第五百九十八章 结局

    曹锦绣抬起头，脸上的表情僵住了。

    她看着贺弘文的眼睛，那双眼睛还是空的，可空底下，压着什么东西，沉甸甸的，像是要把人压垮。

    “来人！”

    贺弘文直起身，朝外面喊了一声：“送表小姐回去休息。没有我的吩咐，不许她出院门。”

    两个婆子应声进来，一左一右架住曹锦绣。

    曹锦绣挣扎着，尖声叫着：“表哥！表哥你不能这样！姑母！我要见姑母！我……”

    声音越来越远，越来越小，最后消失在廊道尽头。

    贺弘文站在原地，低头看着袖口那片被眼泪打湿的痕迹，慢慢伸手拍了拍，像是要把什么东西拍掉。

    ……

    贺弘文去正院给母亲请安的时候，贺大娘子已经知道消息了。

    她靠在榻上，脸色蜡黄，眼睛肿得像两个桃子，一看就是哭了很久，身边的小丫鬟端着药碗，急得直跺脚。

    “弘儿！”贺大娘子一见他进来，撑着身子坐起来，声音又尖又哑，“你表妹的事，我听说了！你怎么能赶她走？她是你亲表妹！”

    “你姨母就这一个孩子！你要是不管她们，她们娘俩怎么活？”

    贺弘文走过去，在榻边坐下，从小丫鬟手里接过药碗，试了试温度，用勺子搅了搅。

    “母亲，先把药喝了。”

    “我不喝！”贺大娘子把脸扭到一边，“你先说清楚，为什么要赶锦绣走？她哪里得罪你了？”

    “她说了，她什么都不要，只要留在贺家就行！她连名分都不要了，你还要怎样？”

    贺弘文把药碗放在床头的小几上，看着母亲。

    她脸色很差，眼眶凹陷，嘴唇干裂，可说起曹家的事，声音却尖利得很。

    “母亲，”他说，“表妹留在贺家，算什么？”

    “算亲戚？她一个未出阁的姑娘，长住表哥家里，外人怎么说？算妾？她是曹家的嫡女，是您亲侄女，您让她给我做妾，您让姨母的脸往哪儿搁？您让贺家的脸往哪儿搁？”

    贺大娘子愣住了，张了张嘴，一时说不出话来。

    “她不能生育，正好不会碍着正室……”

    她还想辩解，声音却越来越小。

    “母亲。”

    贺弘文打断她，声音不大，却很硬。

    “您这话，是说给谁听的？是说给盛家听的？还是说给您自己听的？”

    “表妹不能生育，所以不会威胁正室，所以盛家就该容她？这是哪家的道理？”

    他顿了顿，看着母亲的眼睛：“盛家六姑娘，是祖母千挑万选的人。她还没过门，咱们就往屋里塞人，这是羞辱谁？”

    “是羞辱她，还是羞辱盛家？盛家七少爷刚中了状元，入直文渊阁，您让盛家怎么想？您让外人怎么想？”

    “说贺家不知好歹，攀上了状元公的姐姐，还要往人家脸上踩一脚？”

    贺大娘子的脸色变了又变，嘴唇哆嗦着，眼眶又红了。

    “我……我没想那么多……我只是心疼你表妹……”她声音软下来，带着哭腔，“她命苦啊，从小就没过过好日子，如今好不容易有个依靠……”

    贺弘文端起药碗，重新搅了搅，舀起一勺递到母亲嘴边。

    “母亲，表妹命苦，不是我的错。我可怜她，可我不能拿自己的婚事、拿贺家的名声去可怜她。”

    他看着母亲把药喝了，又舀了一勺。

    “盛家退亲，是我的错。是我优柔寡断，是我拿不起放不下，怨不得别人，可我不能一错再错。”

    “表妹的事，我已经决定了，您好好养病，别的事，不必操心。”

    贺大娘子张了张嘴，还想说什么，可看着儿子的脸色，到底没说出来，她慢慢把药喝完，躺下去，拉过被子盖住脸。

    被子里传来闷闷的哭声，贺弘文坐了一会儿，起身出去了。

    走到院子里，他停下来，从袖中掏出那条帕子。

    兰花的叶子绣得细细的，针脚密密的，每一针都整整齐齐，他看了很久，把帕子展开，又折好，塞回袖子里。

    他没有还，也没有扔，只是放在那里，像放一个再也打不开的盒子。

    ……

    盛家这边，老太太让房妈妈去暮苍斋传话。

    房妈妈去的时候，明兰正坐在廊下做针线，小桃在一旁陪着，叽叽喳喳地说着什么，说昨儿个厨房新做的桂花糕甜了些，又说今儿个天气真好……

    明兰偶尔应一声，手里的针线不停，绣的是一丛兰花，墨绿色的叶子已经绣了大半。

    “六姑娘，”房妈妈笑着走过去，在廊下站定，“老太太让奴婢来告诉您，事儿办妥了。”

    明兰手里的针顿了一下，针尖悬在半空，停了一瞬，随即又继续绣起来，穿过去，拉出来，稳稳当当的。

    “知道了。”

    她说，声音很平静，像是早就料到了。

    “替我谢谢祖母。”

    房妈妈看着她的侧脸，想说点什么安慰的话，可看她的样子，又不像是需要安慰的，她笑了笑，行了一礼，转身回去了。

    小桃在一旁憋了半天，等房妈妈走远了，才蹲到明兰跟前，仰着头小声问：“姑娘，您不难过吗？”

    明兰抬起头，看了她一眼，把手里的帕子展开给她看，帕子上绣着一丛兰花，墨绿色的叶子，淡紫色的花，清清淡淡的，还差最后几针。

    “好看吗？”她问。

    小桃点点头，认真地说：“好看。”

    明兰把帕子迭好，收进针线筐里，拍了拍手上的线头，又理了理裙摆。

    “那就不难过。”她说。

    “哦！”

    小桃似懂非懂，哦了一声，蹲下去捡地上的碎线头，捡了两根，又抬头看明兰，明兰正伸手去拿针线筐里的帕子，小桃赶紧递过去。

    丹橘从屋里出来，手里拿着一件披风，轻轻搭在明兰肩上，手指灵活地系好带子。

    “起风了，姑娘。”她说，又弯腰把明兰脚边的线头捡干净。

    明兰点点头，把披风拢了拢，低头继续绣花。

    针穿过绸缎的声音细细的，密密匝匝的，像是什么东西被缝住了，封好了。

    院子里，海棠花落了一地，粉粉嫩嫩的，铺在青石板上，翠微拿着扫帚在扫，扫到明兰跟前，停下来，笑着说：“姑娘，这花瓣落得可真快。昨儿个还开得好好的，今儿就落了。”

    明兰抬起头，看了一眼那株海棠树。

    枝头上还挂着几朵花，粉粉嫩嫩的，风一吹，摇摇晃晃的，像是不舍得走。

    “落就落吧，”她说，低头继续绣花，“明年还会开的。”

    翠微应了一声，低头继续扫，扫帚划过青石板，沙沙的，和针线声混在一起。

    小桃蹲在一旁，捡了几片花瓣放在手心里，仰头看那株海棠树，又看了看明兰，明兰正低头绣花，嘴角微微弯着，不知道在想什么，小桃把手里的花瓣放在明兰膝上，明兰低头看了一眼，没说话，也没拂开。

    看见自家姑娘这般模样，小桃终于确认了。

    事儿，都过去了。

    ……

    泽与堂。

    盛长权坐在书案前，手里拿着邸报，却一个字也没看进去，徐长卿在门外探头探脑，他也没理。

    贺家的事，他早就料到了结局，可真的到了这一步，他心里还是有些不是滋味，倒不是为贺弘文可惜，是为姐姐，明兰嘴上不说，心里那关，还是得自己过。

    “少爷，”徐长卿在门口小声说，“桔梗回来了。”

    盛长权放下邸报，道：“让她进来。”

    桔梗掀帘子进来，手里端着托盘，托盘上放着那个檀木盒。

    桃花酿还在，没送出去。

    “少爷，”桔梗把托盘放在桌上，“六姑娘说，酒她收下了，让奴婢替她谢谢少爷。还说……”

    她顿了顿，道：“还说让少爷好好当差，别惦记家里的事。”

    盛长权看着那个檀木盒，桃花酿已经拿出来了，盒子空着。姐姐收下了酒，却没让他的人多留，这是告诉他，她没事，让他放心。

    “知道了。”他说，把檀木盒收进抽屉里，“下去吧。”

    桔梗应了一声，转身出去。

    ……

    寿安堂里，老太太歪在榻上，房妈妈在旁边给她捶腿。

    “六姑娘那边，没事吧？”房妈妈轻声问。

    老太太闭着眼睛，手里的佛珠慢慢地捻着：“没事，那孩子，心里有数。”

    房妈妈点点头，不再问了。

    过了好一会儿，老太太忽然开口：“你说，我这到底是不是做错了？”

    房妈妈一愣：“老太太的意思是……”

    “贺家那孩子，心不坏，那表妹又不能生，留在屋里也翻不了天，若是换了别家的姑娘，忍忍也就过去了。”

    老太太睁开眼睛，看着窗外：“可明兰不肯忍，我也不忍心让她忍。”

    房妈妈轻声道：“老太太心疼六姑娘。”

    老太太摇摇头：“是她自己有主意，这孩子，从小就看得清。什么该要，什么不该要，她分得清清楚楚。”

    “我要是硬压着她嫁过去，她也不会闹，可她心里那关过不去，一辈子都不痛快。”

    她顿了顿，又说：“她小娘走得早，我没能护住她小娘，不能再护不住她。”

    房妈妈不说话了，只是轻轻捶着腿。

    老太太闭上眼睛，佛珠继续捻着，一颗一颗，不紧不慢。

    ……

    如兰是在第二天知道消息的。

    她冲进暮苍斋的时候，明兰正坐在廊下绣花，海棠已经绣了大半，粉粉嫩嫩的，比真的还精神。

    “六妹妹！”如兰气喘吁吁地站定，一把抓住明兰的手，“我听说了！贺家那事！你怎么也不跟我说一声？”

    明兰被她拽得针歪了一下，抬头看她：“说什么？”

    “说……”如兰愣了一下，“说你跟贺家散了的事啊！这么大的事，你怎么一声不吭？”

    明兰把手抽回来，继续绣花：“有什么好说的？散了就散了。”

    如兰急了：“你怎么能这样？那贺弘文算什么好东西！还没过门就往屋里塞人，你退了亲是对的！要我说，早该退了！”

    明兰没接话，手里的针线不停。

    如兰在她旁边坐下，絮絮叨叨地骂了贺弘文一顿，又骂了曹锦绣一顿，骂着骂着，声音忽然小了。

    “六妹妹，”她小声说，“你真不难过？”

    明兰抬起头，看了她一眼，淡淡道：“不难过，只是相看不成罢了。”

    “又不是非他不可了。”

    如兰张了张嘴，还想说什么，被丹橘轻轻拉了一下袖子，她看了看丹橘，又看了看明兰，到底没再问了。

    ……