第359章 张居正的退让

    张敬修在给张居正的信中，说了水师学堂的几件事。

    其中一件就是炮术科的问题。

    张敬修向张居正抱怨，工部提供的火药质量越来越差，经常会出现火药哑火的情况。

    其中最严重的一次，是水师学堂炮术科的教官，在向水师学堂新生演示火炮的时候，火药哑火后又突然引爆，差点将这位教官射成马蜂窝。

    这件事之后，张敬修严禁在学堂校内再进行火器实弹射击，又将靶场都迁到了蓬莱岛的海岸上。

    张敬修后来也组织教官，对火药进行了分析，最后得出的结论是火药中的硝石品质不够。

    为此，张敬修也曾经向上级部门写信过，但是对方看他只是个小小的水师学堂教学长，也只是敷衍的回上几句，甚至有的衙门就是回个信表示自己收到，也就再无下文了。

    看完了儿子的信之后，张居正的心情也不太好。

    从抗倭战争以来，火器是国之重器已经在文武官员之间已经达成了共识。

    而在几次大明水师的作战总结中，也都着重说明了火器在海上作战中的作用。

    所以武监和水师学堂都设立炮术科，专门操练使用火器。

    如此重要的火器，却在火药供应上出了问题，张居正自然为此心忧。

    等张居正看完，他本来想要将儿子的信拿回书房再好好看一遍，但看向身边眼巴巴等着读信的次子张嗣修，张居正最后还是将信递给次子。

    ——

    次日，张居正在去内阁之前，先来到了户部，找到了负责硝石的四川司主司蔡力行。

    这位四川司的主司也是户部的老资格了，在同僚之中口碑不错。

    可是张居正问了几个户部硝石统购的问题，这位蔡主司都一问三不知。

    看到张居正越来越阴沉的脸色，蔡主司又开始将责任扣在苏泽头上。

    “阁老，硝石问题根源还是苏翰林上疏废除贱籍，硝户逃亡，以至于朝廷的硝场无法正常生产，与我户部无干啊！”

    蔡力行这下说完，张居正的脸色更难看了。

    对于张居正这类实干的官员来说，做错事并不是什么大事。

    户部四川司的工作繁多，又不是专门盯着硝石，出点问题也是正常的。

    但是蔡力行这样将责任往外推，就让张居正很不高兴了。

    陪同在张居正身边的户部侍郎张守直是最了解张居正脾气的，他连忙说道：

    “闭嘴！取消贱籍是陛下御准、朝廷公议的结果！岂容尔等置喙！”

    听到张守直的斥责，蔡力行也知道自己犯了错，不该攻击苏泽，他连忙又说道：

    “阁老、侍郎！我户部只负责购买硝石，这硝石质量的问题，吾等也不懂啊。”

    这下子张居正反而平静下来，他也没有继续和蔡力行纠缠，直接放他离开。

    张守直满脸的羞愧。

    “阁老，是本官御下不严。”

    张居正摆手说道：

    “这非是张侍郎的过错，也并非蔡力行一人的问题。”

    张居正说道：

    “这些年来户部扩权，朝廷财源又大增，让户部官员对朝廷政务有了轻慢之心，这样的事情也绝非蔡力行一人。”

    “朝廷这么多公帑在他们手里过，谁都会有骄纵之气，硝石不过是四川司下的一个小盘子，怕是日常的工作蔡力行都不会过问。”

    张守直也低下头，阁老就是阁老，看问题的高度确实不同。

    但是张居正说的确实不错。

    户部的职责繁多，可说是整个大明所有经济活动无所不包。

    户部的十三清吏司，不仅仅要负责对应省份的财政工作，同时还需要兼管其他的专门工作。

    但是一个清吏司有多少人呢？

    主司，也就是郎中一人，员外郎一人，主事三到九人。

    这就是一个职权极大的清吏司，正品官员的人数。

    四川清吏司是人数最少的，合计只有五名正品官员。

    当然，仅仅靠几个人，是无法维持一个清吏司的运转的。

    每一个清吏司下，还有人数众多的吏员队伍，他们负责各种基础的工作。

    张居正说道：

    “但是有过还是要罚，蔡力行在户部任职多年了吧？将他调外任用吧。”

    张居正发话了，张守直自然应下。

    就这样，刚刚一个执掌大明四川财政的五品官员，前途命运就这么决定了。

    张居正又说道：“蔡力行的失职失责，也要向其他清吏司通报，各清吏司也要梳理自己的兼管事务，如果有哪些清吏司的职责过重，行文送到本阁老这里。”

    张守直明白，张居正这是动了梳理户部职权的心思了。

    一个部门运转久了，自然会有很多冗余的事项。

    张守直应了下来，张居正这才离开户部。

    等到张居正回到内阁，正好遇到通政使李一元带着奏疏过来。

    没过多久，首辅高拱开口道：“诸位阁老请看一下苏子霖这份奏疏。”

    听到苏子霖三个字，在场的阁臣都放下手里的公务。

    凡是苏泽的奏疏，阁老都要亲自审阅几次，这已经成了阁臣们的习惯。

    更何况这一次的奏疏，不仅仅有苏泽的签名，还有太子的签名。

    等看完之后，张居正对苏泽更满意了。

    上一次苏泽协商中提出了贡税折银，正好和张居正心中的财政改革不谋而合！

    一条鞭法并不是张居正的原创，折银征税在大明已经在很多地区、很多税种上执行了很久了，财政官员几乎都知道。

    但是进行全面的税收改革，一直都是张居正的政治理想。

    当然，一条鞭法不仅仅有折银征税这么一个主张。

    折银征税，能方便钱粮统计，减少实物征税的腐败，是一条鞭法的表现形式。

    但是一条鞭法最重要的主张，还是将徭役和杂税统一进税收中，减轻徭役对百姓的盘剥。

    这是张居正在年轻时候，游历了很多地方后，最终形成的政治理想。

    对于普通百姓来说，税并不是最重的那座山。

    真正能让普通百姓破产的，实际上官府无休无止的徭役。

    有的地方官员为了政绩，无休无止的征发徭役，普通百姓要应对这些没有任何意义的政绩工程，还要面对田租田税的压榨。

    当一户男丁被征发徭役后，家中就失去了劳动力，而且以大明的徭役施工条件，若是役夫死伤也不会赔偿，但是一个家就垮了。

    江南富庶地区，很多中农都会花钱雇人来替役。

    就是因为官府徭役压榨百姓，浪费了服役百姓的时间。

    但这也是官场强烈反对一条鞭法的原因。

    以大明的地方财政状况，如果地方官员要做成政绩，大兴徭役几乎是唯一的选择。

    而且有些徭役也不是地方政府要征的，比如工部准备修建的水利工程，最核心大部分自然由工匠完成，但是更多的体力劳动，还是需要征发沿途的劳役。

    还有就是打仗的时候，也需要从后方征发劳役来押送军粮。

    可以说，徭役是大明的隐形赋税，想要废除的阻力非常大。

    但是苏泽这一次废除实物贡税，倒是给了张居正一个启发。

    全面性的推广时机还不成熟，那可以一步步的开始，从一些容易改革的地方改起。

    这也是他要求张守直梳理户部职权的原因，他需要户部统计一下，哪些赋税制度可以先进行改革。

    而今天这份奏疏，也正中张居正的下怀。

    他刚刚因为长子来信，忧虑硝石问题，苏泽就提出了解决方案。

    张居正又看了一眼高拱。

    他日自己就算是掌权，苏子霖也必须要留下！

    高拱清了清嗓子说道：

    “诸位有什么想法就说一下吧。”

    张居正正准备发言，水利和铁路大臣雷礼首先说道：

    “首辅，本官以为苏子霖此疏切中时弊，硝石关系到火器，乃是国之命脉，必须要严加管理。”

    “下官以为，应该在工部下设硝石榷卖局，将硝石榷卖交给工部管辖。”

    雷礼一说完，在场众人的目光都看向了张居正。

    榷卖，这两个字一听就是户部的职权范围。

    张居正在内阁中十分的强势，凡是和户部有关的事情都不容别人染指。

    如今雷礼提出要在工部设立榷卖局，这不是在打户部的脸吗？

    就连高拱这个首辅都看向张居正。

    在高拱看来，有雷礼跳出来和张居正打擂台，对于他这个首辅是一件好事。

    张居正这些日子，也不止一次拿着户部预算，卡着别的阁臣顺从他的意见了。

    虽然张居正也是就事论事，但是内阁的火药味道也越来越大。

    作为内阁首辅，高拱自然也不愿意张居正利用户部，影响所有的国政，那样谁才是首辅？

    张居正本能的想要反对。

    但是刚刚张开嘴，他又闭上了。

    如果不是今日去户部，见到了四川司的样子，张居正自然不介意给户部增加一项职权。

    但是今日所见，让张居正对户部的能力产生了怀疑。

    如果这个榷卖局交给户部，最后还是办不好呢？

    也正如蔡力行说的那样，户部官员又不懂硝石，人手又紧张，最后影响了硝石生产怎么办？

    所以这一次张居正没有发言。

    张居正不表态，其他阁臣自然赞同雷礼的意见。

    最后票拟的时候，张居正也在支持意见上签名。

    就连首辅高拱都十分的奇怪，张阁老今日改性子了？

    但是内阁达成一致意见，又是苏泽和太子的上疏，司礼监自然也没有其他意见，隆庆皇帝果断批准了奏疏。

    ——

    【《请榷卖硝石疏》通过。】

    【工部下设的硝石专卖局成立，各地纷纷开设硝石工坊。】

    【正规化的硝石专卖制度，加强了商人投资硝石厂的热情，更多新技术被用在了硝石生产中，“窖土培硝法”、“洞穴培硝法”陆续出现。】

    【硝石提纯技术也取得进展，淋硝法获得改进，硝石纯度进一步提升。】

    【大明硝石的产量和质量都赢来了增长。】

    【但硝石专卖制度形成的利益团体，在日后发现南美洲硝石矿后，阻止南美硝石矿进口。】

    【国祚不变。】

    【威望值+200】

    【剩余威望：1260】

    果然，任何集团，在利益板结后，都会利用垄断地位来压制新的生产力。

    南美硝石矿，才是最方便的硝石来源。

    看来等点出远洋贸易的科技后，要让舰队前往南美采矿，到时候就可以可以废止硝石专卖了。

    ——

    九月末，太子在东宫为武清伯世子李文全送行。

    李文全即将前往莱州，带领倭银公司的商队前往倭国。

    这一次出航，李文全给船队满载了货物。

    房山的玻璃制品，畅销欧陆的红茶，各种廉价的铁制品，畅销草原的蔗酒，高档香皂。

    还有大明的传统特产，丝绸、棉布、瓷器。

    朝廷特许经营的硝石、淘汰鸟铳和佛郎机炮。

    甚至这一次李文全还带上了一批倭刀。

    以往倭刀都是倭国出口给大明的，但是在炼钢技术取得飞速发展后，大明的工匠发现制作倭刀其实很容易。

    高品质的钢材其实不需要太多的锻打，自然就能制造出好的武器。

    倭刀本身作为一种奢侈品，在大明也是有需求的，于是在京畿就有工匠开始仿制倭刀。

    明明是大明工匠的作品，却打上了倭刀的名义，竟然也能卖出高价。

    后来这件事发也很搞笑。

    一名买了“大明倭刀”的勋贵，向另外一名藏有真倭刀的勋贵炫耀。

    两人相约比刀，最后大明的钢刀竟然将真的倭刀给斩断了！

    这家藏有真倭刀的勋贵得知真相后不服气，直接举报到了巡捕营，这才将这家制作假倭刀的工坊给查封了。

    李文全得到消息后，找到这家工坊，让他们打造了200把倭刀。

    反正大明的钢材价格便宜，这批倭刀成本非常的低。

    就是卖不掉，那去倭国转一圈回来，那也是真倭刀了。

    当然，最好还是这批倭刀能出口成功。

    倭人卖大明倭刀这么多年，也该将这笔钱讨回来了。

    小胖钧对这个每次回来，都会带来很多新奇故事的舅舅十分不舍，最后李文全约定会经常写信回来，小胖钧这才舍得分别。