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洞房内,红烛高烧,映得满室皆春,帷帐、被褥皆是一片鲜艳的红色。
此刻,更多了一种面对伴侣的微妙凝滞与尴尬。看着那方近在咫尺、却仿佛隔着重山万水的静止红盖头,看着烛光下交叠放在膝上、纤细白皙的双手,心中充满了难以言喻的情绪。
秦思齐带着紧张道:“白姑娘?” 这个称呼出口,才觉不妥,已是夫妻,岂能再称姑娘?遂改口道,“娘子,这累了一日,可否需先歇息片刻?这盖头…”
盖头下的身影微微动了一下,一个清柔如同玉珠落盘,打破了满室的沉寂:“有劳夫君挂心。妾身尚可支撑。礼未成全,不敢失仪。” 言语间,恪守着大家闺秀的规范。
秦思齐起身,走到桌边,拿起那杆系着红绸的喜秤。用那乌木镶银的喜秤,小心探入盖头底部。盖头被轻轻挑起,一寸寸露出其下的真容。
首先映入眼帘的是一截白皙优美的脖颈,接着是线条柔和的下颌,不点而朱的唇瓣,挺秀的鼻梁,最后,是一双如同浸在秋水寒星中的眸子。
烛光下,新娘白瑜的容貌完全展露。并非倾国倾城的绝色,却自有一番清丽脱俗的风韵。
肌肤胜雪,眉不画而黛,唇不点而朱,最动人的是那双眼睛,清澈明亮,瞳仁极黑,仿佛能映照出人心,此刻正微微垂着眼帘,长而密的睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影,掩去了眸中恰到好处的羞怯。
凤冠的珠翠流苏在她额前轻轻摇曳,光影流转,更衬得她面容精致,气质如兰。
四目相对,瞬间的凝滞。秦思齐将挑下的盖头放在一旁,轻声道:“娘子,辛苦了。”
白瑜这才抬起眼帘,飞快地看了秦思齐一眼,目光在他俊朗的脸上停留一瞬,便又迅速垂下,脸颊飞起两抹红晕,声音更低了些:“夫君…亦辛苦了。”
接下来的结发礼更显亲密。依照礼仪,两人各剪下一缕发丝,打成同心结,放入一个精致的红色锦囊中,一边操作一边唱着吉祥话:“结发为夫妻,恩爱两不疑。自此青丝绕,白首不相离!”
这象征着两人从此血脉相连,命运与共。整个过程,两人靠得极近,心中不由泛起一丝涟漪。
至此,所有洞房内的礼仪才算彻底完成。
只听得红烛噼啪。
尽管昨日劳累异常,几乎是身心俱疲,但强大的生物钟,还是让秦思齐在卯时初,便醒了过来。侧头看去,身旁的白瑜似乎还在沉睡,呼吸均匀,只是眉心微微蹙着,显露出身体的不适。
果然,不过片刻,门外便传来了老婆子的叩门声和请示:“老爷,夫人,时辰差不多了,该起身准备早茶了。”
白瑜几乎是立刻睁开了眼睛,眼神初时有些迷茫,随即迅速恢复了清明。她撑着手臂欲起身,却似乎牵动了某处不适,,动作顿住。
秦思齐伸手扶住,低声道:“若实在不适,我可与母亲分说……”
白瑜轻声拒绝:“不可,礼不可废。妾身无碍,稍事整理即可。”
白瑜今日需穿着符合身份的礼服,一身颜色稳重的青缎绣缠枝莲纹袄裙,虽无霞帔,但纹样、材质已彰显官家气度。
头发梳成端庄的妇人髻,簪上秦思齐昨日聘礼中的那支赤金点翠步摇,以及几样简洁珠钗,既显身份,又不至过于奢华招摇。
辰时正刻,秦思齐与白瑜一同前往正堂。秦思齐身着深色常服,气度沉稳。白瑜则跟在半步之后,双手交叠于腹前,步履跟随。
正堂内,母亲刘氏早已端坐上位,满面红光,满是期待。令秦思齐略感意外的是,族长秦茂山和大伯秦大安也赫然在座,分坐两侧。
敬茶流程开始。按照先夫后妻的顺序,秦思齐先上前,为母亲奉茶,刘氏笑着接过,只是沾了沾唇便放下。接着,便是重头戏——新妇敬茶。
白瑜在端着银质茶盘,步履沉稳地走到堂中。她先转向秦茂山和大伯秦大安的方向,微微屈身行了一礼,以示对族中长辈的尊敬,然后才走到刘氏面前。
“新妇白氏,给母亲大人请安。” 双手稳稳托起茶盘,屈膝躬身,行了一个标准的半蹲礼,姿态优美,无可挑剔:“请母亲用茶。愿母亲身体康健,福寿绵长。愿夫君仕途顺遂,秦氏一族兴旺昌盛。”
刘氏看着眼前举止得体、容貌清丽的儿媳,尤其是那番得体的吉祥话,听得她心花怒放,脸上笑容愈发灿烂。她连忙接过茶杯,依礼饮了一口,连声道:“好孩子,快起来,快起来!” 语气中满是满意。
接着,便是长辈回礼。刘氏取出早已备好的见面礼,一支做工精巧、镶嵌着蓝宝石的银簪,是特意找银楼按官家样式打的,此外,还有一张的田契,是临近河滩的二十亩水田。
“拿着,这是娘的一点心意。往后,你就是我秦家的人了,要和思齐好好过日子,相夫教子,打理家事。” 这份回礼,象征着秦母对新妇的完全认可。
秦茂山和秦大安作为见证,也各自说了几句勉励的话,无非是“恪守妇道,勤俭持家,襄助夫君”等。白瑜皆垂首恭听,一一应下,态度恭谨。
早茶礼成,稍事休息后,更重要的拜祠堂仪式开始。这是新妇正式被家族接纳,名字写入族谱的关键环节。
秦氏祠堂经过秦思齐中进士后的修缮,虽不及高门大族的宏伟,也已是白湖村最庄严肃穆的建筑。
黑漆木门敞开,内里烛火通明,供奉着历代祖先的紫檀木牌位,上面清晰刻着先人名讳。
最显眼的,自然是新添的、属于秦思齐父亲和祖父的牌位,因其子(孙)贵而更显尊荣。祭台上摆放着整齐的三牲猪、羊、鸡和各色新鲜果品,香烟缭绕,气氛庄重。
全族有头有脸的男丁和重要女眷皆聚集于此,见证这一刻。族长秦茂山亲自主持。新人按男左女右站于祠堂正门前。
“吉时到——新人拜谒祖先——” 秦茂山高声道。
仪式开始。因秦思齐已是官员身份,此行拜谒规格更高,需行四拜礼。
“一拜天地,感念造化,天作之合!”
“二拜祖先,承继祖德,光耀门楣!”
“三拜族中长辈,敬聆训诲,和睦宗族!”
“四拜夫妻对拜,同心同德,延续香火!”
拜谒完毕,秦茂山展开那卷象征着家族血脉传承的锦缎族谱,用庄重的声音念道:“秦氏门中,新妇白氏,闺名瑜,系出四川忠州白氏,性情温良,品貌端淑。今嫁于我秦氏思齐为妻,拜谒祖先,愿承祖德,恪守家规,辅佐夫君,生儿育女,延续香火,愿家族子弟世代书香,不负皇恩,光耀我秦氏门楣!”
念罢,早有准备的族人奉上笔墨。秦茂山亲自执笔,在那锦缎族谱上,秦思齐名字的旁边,添上了白氏瑜,并在一旁用小字注明了她的生辰八字,与秦思齐的并列。随后,他取出一个小巧的家族印章,蘸了朱红印泥,在名字旁端端正正地盖了下去。
鲜红的印记落下,至此,白瑜,才真正从法律和宗法意义上,成为了秦氏家族的一员,她的命运,已与秦思齐,与这个家族,紧密地捆绑在了一起。
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