三十八、撕肉者的福气是否有点太大了

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    “你如果胆敢欺骗我。”

    苍白之王严厉地说。

    “我发誓一定会让你一辈子生了病但是脑子清醒死不掉、无法行动、爱的人都比你死得早、白发人送黑发人。”

    苍白之王这么威胁其实情有可原。

    因为现在同样是凡人体型的缘故，他已经与被提醒了名字而想起自己是谁的艾森霍恩一道在山谷底部的雾气与望不到头的高大庄稼地里跋涉了两个钟头。

    嗯，肉眼可见地，苍白之王的怒气从一开始几乎是看到这里的环境突然应激到上头而逐渐降低为受过教育的理智与对躯体的掌握再次占据上风，并且完全不想承认自己刚刚的应激。

    至于悚然惊醒的艾森霍恩对于他的身份与来这里的目的的询问，这位青年的回答是：

    “我是一位生物学专业的贤者，嗯，贤者，别问太多。我接到的工作就是从这个地方来把你和其他人带走。所以赶紧带我去找他们。”

    当然，艾森霍恩没有选择在这个时候发挥审判官本色来追究这位显然人类身份存疑的来客的底细——对一位这样的存在来说就算他是激进派审判官也知道是不妥当的。

    他只是激进了一点、和恶魔宿主的羁绊强了一点、并经常违反帝国法律与审判庭的规矩了一点，而不是脑子不好使，人家这种超级存在都自己调理好和你好好说话了，干嘛非要在恶魔世界里和人家翻脸？

    相反地，当他被苍白之王本人平静而懒洋洋的语音提示中的名字惊醒、并意识到眼前之人是来拯救他们的时候，艾森霍恩就决定不论如何，先借助对方的力量离开这片诡异的纳垢领域再说。

    “我没有任何必要欺骗你。阁下。据我所知这里的主人跟我提过不止一次只要越过田地，走到另一头的两座山之间就是他们要砍伐的树林。”

    审判官镇定地说，同时紧紧握着那支从大不净者那里得到的馈赠——这柄武器就像它被交付给他时候一样干净优雅，那些蘑菇依然像是红宝石和象牙一样闪闪发光。

    “枪托上的这些艾莎之泪其实就是弹匣。而蘑菇的孢子则让它们带有特殊的属性。”这位自称生物贤者的青年说，现在他的声音已经从巨神的咆哮化为平静的声音——显然，那个语音提示就是编写者出发之前录的。

    “这些石头中蕴含着非常纯粹的生命与精神力，如果你省着点用，这些石头中的精神力甚至还会缓慢恢复。你为我带路的时候一定要带着这支枪，它是此地主人送给你的，意味着你可以带着它在这片毒雾中穿行而不受影响，如果你让它脱离了你的掌控……”

    “那会怎么样？”

    当艾森霍恩问出这个问题的时候，他们正从一处用岩石碎块堆砌的、破败的田埂上小心地走下来。

    散落的碎石像是某种灰白色的骨头一样裸露凸起在泥泞的苔藓小路上，艾森霍恩无法忽视地注意到这些台阶的高度差似乎是为人类而非那些大魔修建的。

    “那你的肺部就会瞬间充满毒素，无法呼吸，开始因为烧灼感而剧痛，同时因为肺部细胞的液化而感到溺水的窒息，然后你不会存活太久的，就算是最底层的空气，在充满浓雾的时候对巴巴……本地的人类来说也是毒气。”

    一种锋利的、来自遥远回忆的仇恨瞬间爬上了苍白之王紧紧皱起的眉头。

    不、因为中间隔绝了太多的时空与事件，这份深重的痛苦仇恨已经被冲淡为一瞬间厌恶的表情，如此而已，如此而已。

    艾森霍恩敏锐地捕捉到几个词汇。

    最底层？巴巴？那是哪个地方？这是这个神秘的存在来过的地方吗？那么从他之前透露的蛛丝马迹来看，斯卡贝亚撒拉克斯是模仿了这个存在曾经呆过的地方？

    那……他们之间的关系就实在是太值得品味了。

    艾森霍恩不敢继续思考下去，如果真如他直觉所指的那个念头一样的话，在这个已经隐藏了自己身份的存在身旁猜测他的身份并不明智。

    他们继续向前走过一片农田，艾森霍恩明显察觉到了身旁人在看到这里的景色后情绪上的继续翻涌，不过相比方才，他控制得很好。

    这里的植物比艾森霍恩在工坊附近看到的要更加低矮而广袤，让审判官想起自己在某些世界上看到的麦田。

    路边开始出现一些人们在农场远处会看到的建筑与东西：收割完毕的麦草垛、没有套牲畜的大车、破旧而空荡荡的马厩。

    天色渐黑，雾气从高耸的山峰上流淌下来，开始缓慢地朝他们聚拢，北面的高山看起来更加陡峭而漆黑。

    “我不喜欢这样。”

    年轻人轻声说。

    “太安静了，确实让人精神紧绷。”

    艾森霍恩回答，悄悄把食指伸直放在扳机旁。

    “难怪。”苍白之王说，“我就说哪里不对劲——太安静了，既没有成群疫病猎鹰盘旋的羽翼声，也没有阴影中埋伏者的喘息。”

    “我们在这儿能遇到什么埋伏者吗？”

    “当然啦，比如那丛杂草，就很适合埋伏几个手持青铜短剑的血肉傀儡士兵，爱吃人肉的那种。”

    苍白的年轻人用他沾着一点点荧光试剂痕迹的指尖指了指一丛在远处摇曳的野草，“再比如那边的话遮蔽了视线，没有沥青火把的话浓雾就会沿着草丛一路推进，里面就很可能潜伏着缝合怪，被唤起的死尸或者任何类似的东西。”

    他说得是这样笃定又这样真实，艾森霍恩一瞬间几乎就要举起枪朝着那草丛先发制人了，但年轻人伸出三根修长瘦削的手指按住了他的枪管。

    他摇了摇头，柔软的灰色头发下萌芽绿色的眼睛反射着雾气蒙蒙的天边最后一丝阳光的橙红色。

    “我们该点上火把了。”他用一种低沉而嘶哑的柔和语调说。“只有火把才能在这里照亮道路，驱散雾气。”

    “火把？可这……”

    接着他就看到这个年轻人走向路边停靠翻倒的大车，熟练地找到驾驶座下的木制格子，从里面找出了火绒与打火石，接着拆下车上的木棍与绳子，用麻绳、沥青与审判官贡献的亚麻衣服下摆做了两根火把。

    “走吧，该你跟着我了，我知道要去这个隘口该往哪里走。”

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    “所以你说的帮手……就你们三人？”

    加百列·赛斯站在楼梯间皱了皱眉头。

    随后他回望了一下业已取回自己修好的动力甲的沃伦·查拉卡，后者现在看起来黑灰色与暗红色的部分相当——

    如果拉弥赞恩在场会说“非常高端大气上档次的TMM”，但赛斯不会这么说，他只是皱了皱眉头，评论自己十连长的动力甲“看起来像是展示柜里的模型玩具一样过于干净”。

    当然，动力甲和武器好用就行，他也只是多说一句，毕竟这里的军械库维修习惯可能就是这样——这条船明明装饰简洁，但各种生活与后勤细节上的奢侈胜得过赛斯去过的任何地方。

    “加上你们两个不就是五个人了嘛。”

    那名暗鸦守卫笑着说，“五个人就是一个小队了，很适合进行各种从徒步到冒险战斗的各种活动。”

    这话什么意思？总觉得他话里有话，但是这话又没错。

    “好吧。”赛斯说，“那先说好了，既然是去救我的人，那我可不管你们原本是什么战团的，又原本有什么战斗习惯，你们在这次行动里最好都听我的。”他咆哮道，威胁性地露出獠牙，“不然我可不会回头救你们的，我一定会优先选择我的战士。”

    “好极了。”身披太空野狼的蓝灰色与亮黄色的人回答，他有着仿佛被染上血色般的金发，光洁的下巴，同样有着长长的犬齿。一柄巨大的动力链锯剑挂在他腰间。“这崽子够狠。”

    “……行吧，反正闲着也是闲着……我觉得我应该来保证一下整件事情不要被闹大。”

    最后一名阿斯塔特咕哝道，他身着的战甲颜色即使在帝国号称有一千个阿斯塔特战团的涂装中也是很少见的。

    黯淡象牙白色覆盖着他全身的大部分，整条右臂连同肩甲则是紫色，至于胸前的颅骨与鹰翼还有少许其他部位则被金色点缀着；而他的腰间武器则仿佛与那名太空野狼是交换过一样，一柄战斧挂在他的武器带上，还有一柄在他背后。

    “凤凰之子，多恩的子嗣，哼？”

    赛斯盯着此人右肩甲上复杂而独特的带翼战团纹章，最后耸了耸肩，“好吧，有力量的战士永远不嫌多，但你的身材，恕我直言，你确定要背两把动力斧吗？”

    “听听看他说的，他和我记忆中的那些战士多么不同。”那个身着白紫金色战甲的战士咕哝道，“我还以为‘我’很傲慢呢，但我开始觉得我的兄弟或许没有把他最高的美德传授下去。怎么连撕肉者都这么骄慢？”

    “好了好了。”在赛斯与名为帕拉斯的战士在出发前先打起来之前，自称名为“阿达里克”的暗鸦守卫就灵活地隔开了他们俩个。“在出发前就内讧，嗯？不是好兆头啊。”

    总之，这支有四个基因血脉的五人小分队就这样从暗鸦守卫带领他们走的另一条路线出发，前去“帮助赛斯拯救撕肉者老兵们”了。

    那么，佩图拉博BC与玛格纳·多恩会毫无所觉地任凭这样一支徒步天团开开心心去恶魔世界徒步吗？

    答案是否定的。

    在办公室里只瞥了一眼玛格纳发来的监控器画面后，黑白花毛绒暴君的咆哮立即震动了整个上层甲板。

    【事到如今这事儿我不管了！】佩图拉博BC咬牙切齿地回复玛格纳，【管不了！】

    【还是得管管吧。】

    玛格纳在屏幕上闪现出一行字，【如果他们真把纳垢之风搅合了，你总不会喜欢在下层甲板塞库加斯或者罗提格斯之类的吧？老师？】

    “……”

    【事到如今，我相信海伯利昂与他的小队会很乐意为你排忧解难的，圣锤修会，专家级。何乐而不为？】

    【谢谢你提醒我这儿还有堆灰骑士，但这条船其实本来叫铁血号，或许我该把丹提欧克喊回来。】边牧沉思起来，脚爪劈里啪啦地敲打着输入装置，没注意一旁正借着看书偷偷观察他的拉弥赞恩。

    【但是你既然提到了灰骑士……占卜大厅的设备与他们的同步率如何？】

    【相当好。】

    玛格纳回应道，【很显然，在排除了某几条奸奇参与过多的命运线的影响之后，千子的基因稳定性得到了大幅度提升，但相应地，有一个问题，显然，躲开某些命运绝不是全无代价的。】

    【什么代价？】

    佩图拉博BC皱起毛茸茸的眉头，眉毛上的长长眉须翘起，飞快地输入着，【我怎么不知道这事？乌瑟尔玛阿特拉到底还有多少小秘密瞒着我！我告诉过他，任何变数都必须报备！他人在任何地方都得报备！】

    【他们的基因种子收存腺出现了退化。那种退化。】

    【哪种退化？】

    【有概率在植入后退化，导致一名灰骑士只有一枚可以收割的基因种子或者，最糟糕的情况，一枚可用的都没有。】

    【这不可能吧。】佩图拉博BC的瞳孔收缩起来，输入得飞快，【你的本体近来监测数据如何？有波动或者细胞活力降低的迹象吗？】

    【没有。本人格面具的采样本体一切正常。状态良好。】

    【把数据发我一份……以及，如果那块该死的石头还好好地在我的保险库里躺着，那么灰骑士的基因种子就不可能出现这种退化情况，一定会有两个！】

    【所以……】

    【如果退化了那么一定是别的原因，可以修改的原因。】

    【我明白了，我会立即开始检索可能出现问题的时间线。】

    【很好，检索有结果之后立即发送到我的私人频道——不用抄送给拉弥赞恩。】

    【收到。那么正在前往已经经由委托派去了苍白之王的纳垢恶魔世界“腐烂深坑”的帕拉斯、黎曼·鲁斯、克拉克斯以及两名撕肉者要如何跟踪后续？】

    【你的监视装置能进入腐烂深坑上空的轨道吗？】

    【不能。但我想说，您的第九位兄弟支付了惊人的资源与财富才凑齐将它们转化为苍白之王能够使用的货币的能量。他一定不会坐视不理的。】

    【那可不好说。】佩图拉博BC翘起胡须，【别人都以为只是托辞，我可知道得很清楚，他是真的不能见他的子嗣。他自己也知道这一点。】

    【他到底变成了什么？】玛格纳好奇地询问。

    【你的采样本体没有把这份数据放在上层吗？】佩图拉博BC玩味地问道。

    【我的数据库中没有相关记录。】

    【那么，如此值得保守的秘密才有力量。】

    “什么秘密？”