第一千五百零一章 另有死因？

    浮沉子的语气不自觉的高上了几分道：“那穆拾玖，三岁启蒙，便能诵诗书，七岁习武，筋骨已显不凡。更难得的是，他文武兼修，并非偏废。文，能通经史，晓韬略，下笔有神，论政时常有惊人之语；武，能挽强弓，驭烈马，枪棒骑射无一不精，更难得的是胸有丘壑，少年时便常与老卒谈兵，所言竟暗合兵法。”

    “当时的老侯爷钱文台，对穆拾玖那是喜欢得不得了，时常召他入府，亲自考较学问武功。”

    “道爷曾听人言，钱文台有次抚着穆拾玖的头顶，当着穆松的面感慨说，‘此子英气勃发，才略过人，真乃吾之冠军侯也！’又说穆拾玖‘必能光耀穆氏门楣，将来成就不在其父之下’。这可是极高的评价了，冠军侯，什么份量？那是何等人物？”

    苏凌默默听着，心中也不由对那位素未谋面、却已逝去的天才生出一丝感慨。

    能被一方诸侯如此赞誉，其风采可想而知。

    “所以啊......”

    浮沉子继续道:“穆拾玖刚刚及冠成年，老侯爷钱文台便迫不及待亲自下了召令，命他出仕，起点便是侯府近臣。那穆拾玖也确实争气，无论是辅佐处理内政，出谋划策，还是外放领兵，剿匪平乱，都干得漂漂亮亮，从无纰漏，而且每每能出人意表，建下功勋。”

    “穆拾玖不过弱冠之龄，便已官至荆南侯府武卫中郎将，手握实权，深得钱文台信重。”

    “当时所有人都看得出来，老侯爷是把穆拾玖当作未来的荆南支柱、甚至是接替其父穆松地位的托孤重臣来培养的，据说私下已有意让穆拾玖逐步熟悉水陆军务，未来是要将他推上荆南四州水陆兵马大都督的高位的！那将是何等权柄，何等风光？”

    浮沉子说到这里，话锋却陡然一转，长长地叹了一口气，那叹息声中充满了世事无常的唏嘘。

    “只是......唉，可惜啊，实在是可惜。或许真是天妒英才，慧极必伤。”

    “上天觉得这穆拾玖太过耀眼，也太过早慧，早早便将世间风华占尽了，所以要早早地将他收回去吧。”

    他摇了摇头，语气低沉下来道：“所以，后来老侯爷钱文台亲自率军北上讨伐王熙，穆拾玖作为心腹爱将，自然随行。结果你也知道了。老侯爷在返回荆南途中，遭了扬州牧刘靖升的埋伏突袭，一场混战，老侯爷钱文台......薨了。”

    “而跟着他一起死在乱军之中的，还有那位风华正茂、前途无量的穆家麒麟儿，穆拾玖。”

    浮沉子最后的声音很轻，却带着沉甸甸的重量。

    “一代英才，尚未真正展翅翱翔，便折戟沉沙，与主帅一同陨落在那场混乱之中......实在是，令人扼腕叹息。”

    他端起已然微凉的茶，一饮而尽，仿佛要冲淡喉间那份无言的感慨。

    苏凌一直安静地听着浮沉子的讲述，脸上没有什么表情，但那双深邃的眼眸中，却有细微的光芒在流转，仿佛在快速梳理、分析着浮沉子话语中透露出的每一个细节。

    直到浮沉子那声带着唏嘘的叹息落下，室内陷入短暂的沉寂，苏凌才缓缓抬起眼，目光平静却极有分量地落在浮沉子脸上，开口问道：“你......真的相信，穆拾玖之死，就仅仅是战死在乱军之中那么简单么？”

    浮沉子闻言，心中蓦地一动，脸上那点感慨唏嘘瞬间收敛，他斜睨了苏凌一眼，眼神里闪过一丝锐利的光，但语气依旧带着惯常的惫懒和玩味。

    “哦？什么意思？苏凌，你莫非是觉得......穆拾玖的死，另有隐情？有什么猫腻不成？”

    苏凌没有立刻回答，只是眉头微蹙，手指无意识地轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，显示出他内心的思虑。

    片刻后，他才缓缓开口，声音不高，却条理清晰，带着一种冷静剖析的力度。

    “我不敢肯定。但听了你方才所言，结合常理推断，总觉得......此事似乎有些蹊跷，经不起细推敲。”

    “蹊跷？何处蹊跷？”

    浮沉子坐直了身体，脸上那点玩世不恭彻底收起，取而代之的是一种认真的探究神色。

    他知道苏凌不是无的放矢之人。

    苏凌抬起眼帘，直视着浮沉子，逐条分析道：“第一，你方才也说了，穆拾玖文武双全，天资卓绝，弱冠之年便已官至武卫中郎将，深受钱文台信重，有意培养为未来荆南的兵马大都督。”

    “这样的人，其个人武勇、统兵之能，绝非凡俗。刘靖升的突袭，首要目标定然是老侯爷钱文台，这是斩首行动。”

    “以穆拾玖的武艺和临阵反应，即便事出突然，陷入混战，他或许无法在万军之中护得钱文台周全，但要说连自保都做不到，轻易就死于‘乱军’？这不合常理。”

    “以他的战力，即便不敌，奋力突围、或者结阵固守待援，总该是能做到的。‘死于乱军’这个说法，太过笼统，也太过轻易地解释了这样一位俊杰的陨落。”

    浮沉子摸着下巴，若有所思地点了点头，没有打断苏凌。

    苏凌继续道，语速平缓却有力。

    “第二，穆拾玖的身份非同小可。他不仅是穆松唯一的儿子，穆家未来的希望，更是被老侯爷钱文台视为未来肱骨、悉心栽培的储帅。”

    “这样的人，无论他本人多么知兵善战，在随军出征，尤其是护卫主帅这种关键任务里，他身边配备的亲卫、保护的兵力，绝对是精锐中的精锐，数量也绝不会少。”

    “这不仅仅是安全考虑，更是一种身份和地位的象征。一般的门阀子弟从军，或许只是镀金，但穆拾玖不同，他是被委以重任、参与核心军务的。”

    “就算扬州刘靖升发动的是出其不意的突袭，最初可能会造成一些混乱，但以穆拾玖的才能和身边必然存在的精锐力量，他绝对有能力在极短的时间内稳住阵脚，指挥麾下结阵抵抗，甚至组织反击。”

    “突袭讲究的是突然性和初期造成的混乱，一旦被稳住，其威力便大打折扣。所以，这场战斗或许会激烈，但绝不应该出现长时间、大范围的、足以让穆拾玖这等人物都无法脱身甚至殒命的‘持续混乱’。”

    “‘乱军’之中，他是如何死的？被谁所杀？死于何因？这些关键细节，语焉不详，本身就是一个巨大的疑点。”

    浮沉子的眼神越来越亮，苏凌的分析，条条在理，直指核心。他忍不住追问道：“还有呢？你既然开口，想必不止想到这两点。”

    苏凌微微颔首，伸出第三根手指道：“第三，利益关联。穆拾玖若活着，顺利成长，接替其父在军中的地位，成为荆南未来的兵马大都督，他会是谁的人？”他首先是钱文台培养的人，对钱文台必然忠心。“

    “其次，他是穆家少主，与四大门阀，尤其是顾、陆、张三家年轻一代关系如何暂且不论，但其立场天然会偏向于维护门阀利益。那么，他的存在，会妨碍到谁？谁最不愿意看到一个深受老侯爷信任、又与四大门阀关系密切、自身能力又极强的年轻统帅崛起？”

    浮沉子瞳孔微微一缩，没有接话，但脸色已然沉了下来。

    苏凌的声音更冷了一些，竖起第四根手指道：“第四，事后处置。老侯爷钱文台薨逝，少主钱伯符继位，然后很快，也就是没几年的光景也死了，再之后便是钱仲谋上位。”

    “这一连串的变故，发生在不算太长的时间里，然而穆拾玖与钱文台一同战死，这是惊天动地的大事。以穆松当时在荆南的地位和影响力，以他对独子的疼爱和重视，他岂会不对儿子的死因进行彻查？”

    “哪怕是为了给儿子一个交代，给家族一个交代，他也必然会要求详查！可是，结果呢？最终对外公布的，只是‘死于乱军’这样一个模糊的结论。”

    “是查无可查，还是......有人不希望继续查下去？穆松难道就接受了这样一个结果？以穆松的手腕和能量，如果他坚持要查，会查不出一点蛛丝马迹？”

    “除非......有一股更强大的力量，或者一个令他不得不妥协的理由，让他无法、或者不敢再深究下去。”

    苏凌说完，收回手，目光平静地看着浮沉子道：“以上四点，皆是我根据常理和人性进行的推测。或许有失偏颇，但穆拾玖之死，绝不像表面‘战死乱军’四个字那么简单。其中蹊跷，耐人寻味。”

    浮沉子听完苏凌这一番抽丝剥茧、逻辑严密的分析，半晌没有说话。

    他脸上的惫懒神情早已消失无踪，取而代之的是一种深沉的凝重，甚至......还有一丝不易察觉的寒意。

    他缓缓端起茶卮，手指无意识地摩挲着光滑的卮壁，目光低垂，仿佛在消化苏凌话语中蕴含的惊人信息量，又像自己在做着无声无息的推演。

    过了好一会儿，浮沉子才长长吐出一口浊气，抬起头，看向苏凌的眼神复杂无比，声音有些干涩地开口道：“苏凌啊苏凌......你这脑子，不去当个刑名师爷，或者去两仙坞摆摊算命，真是屈才了。”

    “你分析的这些......虽然都只是推测，但......句句在理，直指人心最幽暗处。”

    浮沉子将声音压得极低，几乎如同耳语，身体也不由自主地向前倾了倾，眼神紧紧盯着苏凌，问道：“你方才那番分析......意有所指。难道你怀疑，穆拾玖真正的死因，并非简单的战死沙场，而是......死于某些人的算计？甚至......是钱仲谋下的手？”

    苏凌没有立刻肯定，也没有否认。

    他眼帘低垂，看着杯中微微荡漾的茶汤，手指依旧在桌面上有一下没一下地轻叩着，发出规律的笃笃声，仿佛在敲打着某个无形的算盘。

    片刻后，他才抬起头，目光沉静如深潭，缓缓道：“我并未如此断言。但......若说钱仲谋是凶手，他确有这个动机，也确有这个可能。”

    浮沉子听罢，眉头紧锁，缓缓点了点头，这个推测虽然惊人，但并非完全不可能。权位之争，本就血腥。

    然而，苏凌接下来的话，却让浮沉子差点跳起来。

    苏凌又思忖了片刻，眉头蹙得更紧，仿佛在脑海中将无数碎片拼凑、推演，然后。

    他用一种更低沉、也更冰冷的语调，缓缓说道：“或许......事情比我们想的还要复杂。”

    “穆拾玖的死，凶手可能......可能不只是简简单单的一个人，或者一方势力想要他死。而是......好几方的人，出于各自不同的目的，或明或暗，联手做下了一个局，共同促成了他的死亡。”

    “噗——咳咳咳！！”

    浮沉子刚端起茶杯喝了一口，闻言，惊得一口茶水全呛在了喉咙里，顿时剧烈地咳嗽起来，脸都涨红了。

    他手忙脚乱地放下杯子，拍着自己的胸口，咳了好半天才勉强顺过气来，一双眼睛瞪得溜圆，不可置信地看着苏凌，喘着粗气道：“你......你......苏凌！你可别吓道爷！这话可不能乱说！要是......要真像你说的这样，那......那也太......”

    浮沉子一时竟找不出合适的词来形容，只觉得一股寒意顺着脊椎爬了上来。

    “太恐怖了！这潭水得有多深多浑？你......你不会是有些危言耸听了吧？”

    苏凌缓缓摇头，脸上的神情没有丝毫玩笑的意思，只有一种深入骨髓的冷静，甚至带着一丝洞察真相后的凝重。

    他看着浮沉子，一字一句，清晰而肯定地说道：“我并未危言耸听。这只是我根据已知的线索、人物的立场、利益的纠葛，以及最基本的逻辑，深思熟虑后，分析出来的可能性之一。”

    苏凌看着浮沉子那副惊疑不定的模样，神色却愈发沉静。

    他知道自己抛出的猜测石破天惊，但正因如此，才更需要条分缕析，用严密的逻辑将浮沉子，或许也是将自己心中那模糊的推测，一点点清晰化、具象化。

    “好，我们暂且将那些深藏在阴影里的手放一放......”

    苏凌的声音平稳而清晰，带着一种抽丝剥茧的冷静.

    “先说说造成穆拾玖死亡，明面上、最直接的凶手——扬州牧，刘靖升。”

    他微微一顿，似乎在整理思路，然后才继续道：“据我所知，在刘靖升悍然发动那次突袭，袭杀钱文台之前，扬州与荆南虽然接壤，时有摩擦，但大体上维持着一种微妙的平衡，并非不死不休的死敌。双方颇有默契，都保持了相当的克制。毕竟，两虎相争，必有一伤，周围还有萧元彻、沈济舟等强藩虎视眈眈。”

    “若刘靖升真的对钱文台有必杀之心，或者有极大的利益驱使他必须除掉钱文台，那么，有一个绝佳的机会，他本不该错过。”

    浮沉子已经被苏凌的分析吸引了全部注意力，下意识地问道：“什么机会？”

    苏凌目光微凝，缓缓道：“钱文台当年为响应大义，率军北上讨伐国贼王熙。荆南军要北上中原，必须渡过荆湘大江。而大江北岸，便是扬州刘靖升的地盘。”

    “换句话说，钱文台的大军要过江，必须向刘靖升‘借道’。这可是将数万兵马，连同主帅钱文台本人，送到对方嘴边的最佳时机！”

    “若刘靖升那时便有杀心，他完全可以假意应允，待荆南军半渡而击之，或者在其渡江后立足未稳时突然发难。如此一来，不仅能袭杀钱文台，更有机会重创乃至吞并钱文台带去的数万荆南精锐！此乃天赐良机，兵家必争之利。”

    浮沉子不由自主地点了点头，这是最浅显的道理。

    “然而......”

    苏凌话锋一转，语气带着一丝锐利。

    “事实恰恰相反。当时刘靖升对钱文台借道的要求，表现得异常‘热情’和‘积极’，不仅痛快答应，还主动提供了数十条大船，帮助荆南军顺利渡江。这说明什么？”

    他看着浮沉子，自问自答道：“这说明，至少在那个时候，在钱文台大军渡江北上的那个时间点，刘靖升对钱文台，非但没有敌意和杀心，反而在积极维护双方的关系，甚至可能存着结交、示好之意。”

    “他没有选择在最佳时机动手，反而选择了在钱文台讨伐王熙功成，声名鹊起，即将凯旋归来的路上，发动了那场最终导致钱文台和穆拾玖身死的突袭。”

    “这个时间点的选择，本身就极为蹊跷，不合常理。”

    浮沉子眉头紧锁，显然也意识到了其中的矛盾之处。

    苏凌不给他太多思考的时间，继续推进自己的推理。

    “更奇怪的是动机。当时天下大乱，王熙祸乱京都，欺压天子，所谓二十八路诸侯共讨国贼，声势浩大。可那所谓‘同心讨贼’，不过是面上光鲜。”

    “二十八路诸侯，真正出力的寥寥无几，大多心怀鬼胎，有的想借机窥探别家虚实，有的想趁机兼并弱小，更多的则是雷声大雨点小，喊喊口号，保存实力，捞取政治资本罢了。”“真正在前线与王熙主力血战，出力最多、战功最著的，唯有荆南钱文台，与当时尚是奋武将军的萧元彻。”

    “正因如此，讨伐结束后，钱文台与萧元彻的声望如日中天，天下百姓无不赞颂其为国之柱石，忠义楷模。这个时候，袭杀钱文台，会是什么后果？”

    苏凌的声音冷了下来道：“会立刻背上‘袭杀忠良’、‘破坏讨贼大业’的滔天骂名，成为众矢之的！”

    “刘靖升与钱氏并无不共戴天的血海深仇，他为何要选在钱文台声望达到顶点、最得人心的时候动手？为何要如此迫不及待，甘冒天下之大不韪，做出这等看似损人不利己，甚至引火烧身的事情？”

    浮沉子张了张嘴，想说什么，却发现无从反驳。这确实是个巨大的疑点。

    “还有......”

    苏凌伸出一根手指，轻轻点在桌面上，发出清脆的响声，仿佛敲打在事实的关键处。

    “根据事后流传的一些零星信息，刘靖升的那次突袭，并非漫无目的。”

    “他派出了麾下大将黄江夏，率领一支精锐，似乎有着明确的目标——并非直扑中军主营去杀钱文台，而是......专门针对穆拾玖所在的侧翼后军进行猛攻！”

    “这很不寻常！”

    “一场旨在斩首对方主帅的突袭，首要目标自然是主帅本人。可刘靖升的安排，给我的感觉却是......袭杀钱文台或许重要，但确保穆拾玖必须死，似乎被放在了同等甚至更优先的位置？这说不通，除非......”

    “除非什么？”浮沉子忍不住追问道。

    “除非，穆拾玖本身，就是这次袭击的核心目标之一，甚至......是比钱文台更重要的目标？”

    苏凌说出了这个令人不寒而栗的猜测。

    他顿了顿，总结道：“此事之后，扬州与荆南彻底交恶，从相对和平走向了持续不断的边境摩擦和战争。刘靖升本人则因为袭杀‘国之栋梁’钱文台，声望一落千丈，被天下人所不齿，虽然后来凭借在扬州的经营有所挽回，但终究不复当年。”

    “可以说，这次袭击，对刘靖升而言，除了杀死了钱文台和穆拾玖这两个人，几乎是一场彻头彻尾的‘赔本买卖’——他丢了名声，与强邻结下死仇，治下百姓失去和平，边境永无宁日。”

    “以刘靖升能做到一州州牧的枭雄之姿，会算不清这笔账？会仅仅因为一时冲动或不可告人的私怨，就做出如此愚蠢、后患无穷的决定？”

    苏凌摇了摇头，目光锐利如刀。

    “更让我起疑的是，从最初热情借道，到归途突然翻脸袭杀，刘靖升态度的转变太快、太突兀，缺乏足够的铺垫和必然的逻辑。”

    “这不像是一场深思熟虑、谋划已久的阴谋，更像是一次......临时起意？或者，是被某种突如其来的、巨大的利益或威胁所驱动，仓促间做出的决定？”

    “那么，刘靖升到底为什么突然对钱文台下死手？又为什么，似乎特别‘关照’穆拾玖，一定要置他于死地？这水面之下隐藏的暗流，怕是要比我们看到的，深得多，也浑得多。”