第五百五十六章 返程

    李牧并未急着去找昆布商议粮草细节。

    他站在营帐门口，目光始终追随着那头巨兽。

    大象被牵到了军营东侧的一片空地上，几名印相国驯兽师模样的士兵正给它喂食。

    它鼻子一卷，便能将一整捆芭蕉叶塞进嘴里，咀嚼时发出的声响隔着百步都能听见。

    “李将军对这头象感兴趣？”

    巴松的声音从身后传来。

    李牧收回目光，表情带着一丝恰到好处的惊愕：“头一回见，确实稀罕！这东西叫象？它若是能够上战场的话，冲锋起来有谁能够挡得住？”

    “哈哈，李将军果然眼光不凡，不错，我印相国的确有天下无双的象兵。”巴松走到他身侧，双手抱胸，语气里带着几分自豪，“一头战象冲锋起来，再厚的盾阵也挡不住，当年……”

    说到这里，巴松的话突然戛然而止，再开口时便已经转移了话题，“可惜这一头是淘汰下来的，年纪大了，性子也太暴躁，不听号令！昆布将军本来要把它宰掉，后来觉得杀了取象牙可惜，就留在营中驮运辎重。”

    淘汰的？

    李牧心中一动，面上却只是点了点头：“原来如此，昆布将军有这样的巨兽冲锋陷阵，何必再搞什么战马，单凭它们便足以碾碎一切敌人了。”

    “哪有那么简单……”巴松叹了口气，语气变得有些失落：“象兵虽然勇猛，但却远远不如马匹那般灵活，而且这些象要从小驯养，花费不少精力物力。”

    “别的不说，单单是每天的吃喝都需要上百斤粮食。”

    “更何况这种巨兽就算在我印相国数量也并不是太多，饲养繁衍很难，就连昆布将军麾下只有不到百只而已。”

    李牧闻言装出一副恍然大悟的样子。

    体型越大、实力越强的猛兽繁衍也就越困难，数量也不会太多。

    因为它们同族之间本身就是一种竞争关系。

    在野外，它们需要极大的领地，海量的食物……印相国虽然盛产粮食，但毕竟只是一个小国，首先地理范围就决定了它们的数量不可能太多。

    “怎么，李将军对象兵感兴趣？”巴松半开玩笑的问道。

    “这确实是个新鲜玩意儿，若能带上一头回去给我长宁军中的弟兄们长长见识……也算不虚此行啊。”李牧明里暗里点了巴松一句。

    巴松闻言摸了摸下巴：“齐国气候变化多端，这些象到了你们的地盘上根本活不久，李将军想组建象兵团肯定不行，但若只是拉回去玩一段时间……那有何难？”

    他大手一挥，指着那正在进食的大象道：

    “等您返程的时候，这头象便送给您了，反正它也已经老迈……就当是我送给李将军一个玩物好了。”

    巴松是昆布麾下的巡游将军，处置一头年迈的大象，自然是有这个权力的。

    李牧大笑：“既如此，那我就先谢过巴松老弟了。”

    “等到有机会你去齐国，我定会取来丰厚的特产相送！”

    巴松笑着答应了下来。

    两人又聊了几句，气氛十分热烈。

    李牧深吸了一口气。

    虽然从他来到军营后，巴松此人一直都表现的极为热情主动，甚至还主动送给自己一份大礼，但李牧内心之中却依然对他有种隐隐的戒备和抗拒。

    这是一种来自直觉上的警惕。

    就像是第六感。

    他总觉得眼前这个友善的、一直笑眯眯的圆脸将军，似乎没有藏着什么好意！

    很快，李牧找了个理由结束了和巴松的交谈，迈步向昆布的军帐走去。

    但他心里已经在盘算另一件事了。

    淘汰的象也是象。

    三米多高、几吨重的血肉之躯，即便是老迈的，其生命力也远非虎豹可比。

    如果能将其猎杀，系统会给出什么样的评价？

    会爆出什么级别的宝箱？

    黄金之上是钻石，钻石之上呢？

    他不知道。

    但他很想知道。

    不过这事不能急，更不能在这里动手。

    这是昆布的军营，巴松虽然做主把大象赠与了自己，但李牧也不可能当着对方的面杀掉这件“礼物”。

    否则不但昆布会感觉颜面受损，自己的系统也有暴露的危险。

    至少得等到回到石门峡才动手。

    ……

    很快，李牧来到昆布军帐，谈论了一下运粮的细节。

    谈判桌上定下的事情，落实到具体条款时也没有再起波澜。

    双方一百五十万斤粮食由昆布部负责从甘棠城运至石门峡，长宁军按洪州府市价支付粮款，另付八百两白银作为押运费。

    而根据时间的预估，至少要十天之后才能抵达。

    “十天？”李牧皱了皱眉，“能否再快些？”

    昆布摊了摊手：“李老弟，从甘棠城到石门峡可是有几百里路，天气好的时候一天能走几十里，遇到刮风下雨可能连窝都挪不动……十天已经是极限了！”

    李牧也知道他说的是实情，便没有继续催促。

    长宁军的粮草还够坚持一段时间，而且漕帮也在四处收购，再撑上一个月应该没什么问题。

    谈完正事，李牧提出下午辞行。

    昆布挽留了几句，见他去意已决，便不再多言，只是吩咐手下准备些当地的土特产当作礼物。

    当天中午，李牧去找姜虎一起吃了顿饭，并再次交代了一些事。

    “虎子，我回去之后立刻就把人调过来，另外……让小白龙也留下，一旦出了事，你立刻让它送信来给我。”

    姜虎闻言摇了摇头，沉声道：“牧哥儿，没这个必要！我不是三岁小孩，更何况有昆布在，他知道我的重要性，不可能出什么事的。”

    “你回去之后还要继续跟蛮子打仗，联络二十四座军镇，没有小白龙怎么行？”

    李牧揉了揉眉心。

    他麾下兵力越多，分布范围越广，便越感觉到情报传递的重要性。

    镇南王府驯养的雁鹰，蛮人的猎鹰，都是情报网的重要组成。

    以前李牧待在安平，小白龙一个便足以满足所有的情报传递工作，但如今随着形势变化，它便显得有些不够了。

    看来回去之后，还要组建一支专门的团队来驯养飞禽……

    李牧思索片刻，觉得姜虎说的倒也有些道理，对方跟了自己这么久，虽然看似鲁莽，但也并不是什么心眼都没有的莽夫。

    况且昆布还在，就算麾下派系争斗再凶猛，他只要不想彻底得罪死李牧，便一定会护着姜虎不让其出现什么意外。

    “好吧，既然如此，那我就不多说什么了。”李牧这才点了点头。

    半个时辰后。

    李牧酒足饭饱，带着随行的几名亲卫离开了印相国军营。

    昆布派了几十名熟悉路况的士卒相送。

    来到营门外，巴松早已让几名驯象师牵着那头老象在门外等待。