第738章 全辞？！

    金銮殿内，跪地之人愈集愈多。

    那是一列列披甲未卸、冠带整齐的朝臣。

    新党之势，如海潮倒灌，几乎在瞬息之间铺满了右列前方。

    他们口中齐声请辞，语气恭顺，礼数周全，不见半分反叛之意。

    可这正是最锋利的地方。

    没有喊冤。

    没有反驳。

    没有对抗。

    只是——请辞。

    礼下于威，语藏锋刃。

    这才是逼宫的最高之术。

    而此刻，这招已经使出！

    左列清流之中，霍纲双目圆睁，喉头像被什么东西卡住了一般，愣在那里，好一阵才低声道：

    “他们真……真就敢这么做？”

    “这不是辞官……这是逼位！”

    “这是拿整个朝局……赌天子！”

    魏瑞脸色冷得发白，拳指紧攥，指背青筋尽露，一语未出，却可见那胸口因呼吸而一阵一阵起伏。

    许居正也沉下脸来，眉头紧锁，像是要把殿内所有人的面孔一一看清，却终于什么也没说出来。

    一时间，清流阵中竟无一人出列。

    不是不愿。

    而是不敢。

    这一刻，清流皆乱！

    他们一向自恃清正，不与人争官，不与人斗利，不抢任、不揽权。

    可眼下——这不是他们不争便可避的局。

    这不是“沉默”就能过关的棋局。

    “辞官”，不是自保。

    而是摊牌！

    新党已不装了，直接将全部身家摆在桌面上：

    “要么听话，要么让我们走。”

    这一走，走的是政务中枢，走的是国库军权，走的是庙堂中所有能办事的人！

    霍纲咽了口唾沫，看向许居正：“怎么办？！”

    “真让他们走？！”

    “陛下虽有西都之人，可撑得住这一整条线？”

    “还是……劝陛下留人？”

    魏瑞低声冷道：“他们这是明着斗天子！”

    “若陛下退一步，朝廷将再无天子威！”

    “今日若留，明日就能要位；明日再纵，后日就能夺柄！”

    许居正闭了闭眼，喉头滚动，像是下了极大的决心。

    “我去劝。”

    “不是劝陛下让。”

    “是劝陛下稳。”

    “这一步……必须稳得住！”

    “不能失了威，但也不能乱了纲。”

    “天子之威可以立在今日，但朝廷之秩序，不能塌在今日！”

    他说得极快，一边说，一边目光扫向殿前。

    可正当他迈步欲出时，却忽然顿住。

    他看见了萧宁。

    那位高阶之上的少年帝王。

    居于九重之上，身披冕服，目光沉沉，神情静如秋水。

    他没有怒。

    没有震。

    也没有开口。

    只是，静静地坐在那里，看着那些跪地请辞的大臣们，眼底毫无波澜。

    仿佛这一切，都不出意料。

    仿佛他不是陷入局中，而是坐在棋盘之外。

    许居正脚步生生收回，心中震动更甚。

    他望着萧宁的侧影，一瞬间，竟生出一股……从未有过的陌生感。

    那不是他熟悉的少年。

    那是一个，真正的帝王。

    霍纲也看到了。

    他忍不住低声：“他……他怎么还能这么沉得住气？”

    “这都撂了十几个堂官了！”

    “他再不说话，朝廷要散了！”

    魏瑞却忽然轻轻吐了一口气，声音冷静了几分。

    “不。”

    “他是在等。”

    “等什么？”霍纲心焦如焚。

    “难不成，这么等下去，他们还能自己退？”

    魏瑞低声一叹，语气微微放缓。

    “不是等他们退。”

    “是——避其锋芒。”

    霍纲一怔，回头看他。

    魏瑞没有移目，依旧望着那群跪地的新党臣子，一字一句道：

    “他们声势正盛，若此时正面交锋，必然掀起朝堂之乱。”

    “陛下不动，不是怕。”

    “是不理。”

    “不理，就是最大的打击。”

    “他们掏心掏肺演这场戏，可陛下连看都不看一眼……你说，他们会怎么想？”

    这话如一缕清风，刹那吹散霍纲满脑惶急。

    他愣愣地望着高阶之上那个身影，眼中情绪翻涌，半晌无语。

    对啊。

    这一招，不回应，才是真正的回应。

    越是静，越叫人心慌。

    越是不动，越叫人疑惧。

    ——这不是无计可施。

    ——而是胸有成竹。

    霍纲喃喃低语：

    “我等在朝几十年……还不及陛下少年之断。”

    “若换我此刻居位……只怕早已急火攻心。”

    魏瑞沉声道：“我们是久历风雨，故而顾虑太多；他是正逢破局，方能一往无前。”

    霍纲一顿，旋即轻轻点头。

    他忽然明白了。

    他们这些自诩“辅政栋梁”的老臣，固然阅历丰富，可正因如此，往往瞻前顾后，缩手缩脚。

    而萧宁——他没有羁绊，没有包袱，也没有“必须平衡”的历史负担。

    他只需问一件事：

    这人可用否？

    这局能赢否？

    只需两个答案，便足够他落子。

    “老了……”霍纲低声叹息，“我们真老了。”

    “陛下，才是真正能撑起这天下的人。”

    许居正亦是目光复杂。

    他没有说话，却心中一沉。

    他看着那位不动声色的天子，心中第一次，有了“卸担”的渴望。

    他知道，自今日之后，他们再不能以“顾虑大局”为由，将少主的断意一再规劝、拖延。

    ——此人已非藩王寄居之子。

    ——他是坐拥天下的帝王！

    而另一边，新党阵中，王擎重仍跪地不动，神情不变。

    可他眼角的余光，已多次扫向御阶之上。

    他在等。

    等一个怒意腾起的少年。

    等一个气急反击的帝王。

    只要萧宁动怒，他便可顺势而上，将“新党群起请辞”变为“忠臣被辱、寒心自退”。

    只要天子有一丝动摇，他便可借势反唇相讥，将“罢官”之举反诘为“滥权压士”。

    可他等了许久，仍是那一副沉静如水的神情。

    没有怒色。

    没有呵斥。

    甚至连目光都未正眼投来。

    那一身冕服，沉静如山岳。

    那一抹眼神，冷静如止水。

    王擎重忽然觉得有些不安。

    不是对局势，而是对……这个人。

    ——他真的，一点都不慌？

    ——他真的，就准备好了下一步？

    林志远跪在他旁侧，声音极低地凑近：“他若真有后手……我们这一跪，便是自掘根基。”

    “他不动声色，我们便像是在……自污。”

    “就算陛下真要留人，这面子我们也收不回来了。”

    王擎重咬了咬牙，依旧没说话。

    林志远低声又道：

    “现在收，还来得及。”

    “朝堂之上，谁先服软，未必是输。”

    “若我们退一步，未尝不能求得全局。”

    “若执意硬撑，若真如他早有准备，连你昨夜所布都在掌中……那今日这一场，便是给自己挖坑。”

    王擎重低着头，目光如冰，手中关节缓缓发白。

    他听得懂林志远的劝。

    也明白其中的道理。

    可他不信！

    不信那个才登基不久的少年，能真把每一颗棋子都算得明明白白！

    他知道西都确实有人可用。

    他也知道那十七人请辞之举，是昨夜的暗筹。

    可这事，不该被人洞悉！

    更不该被人反用！

    他死死盯着那高阶之上，心中忽然掠过一丝悔意：

    自己，是不是——

    太快出手了？

    可这念头刚起，又被他狠狠压下。

    “他能补这十七人，”王擎重心中低语，“可他补不完的。”

    “我倒要看看，他有多少西都之人可调！”

    “我再逼一步，看他能不能撑到明日！”

    这念头如铁锤重砸在心口。

    他不再看林志远，也不答话，只是缓缓直起脊背，目光重回前方。

    这一眼，再无退意。

    而那玉阶之上，萧宁依旧未动。

    静坐如山，目光如旧，仿若群臣纷扰，皆不入眼。

    他早已看穿局势。

    甚至，不屑与之交锋。

    清流之中，许居正眼神幽深，霍纲胸膛起伏，魏瑞一言不发。

    三人站于同列，却皆不言语。

    因为他们知道——

    局已落定。

    不是棋势，而是人心。

    这金銮殿上的天子，不再是“少年”两个字可以遮蔽的了。

    他是主君。

    是执权者。

    是今日之后，真正名副其实的——

    “朝纲之主”。

    殿中风声无动，静如深潭。

    玉阶之上，那一袭玄袍冕服，依旧沉稳如山，不动如磐。

    而下首左列之中，许居正的眉头，已然锁得死紧。

    他望着那一列列跪地的新党臣子，又回头看了看萧宁，眼中神色几番变幻，终于归于无言。

    魏瑞面色如铁，唇角紧抿，指节泛白，眼神沉沉如铅。

    霍纲则更不必言，先前的焦急尚未消散，眼下却已再无力开口。

    他们明白了。

    在这一局之中，已经没有他们能插手的位置了。

    他们不是不想劝。

    也不是不想救。

    只是——无计可施。

    朝堂如棋盘，子落定处，局势已成，落子无悔。

    可他们这些清流，既不掌兵，不握钱，不通吏部调令，不知密室筹谋——

    他们拿什么去翻这盘棋？

    靠道理？

    靠情义？

    靠规矩？

    他们眼见的，就是规矩不再管用，就是情义成了筹码，就是道理被当作刀使。

    许居正长长地吐出一口气，心中一沉再沉。

    这一刻，他忽然感到一种陌生的轻。

    一种将一切“主心骨之责”卸去之后的轻。

    因为他终于明白，他们已经不能，也不该，再替天子做决定了。

    这个少年天子——他不再需要他们代言。

    从今日起，他们该学会的，不是“帮他说”，而是“听他说”。

    ——听他如何平定。

    ——听他如何抉择。

    ——听他如何回击这堂上逼来的风浪！

    许居正默然地转头看了看身侧的霍纲。

    霍纲脸色苍白，眼神涣乱，显然至今仍未从这一场“请辞潮”中回过神来。

    他一直在等。

    等新党回心转意，等陛下退一步，等局势缓和，等棋盘归于稳重。

    可等来的是——新党骤起请辞，撂下半个朝廷！

    是萧宁如山不动，连一言不回！

    霍纲忽然明白了什么。

    他明白了，他们的“顾虑”，他们的“情理”，他们的“世故”——在这一刻，全都变成了累赘。

    不是不对，而是不合时宜。

    “老许……”他低声喃喃，嗓音干涩如沙。

    “你说……我们还能做什么？”

    许居正沉默了半晌，方才缓缓低语：

    “……我们，已经做不了什么了。”

    魏瑞闻声转目，冷峻的眉眼中多了一分复杂。

    “不是我们不肯。”他说，“是我们已经不能。”

    “这一步，已超出我们的权柄，超出我们能劝、能挡、能解的范畴。”

    “这一局，是君臣之争。”

    “我们，只能……看着。”

    霍纲喉头哽住，半晌不语。

    许久，才苦笑了一声：“看着？”

    “那不是我们最怕的吗？”

    “我们怕他出手太快，怕他收不回来，怕他孤注一掷——可现在我们全看明白了，他压根没想要我们来‘稳’。”

    魏瑞眼中光芒冷亮如刀锋。

    “正因如此，”他说，“我们，才更该退。”

    “不是逃避。”

    “是归位。”

    “他不需要我们挡。”

    “他要的，是我们不挡。”

    一句话，落地如钟。

    许居正缓缓点头，霍纲闭目低头。

    这一刻，三位清流重臣心中俱生出同一个念头：

    ——如今朝堂之局，已非旧日之棋。

    ——我们所仰望、所守护的那位天子，已然站在风口浪尖，却依旧从容不动。

    既如此，那便让他去斗！

    让他去立！

    让他去——赢！

    “我们……”许居正缓声道，“也只能信他了。”

    “信他手中之牌。”

    “信他心中之局。”

    “信他今日沉静之下，藏着真正的雷霆。”

    “此刻不该我们出声。”

    “只该我们……退后一步。”

    魏瑞沉声应和：“我们一直在护他成长，如今他已可自立锋芒。”

    “这一步，若他扛得住，我们辅之。”

    “若他扛不住……”他话未说完，目光却已如霜如铁。

    霍纲低声续道：“那也要等他亲口求援，我们再上。”

    “我们是臣。”

    “不是父。”

    话音至此，三人俱都不语。

    只是静静立于左列，看着那高阶之上，那个宛如定海神针的帝王之影。

    他们的眼神，已经不再焦急，不再犹疑。

    而是——一种奇异的宁静。

    一种，赌上的宁静。

    另一侧，新党一列。

    气势虽仍高涨，可神色已不复先前那般笃定。

    他们也发现了。

    天子——竟没有一点回应。

    连一句言辞都未赐下。

    那端坐龙椅的身影，像是根本没听见，也不打算听见。

    他既不呵斥，也不安抚。

    他像是在看一场——与自己无关的请辞闹剧。

    林志远额角沁出冷汗。

    他忽然意识到：这一切若是从头到尾，都在天子的预期之内——

    那他们的“逼宫”，便不是“立威”。

    而是——献丑！

    他们自以为破局。

    可若天子从不将局给他们破？

    林志远看向王擎重，压低声音劝道：

    “该止步了。”

    “再逼下去……不是我们动他，是他借机动我们了。”

    王擎重未言。

    但那拧紧的眉心，已在悄悄泄露他心中的动摇。

    天子仍不言。

    不怒，不慌，不变色。

    如天山雪峰，如冰川深海。

    不屑动手，是因为早已胜之！

    林志远闭了闭眼，忽然有一种直觉袭来——

    若这一刻他们不退，天子下一步，便是真要把他们一个个名字点出来了！

    而那时，就不是请辞可以收场的了。

    而那高阶之上，萧宁缓缓抬首。

    他目光未动，神色如常。

    只是在心中轻轻一笑：

    ——就等你们乱完了。

    ——我，再落子。

    金銮殿内，刹那寂静。

    所有人屏息。

    所有声音都冻结。

    唯有那高阶之上的少年帝王，缓缓抬眸，目光平静如水。

    他端坐如山，不语。

    众臣翘首。

    那些跪下的、请辞的，双膝皆触地，衣襟肃然，手中笏板一角，落地犹在。

    举世皆惊。

    唯他——未动声色。

    许居正、霍纲、魏瑞三人对视一眼，皆觉心头猛颤。

    他们明白：

    这一刻，

    ── 要么，他放手让新党走。

    ── 要么，他重手留人。

    少年帝王，此刻即将给出答案。

    乾坤逆转，就此一呼。

    萧宁缓缓起身。

    冕旒轻晃。

    那一瞬，殿堂正气凝结。

    一缕肃杀油然而生。

    他目视前方，看向那跪列中的王擎重、林志远、顾延清等人。

    语气仍旧温和，却字字如刀：

    “王卿既请辞。”

    “朕——便皆准了。”

    “你们辞情至诚。”

    “事出皆由。”

    “朕不怪。”

    声音缓缓，却有不可违背的力度。

    微风不动，他的声音自殿顶悬落，将所有声音封住。

    新党众臣猛然抬头。

    先是错愕一秒，随之而来的，是彻底的震骇！

    那不是退让。

    那不是犹豫。

    那是——

    接受！

    他们奏请辞官，他竟一句话都不拦！也不留！

    亦不劝！

    亦不恐惧！

    这一刻的静默，比任何反驳都更轰然！

    王擎重神色愣住。

    他哽在喉头，舌头仿佛瞬间僵硬。

    深枫般的目光久久无法离开那眼前的身影。

    林志远脸色剧变，整个人抖得连声音都发不出。

    他忍住恐惧，低声嘶喘着问自己：

    “他……真的给我们走了？”

    顾延清和众兄弟抬头对视，一时间，无声胜有声。

    那是一片黯淡。

    是恐惧。

    更是彻底的意外。

    数十年秩序一时崩塌，甚至连逃路如今也毫无痕迹。

    殿中鸦雀无声。

    唯有少年帝王平静语音仍在空气中回荡：

    “罢，皆罢。”

    “你们若真去，便去。”

    他停顿片刻，语气仍旧温厚：

    “若日后欲复，亦可呈奏，朕自有断。”

    那一番话，好似抚慰，也似命运宣告。

    那不是“恩赦”。

    那是——“命运的宣告”！

    新党众臣如坠深渊。

    这一刻，殿中数十人，皆觉地裂山崩。

    新党高层从未想过：

    他们的请辞会如此得手。

    甚至……会得那么快。

    一如少年帝王所预。

    清流、内阁、百司、武卫……

    人人皆震惊万分。

    新党这边，众人彻底乱了阵脚！

    林志远喉头滚动，忍不住低声：“他……疯了吗？”

    他不是第一个这样想的人。

    顾延平亦是眉目剧颤，低声道：“他……竟敢如此轻率！”

    “若无人接任，这朝廷明日便要瘫了！”

    “他是在赌我们不敢真走吗？”

    “可我们都走了啊！”

    “我们都走了，他还敢——？”

    他话语未尽，声音却已渐冷。

    因为他终于意识到，那位帝王，从始至终，都不是在“赌”。

    他根本就，不怕他们走。

    他本就知道，他们要走。

    更可怕的是——他早有准备！

    王擎重死死盯着那少年，眼底震怒交杂，眉宇间血色暗浮。

    他看不懂。

    他真看不懂了！

    这一步，是破局。

    是一场“破军”之策，破的是权网，军的是旧局。

    可如此轻描淡写地破，是疯子做法。

    他原以为，少年再狠，也需顾虑政务空悬、社稷运转，顶多只是将四人罢黜，用以立威。

    可如今——他竟全收！

    全收辞呈。

    不留一人！

    这是在——以朝堂为筹，正面一搏！

    “他不怕乱吗？”林志远失声道。

    “真无人可用了，他拿什么来维持朝纲？！”

    “真打算，把整个朝廷，换成那几个西都旧人不成？”

    这一瞬，新党众人俱都乱了。

    不是不服。

    而是惊。

    他们原本信心笃定，认为天子不过声色示人，等他们摊牌，自会退让。

    可如今，他们才发现，那人根本没有退。

    他甚至——等着他们来辞！

    而他们这一辞，就正中其下怀。

    顾延平喃喃自语：“他这是……蓄谋？”

    “这不是赌。”

    “这……是埋局。”

    “他早想收我们了。”

    “只是，一直在等我们亲自开口罢了。”

    林志远身形摇晃，只觉后背冷汗涔涔而下。

    这不是“震怒”——而是“预判”。

    不是“应激”——而是“回应”。

    他忽然想起那日宫中密议，王擎重一语定下“明日之策”，十七人告病，以权势示威，逼天子妥协，迫其还权。

    可如今看来——

    他们不过是自投罗网。

    是自己，亲手送出了命脉，送到了那张龙案之前！

    此刻的萧宁，依旧静静端坐，面色如常。

    他看着跪在殿中的诸人，目光未曾波动，语气淡淡：

    “既言‘请辞’，便该有辞之觉悟。”

    “既非不舍，便无需劝留。”

    “既然要走，便不要再回。”

    “朝廷无不可弃之臣，朕亦无不能弃之臣。”

    “今日之局，是你等自启。”

    “那便由朕，亲手收下。”

    语毕，群臣皆惊！

    王擎重闭上双目，一言未发。

    他明白，自己高估了自己的布局，低估了那人的胆魄。

    可即便如此，他仍不肯服输！

    “不可能。”他在心底冷声道。

    “他无人。”

    “他再狠，也补不齐十七个。”

    “撑不过三日。”

    “到时候，就该我们回来了！”

    “他今日要的是威势，明日要的是实际。”

    “空着的位，一日不补，便是一日削弱。”

    “削得不是我们，是他自己！”

    可他终究不敢说出这话。

    因为他忽然生出一丝怀疑。

    ——万一，他真的补得上呢？