第五百零八章、清除异己

    李牧的疑惑，没有人回答，但一众文官是真的心里苦。

    刚开始的时候，大家确实计划着扶持几路兵马，在联军中制衡李牧。

    怎奈世界上有一个词，叫“烂泥扶不上墙”。

    想要他们砸资源扶持，也得有扶持价值才行。

    偏偏这帮勤王将领，一个个都不成器。

    带出来的兵战斗力不怎么样，但祸害百姓的能力却是一个赛过一个。

    倒不是大家爱民日子，主要是他们也读过几本兵书，知道军纪的重要性。

    一名将领连自己带出来的兵都约束不住，妥妥的酒囊饭袋。

    与其扶持他们，还不如从勋贵系将领中，随便拉出一名总兵扶持。

    最少这些人带出来的兵，能够做到令行禁止，不会给他们惹出那么多麻烦。

    如果知道了文官们的想法，一众总兵肯定会忍不住叫屈。

    带出来的部队，名义上都是他们的手下，实际上勤王大军都是临时拼凑起来的。

    地方巡抚为了保存实力，还刻意扣下了精锐，塞入一群乌合之众凑数。

    他们这些带兵勤王的总兵官，也不是朝廷的常设总兵，而是为了只会方便指挥部队临时授予的职务。

    胳膊拧不过大腿，面对文官和主帅的联合施压，小插曲很快结束。

    无论一众将领是否情愿，都被迫接下了军令。

    名义上是联合作战，但所有人都清楚，这次勤王战争以李牧所部为主。

    其他部队跟着过去，政治意义大于军事意义。

    ……

    藏地。

    “诸位兄弟，刚刚收到消息，辽东镇反了！”

    武穆侯方羽轩的话刚说完，所有人都兴奋了起来。

    由俭入奢易，由奢入俭难。

    见惯了江南的花花世界，跑到青藏高原上来苟延残喘，想想就觉得憋屈。

    可是没有办法，虞军杀的太猛了，要不是他们跑的快，坟头草都长了不知道多少茬。

    “侯爷，好机会啊！”

    “以往的时候，虞军全部都来追杀我们，这一次他们自己内斗起来。

    估摸着要不了多久，大虞朝就会四分五裂，正是我辈大展身手的好时候！”

    刘老旭率先附和道。

    看得出来，日子苦也不是全然没有好处。

    最起码大家保持住了斗志，时刻渴望着打回去。

    倘若盘踞在富庶之地消磨十年光阴，估摸着一个个都沉浸在温柔乡里，变成了冢中枯骨。

    “刘老哥说的不错，现在确实是最佳机会。

    辽东镇造反，各地肯定要起兵勤王，到时候蜀地必然兵力空虚。

    只要我们打的速度足够快，定能一举拿下蜀地，奠定王侯霸业之基！”

    丁老三当即支持道。

    藏地这鬼地方，他是一天也不想待。

    一起过来的许多老兄弟，没有倒在战场上，反而被恶劣的气候折磨致死。

    受物资匮乏的影响，那么是他们这些军中高层将领，生活水平也大幅度降低。

    为了更好的生存下去，还要和当地土著势力争夺资源。

    “兵肯定是要出的，但不能太快。

    在出征之前，我们必须先要稳固后方。

    藏地的气候再怎么恶劣，终归是一份基业，不能轻易舍弃。

    万一争夺天下不利，我等兄弟也要有个退路。”

    乐三顺势补充道。

    经历过一次失败，总得吸取教训。

    大虞朝再怎么衰落，也不是他们这支义军残余，就能够撼动的。

    连制定战略计划，大家也只想着夺取蜀地。

    明显是对争夺天下，缺乏足够的信心，只想着能割据一方。

    至于后续的战略部署，那只能走一步看一步，他们这帮人本来就不擅长战略规划。

    “乐兄弟说的不错，藏地的基业肯定不能丢。

    不光不能丢，还必须发展壮大。

    大虞朝崩溃，不是一朝一夕完成的。

    现在只知道辽东镇造反，更多的详细情报，尚未打探出来。

    反攻蜀地的计划，必须等蜀地官军离开之后，才能付出行动。

    当务之急是加快藏地攻略，务必赶在入蜀之前，把这些土著势力消灭干净！”

    方羽轩当即下令道。

    吃过上一次起义失败的亏，他已经意识到一个稳定后方的重要性。

    尽管藏地不是王侯霸业之基，好歹也诞生过吐蕃那种割据政权，巅峰时期还能大唐王朝过过招。

    作为后路经营，还是问题不大的。

    ……

    西域。

    “王爷，好消息啊！”

    “肃州那边传来消息，关中义军杀出潼关了。

    据说是辽东镇谋反，大虞朝爆发内战，顾不上陕西啦！”

    兵部尚书贾思淼兴高采烈的汇报道。

    作为白莲教三大反王之一，他们这一路算是最没牌面的。

    在义军最风光的时候，放弃了夺取中原的机会，直接入蜀避开了虞军的锋芒。

    想割据蜀地，偏偏受挫于成都府。

    平叛大军杀来之后，试探性的打了一仗发现不是对手，再次选择了跑路。

    跑的这么快，也不是没有好处，最起码手中的实力保存较为完整。

    为了躲避虞军的兵锋，他们一路走走停停，硬是迁徙到了西域。

    在大虞境内，他们是被官军追杀的丧家之犬，进入西域情况立即大变。

    对比那些人口仅有几万、十几二十万的西域小国，他们也是庞然大物。

    恰好西域霸主叶尔羌汗国，此刻正陷入黑山派与白山派的宗教斗争中，给了他们可可趁之机。

    短短数年时间，就被他们取而代之，一跃成为了新的西域霸主。

    终归是见过大场面的，哪怕发展顺利，众人也没有被胜利冲昏头脑。

    纵使成为西域霸主，他们手中的真实实力，依旧赶不上割据蜀地的时候。

    这年头的西域，已经不是汉唐时代了。

    海上丝绸之路的开辟，让这条古老的丝路丧失了往日里的繁华。

    小冰河时代带来的降水减少，西域一样是受害者。

    幸好有祁连山冰雪融水形成石羊河、黑河等内陆水系，为河西走廊的农业生产提供了保障。

    天山的冰雪融化，诞生了大河沿河、塔尔朗河等水系，成就了吐鲁番盆地的繁荣。

    再加上塔里木盆地的绿洲，共同缔造了现在的西域格局。

    光这些内陆河流，也只能保障流域沿岸的农业生产，其他地区还是靠天吃饭。

    降雨减少，限制了西域的发展。

    如果没有大的变化，现在就是他们发展的极限，想要继续发展壮大，已经不是西域的资源能够支撑的。

    “贾大人，这个消息核实过了么？”

    丞相史梓承一脸关心的问道。

    如果大虞朝依旧处于鼎盛时期，那么没什么好说的，老老实实充当割据政权就够了。

    纵使真有想法，也是去中亚抢地盘，而不是去招惹大虞这个怪兽。

    可局势一旦发生变化，那就不一样了。

    西域虽好，可终归不是故土。

    国人乡土情结重，若是有机会打回去，谁不想衣锦还乡啊！

    “这种要命的消息，下官自然要派人验证，才敢向王爷禀报。

    不过我们的位置，终归距离中原太远了，收到的消息存在严重滞后性。

    辽东镇谋反的事情，据说发生在半年前。

    经过这么长时间的变化，大虞局势发生了多少变化，现在谁也说不准。”

    贾思淼慎重回答道。

    西域偏安一隅，让他们躲过了官军的围剿，可同样限制了他们对局势的把控。

    如果不是陕西义军杀出潼关，估摸着连辽东镇造反的消息，他们都不能这么快收到。

    事实上，关中义军在起兵前，也派人联络过他们。

    东王魏豪虽然有“魏跑跑”的绰号，但是在白莲教义军队伍中，依旧有不小的号召力。

    只不过当时西域刚刚平定，正处于休养生息的阶段，他们没有精力折腾。

    加上担心闹的太大，惹火了大虞朝廷，引来了官军主力围剿，就拒绝了关中义军的联手提议。

    万万没有想到，没有他们参与，还是让义军夺取了陕西大部分地区。

    这种事情没有后悔药可言，错过了充当反虞盟主的机会，陕西自然轮不到他们插手。

    出于打击大虞的需要，他们也没给义军扯后腿，反而同义军做起了买卖。

    他们不出西域，陕西义军也对西域没兴趣。

    总体上来说，双方关系还算不错。

    “消息是真的，事情也很麻烦啊！”

    “从西域打回中原，最佳选择就是从陕西一路打过去。

    可现在陕西是盟友的地盘，我们若是在此时出兵，必然会引发冲突。

    一旦义军自相残杀，那就替大虞解了围！”

    左都将军邓二皱着眉头说道。

    天下反虞势力，虽然不能算一家，但在对抗大虞的问题上，大家还是潜在盟友。

    此时出兵陕西，留守关中的义军，肯定不会答应借道。

    何况他们也不放心，把后路交给这些盟友，双方必然发生火拼。

    他们内斗不要紧，可大虞朝是百足之虫死而不僵。

    一旦错过了最佳时机，搞不好又给缓过神来，再来一波诈尸。

    “嗯！”

    “诸位爱卿说的都有道理，兵者国之重器也，不可不慎。

    派人继续搜集情报，待搞清楚大虞究竟发生了什么，我们再决定是否出兵。”

    魏豪缓缓说道。

    相较于下属们，他想打回老家的欲望，并没有那么强烈。

    能够从一介江湖草莽，混到现在的位置上，本身就是赚了。

    争夺天下，那是团结队伍的政治口号。

    按照现在的局势发展，三五年之内不出兵讨虞，后面再想出兵就更难了。

    除了跟过来的旧部，西域本土人士，也加入到了队伍中。

    这些人没有入主中原的执念，刚刚经历了一场西域混战，一个个只想维系现状。

    今天是旧部私下里聚会，才有这么多人想打回去。

    倘若在朝会上抛出这个话题，反对出兵的声音绝对小不了。

    作为一方势力之主，魏豪必须考虑内部的权力平衡。

    ……

    南京城。

    看着刑部递交过来的公文，粗略的翻了一下，李牧瞬间明白为啥勤王大军不受待见了。

    客军祸害地方，不算什么新鲜事。

    问题是六部再三严令，多次约谈军中主将之后，还是没有好转，这就太打脸了。

    要么是故意不听命令，要么是主将无能，控制不住下面的队伍。

    无论哪一种情况，都不是文官们愿意看到的。

    既然收复不了，那就索性抛出去。

    反正李牧在军中的影响力如日中天，也不是几个杂牌总兵，就能够制衡的。

    “诸位大人放心，本侯作为三军统帅，自当严肃军纪。

    这些违反军纪的案件，回头本侯就派人调查。

    哪怕延迟出兵时间，也要先整顿好军纪！”

    李牧义正言辞的说道。

    刚打瞌睡，就有人送来了枕头。

    原本他在考虑，用什么借口对勤王大军内部进行调整，机会就被刑部送上门来。

    在政治规则体系下，《大虞律》就是最好的武器。

    用朝廷法度严肃军纪，无论在什么时候，都能光明正大的摆在台面上。

    在法律框架下，趁机清除异己，提拔亲信上位，也变得合情合理。

    勤王大战结束后，这些部队回到各省，就是他安插过去的钉子。

    地方衙门想不接受都不行，朝廷任免官员，轮不到他们说不。

    “侯爷，犯不着如此，一切当以勤王为上！”

    见李牧要搞事情，刚刚还一脸愤怒的刑部尚书安敬之，瞬间变了脸。

    收拾这帮王八犊子，他自然是欢迎的，但绝不能影响勤王之战。

    这么多军队聚集在一起，每天消耗的钱粮，都是一笔惊人的数字。

    战争期间的一应开销，全部都要南京六部负责筹集。

    时间拖的越长，他们需要承担的压力就越大。

    纵使南方各省的税款，滞留在他们手中，可以直接充当军费，依旧经不起战争挥霍。

    二十多万军队北伐，可不光军队就行了，还需要抽调大量的民夫参与。

    纵使有海运加持，消耗在运输途中的物资，依旧是一笔不菲的数字。

    对朝廷来说，平定叛乱只是一个开始，后续还要收拾烂摊子。

    现在不省着点儿花，等他们几个入了阁之后，就得过苦逼日子。

    “安大人，莫要再劝了。

    大局固然重要，但细节同样不容疏忽。

    自古以来，天下的所有强军，全部做到了令行禁止。

    想要打胜仗，这是必不可少的一环。

    白天码头上，大家都看到了，那帮将领根本不把军令当成一回事。

    既然他们不行，那就换上能干的人上，我大虞朝什么都缺，就是不缺人！”

    李牧一脸严肃的说道。

    大规模的人事调整，光他主帅一个人干不行，还必须拉上南京六部背书。

    反正白天的时候，这帮文官就给扣了帽子，他只是拿过来用用。

    “侯爷言之有理，军纪必须整顿！”

    巡抚庄元嘉率先附和道。

    在这种场合，原本没有他发言的余地，但现在情况特殊。

    朝廷落入叛军手中，朝中一应大员死的死，降的降。

    原本只是巡抚的庄元嘉，也被动成了大虞朝的高层。

    在天下一众巡抚中排名第一，权力仅次于刚刚转正的南京六部尚书，有了上桌发言的资格。

    前面那帮客军，狠狠打了他这位巡抚的脸。

    如果不报复回去，庄元嘉就别在官场上混了。

    至于由此引发的后果，反正有汉水侯兜着。

    既然人家敢提出来，自然有稳定军心的能力。

    后续的政治影响，庄元嘉根本没当一回事。

    在他看来，汉水侯只要不造反，其他事情都可以商量。

    在军中安插几个亲信，根本不算什么。

    反正勋贵系当年执政的时候，也这么干过一次，效果还挺不错的。

    如果不是后续党争，陆续把这些人调去了北方，南方各省的军备也不至于荒废。

    “军事上的事情，侯爷自己决定即可。

    不过辽东叛军正在进攻徐州，盘踞在徐州的漕匪撑不了多长时间。

    如果不迅速北伐，恐慌要不了多久，战火就会烧到淮安府！”

    兵部尚书史清尘皱着眉头说道。

    军队主导权的问题，他已经想清楚了。

    注定抢不过，不如索性大度一点，还能卖个人情。

    反正大虞兵部的定位就不是指挥部队打仗，从部门诞生开始，权力就受到了各方钳制。

    具体怎么打，他可以不去管，但战线必须要稳住。

    两淮盐业可是大虞朝最重要的财源之一，一旦淮扬两府遭遇兵祸，朝廷的损失可就大了。

    发生了这种变故，第一个需要出来负责的就是兵部。

    “史大人放心，淮安府丢不了，两淮盐业也不会受到冲击。

    为了保障南直隶的安全，本侯会尽快出兵收复徐州，把叛军挡在淮河以北。”

    见对方给面子，李牧当即许诺道。

    守江必守淮，这是军事常识，其中徐州府更是战略核心。

    对南方一众官员来说，北伐是否成功是次要的，把淮河防线锁死才是第一位的。

    小皇帝都被叛军杀了，永宁帝那傀儡，根本不受大家待见。

    如果不是李牧迟迟没有表态，他们早就拥立宗室子弟上位，博取从龙之功了。

    没有办法，李牧是要脸的。

    甭管永宁帝干了多少破事，汉水侯的爵位是人家封的，两广总督、安南都护的职位也是人家授予的。

    从个人角度来看，永宁帝对得起他。

    哪怕心存忌惮，也只是远封，没有干过河拆桥的事。

    不说“提携玉龙为君死，报君黄金台上意”，但反永宁帝的事，他肯定干不出来。

    无论其他人怎么抨击永宁帝，怎么给永宁帝头上扣帽子，他都必须站在皇帝一边。

    这么干不光是为了心安，也是做给手下人看的。

    “侯爷英明！”

    获得了想要的，众人异口同声的表示赞同。