他也将她看管得很严，他不许她逃走，不让她离开南诏，她与笼中一只不能违拗主人的金丝雀并无二致。

    此次进京，他本不想带她来，但她又去招惹他大哥。

    木乐道被她弄瞎一双眼，恨她入骨，早就想杀她泄恨，木乐临不能不将她带走。

    他若将她留在南诏，回去后大概就只能看到她的尸体了。

    但他也知道，他带她入京，就是把自己送上断头台了。

    陛下早已有意，将南诏各地分散的小银矿集合起来收归朝廷，从前他打点京城官员，又积极缴税，陛下动他，时机不成熟。

    但有夏秀荷这样一枚好用的棋子在前，陛下断断不会再手软了。

    木乐临入宫，被禁军团团围住那一刻，他释然地笑了。

    终于，终于还是被她找到了机会。

    尾声

    明面上的寿宴，谢清宴要妆扮得一丝不苟，作为帝王，接受众臣朝贺，布下天家恩赏，饭自然是吃不大好的。

    真正的寿宴在夜晚的绮靡殿里。

    萧多宝快快乐乐地端着生辰寿糕进殿，“陛下！新的一岁里，你要更爱多宝喔！”

    豆蔻追在她身后，“不行！陛下要更爱我！”

    盛良时把头一昂，“当然得是我最得陛下圣心。”

    管宁从旁边挪出来，不情不愿地把生辰礼呈上，“新的一岁，希望陛下少骂我两句。”

    谢清宴心情大好，与众人一同笑闹，“来来来，打牌来，今儿朕是寿星，看朕把你们兜裆布都赢走。”

    众人饮酒笑闹，一直玩到深夜。

    萧多宝最先说困，豆蔻也打着哈欠，谢清宴已经赢钱赢爽了，从管宁手里把最后一张银票都抢走后，满意地笑了，“那就散了吧。”

    于是各自去睡。

    谢清宴倒还不困，她拒了杏缘，让她也回去睡了，独自一人坐在绮靡殿的台阶上看月亮。

    她举杯对月，笑着说道，“谢清河，今天，我们二十二岁咯。”

    她像是说给谢清河听，又像是说给自己听，“新的一岁里，我会更勇敢更坚决地走下去，一定将天启建设成我们曾期望的那样。”

    她慢慢地下着台阶，问温流，“太傅还没回来吗？”

    温流答道，“太傅七日前才从北境启程，想是赶不及回来了。”

    谢清宴点点头。

    她倒也不是非要徐图南在，但他回不来，怎么也想不起来给她写封信哄哄她。

    这个不解风情的老男人，上一封回信也不说想她，也不说能不能回来给她过生辰。

    信里只有北境如何如何，顶破天说了一句，天气不如京城好，这个天儿里，燥热得难受。

    她本想睡了，连寝衣都换了，躺下去忽然又坐起身来，福至心灵般推开殿门，正撞见那人风尘仆仆地从外归来。

    他怀里抱着好大捧野蔷薇，新鲜的叶子还带着露水，重重叠叠的花瓣纷繁艳丽，花香袭人，火似的在他怀里怒放生命。

    他说，“打马路过京郊时看见的，我想你会喜欢。”

    谢清宴惊喜地往他身上扑。

    他笑，“陛下，我这刚赶完路回来，身上可脏得很。”

    谢清宴才不管，贴在他身上，“能回来信上为什么不说。”

    “我若说了又赶不回来，岂不白白叫你高兴一场。”

    “那你为什么也不说想我。”

    徐图南面上神情没有变化，侧转过身，“这种事有什么好说的。”

    “那你到底想不想我？”

    徐图南掉头就走。

    谢清宴笑着追上，“徐图南，快点说你也想我。”

    他不听，被她拽住，耍赖，死活不让他走。

    他语气带着威胁，“你再逼我说这种话试试呢。”

    她根本不吃他这套，笑嘻嘻地回答，“啊，我知道啦，你没说不想，那你就是想我了。”

    “……”

    “自从坦白我不擅表达感情后，就沦为你的玩物了是吗？”

    “玩物就要有玩物的自觉，下次信上要写‘主人亲启’。”

    “……”

    徐图南白她一眼，深觉自己再跟她谈论下去，吃亏的一定是自己。

    于是他凝望着她的眼睛，认真地对她说，“阿宴，生辰快乐。”

    谢清宴乍然一听，心里像是慢慢地开出一朵花来。

    她眉目舒展，唇角漾开笑来，是从心底里感到幸福而笑，“徐图南，希望我每一个新的一岁里，你都在我身边。”

    他想说世事无常，我并非每次都能赶得回来。

    但触及她目光，他把这话咽了回去。

    他说，“好。”