第171章 停下，还是继续？

    雨水混合着汗水与泥土，在每一个球员的脸上肆意流淌着。

    五十组的惩罚性训练，到了第四十五组。

    山顶就在眼前，可对於这群早已被榨乾了最後一丝体力的少年而言。

    短短几十米的泥坡，就像是一道天堑。

    林万盛之前高喊的「冠军从不放弃」所点燃的火焰。

    在一次又一次的机械重复中，又渐渐变成了摇摇欲坠的火苗。

    终於，在跑完第四十五组，离鲍勃教练的要求还剩下最後五组时。

    鲍勃教练将挂在脖子上的哨子举到嘴边，猛地吹响。

    还在泥泞中挣扎的所有身影，瞬间都停了下来。

    球员们的身体像被抽掉了骨头，一个个瘫倒在泥泞之中。

    「现在给你们两个选择。」

    鲍勃教练站在雨中，雨水顺着他帽檐的边缘，像一道道小溪流下。

    「停下，车上有热水和毯子。」

    「甚至还有热巧克力可以给你们喝。」

    「还是继续！」

    没有人动，也没有人敢抬头。

    「要停下的人举手！」

    热巧克力————

    温暖的毯子————

    乾燥的车厢————

    这些词汇像魔鬼的耳语，钻进每一个人的脑海。

    布莱恩感觉肺里像是被点燃了一团火，每一次呼吸都觉得自己胸腔有种被撕裂感。

    甚至，连嘴里都能尝到一点血腥味。

    他看了一眼身边那几个同样已经到了极限的黑人队友，眼神里闪过一丝犹豫。

    鲍勃教练注对着泥坑里那些一动不动的身影，继续喊道。

    「我个人觉得你们已经做的很好了！」

    「虽然还差5组！」

    「但是已经很不错了！」

    布莱恩听到这话，脑海里只剩下一个念头。

    放弃吧。

    已经够了。

    真的够了！！

    然而，就在他准备举起灌了铅一样的手臂时。

    他身边的林万盛却毫无徵兆地动了。

    林万盛没有去看教练，也没有去看任何一个队友。

    只是用那双还在微微颤抖的手臂撑起身体，默默地站起身。

    迎着冰冷的雨水，再一次，一头扎进了没过脚踝的泥潭之中。

    "F*CK！"

    凯文用拳头狠狠地捶了一下泥地，也跟着冲了出去。

    艾弗里紧随其後，身躯在泥泞中显得有些笨拙，却异常坚定。

    布莱恩的瞳孔猛地一缩，他难以置信地看着那三个再次向山顶发起冲锋的背影。

    紧接着，加文等几个进攻锋线的球员，也在防守队长罗德的搀扶之下，挣扎着站了起来。

    罗德自己跑了两步，又回过头，冲着身後那些还瘫在地上的防守组队员伸出了手。

    「快点！」

    於是，贾马尔和马库斯也咬着牙，互相搀扶着，踉踉跄跄地跟了上去。

    就连平日里最喜欢偷懒的几个替补球员，此刻也挣扎着从泥潭里爬起。

    汇入了那股向上的洪流。

    布莱恩感觉自己的脸颊滚烫，一股混杂着羞愧与愤怒的热血直冲头顶。

    目光越过所有人，死死地盯着在了最前方的身影上。

    就你能耐，就你他妈的是英雄？

    低头从牙缝里挤出几个字。

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    「moth*rfucke*。"

    布莱恩猛地抬起手，狠狠地抹了一把脸上的泥水，也跟着冲了上去。

    当第五十组的终点线终於被踩在脚下时，所有人的世界仿佛都被按下了静音键。

    所有人再也支撑不住，一个个向後仰倒，直接摔进没过脚踝的小溪里。

    任由雨水和泥浆冲刷着。

    不知过了多久，才有人挣扎着起身。

    一个，两个————所有人互相拉扯着。

    朝着来时的方向，一步一步地挪了回去。

    等他们终於走出那片泥泞时，所有人都愣住了。

    来时只有两辆巴士的空地上。

    不知何时已经停了好几辆黄色的校车。

    车灯穿透雨幕，照亮了一小片区域。

    巴士旁边，旁边甚至还临时搭建了几个更衣帐篷。

    果不其然，如同鲍勃教练所说，几个巨大的保温桶摆在帐篷门口。

    蒸腾的热气在雨夜里格外醒目。

    雨，却恰好地，停了。

    最後一滴雨水从帽檐滑落。

    佩恩教练抬起头看了看夜空。

    「这雨————停得有点搞笑啊。」

    等所有人换好衣服，捧着一杯热巧克力上车之後。

    车门缓缓关上，将湿冷的空气彻底隔绝在外。

    就在凯文准备找个座位瘫下时，鲍勃教练伸出手，拦住了他。

    ——

    凯文的身体一僵，他抬起头，对上了教练那双在昏暗灯光下显得异常锐利的眼睛。

    鲍勃教练只是静静地注视着他。

    直到车上所有人都识趣地将目光移开，假装在看窗外的风景。

    鲍勃教练向前一步，高大的身影形成了一片阴影，将凯文完全笼罩。

    「今天回去，好好反省一下。」

    「如果你再在训练场，或者任何时间。」

    「敢再直接走人。」

    「你就自动除名了。」

    晚上10点40分。

    空旷的停车场上，最後一辆载着球员的汽车尾灯消失在雨幕的尽头。

    鲍勃教练靠在一根湿漉漉的灯柱旁，佩恩则双手插在口袋里。

    ——

    ——

    两人都没有说话，只是静静地注视着那片黑暗。

    许久，鲍勃直起身，冲着办公楼的方向抬了一下下巴。

    佩恩点了点头。

    两人一前一後地走着，湿透的鞋底在空无一人的走廊地板上，留下了一串串深色的脚印。

    办公室的门被打开，佩恩先走了进去。

    鲍勃走到平日里绝不轻易打开的红木柜前，从最底层的抽屉里，翻出雪茄盒。

    打开盒盖，取出两支深褐色的古巴雪茄，丢了一根给佩恩。

    佩恩接了过来，指尖摩挲着印着复杂花纹的雪茄标，脸上露出一丝讶异。

    「今天抽这个？」

    他将雪茄凑到鼻尖闻了闻。

    「我记得老教练说过，这玩意儿是给你拿下州冠军的时候，叼着站上领奖台的。」

    鲍勃走到自己的沙发前，整个人重重地陷了进去，沙发深陷下去，发出一声满足的喟叹。

    「他就是想害我，我去年才知道，抽古巴雪茄得坐牢。」

    鲍勃注视着佩恩，眼神有些飘忽。

    「你还记得老教练当时把我们拉去长岛游泳吗？」

    「当然记得。」

    「那次比你这次还狠。」

    「你们几个助理教练都得下去。」

    佩恩用桌上的火柴点燃了雪茄。

    烟雾升腾，缭绕着遮住了他半张脸，却遮不住他嘴角咧开的弧度。

    「幸好那时候我不用下去。」

    鲍勃吐出一口浓厚的烟雾，烟圈在他面前缓缓散开。

    「对啊，因为你老。」

    佩恩的白眼几乎要翻到天花板上去。他走到窗边，看着外面被雨水冲刷得一片模糊的球场。

    「你今天怎麽突然也拉练他们了？」

    佩恩转过身，他不理解，都已经晚上十点多了，为什麽还要再来一场野外拉练。球员们的身体已经到了极限，这种做法除了增加伤病风险，毫无意义。

    鲍勃没有立刻回答。他将雪茄在菸灰缸里弹了弹，注视着那点猩红的火光。

    「JimmyLin，林万盛。」他终於开口。

    「你觉得他之前的性格怎麽样？」

    佩恩的眉头皱了起来，还没等他开口。

    「不能说内向吧，」鲍勃自问自答，「应该是那些华国人常说的那种————含蓄。」

    他将身体靠得更深了些，整个人几乎要被沙发吞没。

    「但是那种性格，不足以让他彻底成为球队的领袖。」

    「你应该也知道，最好的球队，应该是球员自己领导出来的，而不是依靠我们这些站在场边的老家伙。」

    鲍勃放下雪茄，十指交叉仰视着窗边的佩恩。

    「即便林在这周三的对决中赢了科斯塔，他在球队里的掌控力依旧不够。」

    「即便是，他能在战术上说服了队友，可在精神上，他还不是那个能让所有人都心甘情愿追随的旗帜。」

    鲍勃的目光，穿透烟雾落在了佩恩的脸上。

    「我相信在这种极端情况下，林万盛肯定会站出来。」

    「他果然没让我失望。」

    「从今天开始，林万盛才真正成为了泰坦队的旗帜。」

    「即便是周三的比赛输了。」

    「这个球队也只认他是四分卫了。

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    他又拿起雪茄，吸了一口。

    「以及，乔文那孩子，」鲍勃的眼神柔和了一些。

    「他缺少的，只是一点点心理上的东西。」

    「他有天赋，有臂力，但他害怕犯错，害怕承担责任。」

    「我们接下来要做的，就是让他更自信一点。」

    「你得让他明白，在球场上，每一次失误，都不是世界末日。」

    「甚至输了都没有关系。」

    「只要他敢出手，进攻锋线就会为他拼命，外接手就会为他拼命。」

    「他自然就能打出来了。这件事，交给你了。」

    佩恩将雪茄举到唇边的动作一顿。

    他眯起眼，试图穿透那层厚厚的烟雾，看清鲍勃的脸。

    「你这口气，跟交代後事似的。」

    他身体微微前倾凑近了一些。

    「说真的，你是不是得了什麽绝症？」

    鲍勃没有理会他的玩笑。挥手驱散了眼前的烟雾，露出了在阴影下依旧锐利的眼睛。

    「从现在开始，」他注视着佩恩，「我不希望你只盯着进攻组。」

    鲍勃下意识地停顿了一下，想让这句话的重量彻底压在对方的肩上。

    「防守组那边，你也多分点心。」

    「董事会那帮人，不想看到他们花大价钱请来的天才，被我们一个只练了两周的毛头小子顶掉。」

    「还有那破听证会。」

    他将雪茄在菸灰缸里按了按，菸灰落下。

    「接下来，我的战场在会议室。」

    鲍勃重新抬起头，自光如炬。

    「所以，球场这边交给你了。」

    佩恩没有立刻回答。他将手中的雪茄举到唇边，深深地吸了一口。

    烟雾缭绕，遮住了所有的表情。

    许久，佩恩才对着那片烟雾，重重地点了一下头。

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