第二百五十四章 【礼】的奴性

    暮色四合。

    两列修士奔行酆都外原野。

    说是奔行，实为人人脚下灵光闪烁，踏过荒草时只带起细微风声，不见半点尘土飞扬。

    「加快些！」

    朱慈绍回头望了一眼，冲后头喊道：「大哥，你们嘉定府的修士，腿脚这般不利索？」

    朱慈烺没有接话。

    反倒他身后几名嘉定府属修面露不忿，却也不敢顶撞这位三殿下，只闷头催动灵力。

    朱慈烺对旁边道：「接着说。」

    吴三桂见前面朱慈绍颔首，遂继续道：「宋应星，字长庚，江西奉新人。」

    「万曆四十三年举人，后屡试不第，便绝了科举之念，专心实务。」

    「崇祯四年，他曾在分宜县任教谕。」

    「但听说此人在分宜任上，常入田间地头，与农夫匠人谈论农事、水利、陶冶、舟车诸般技艺，还把这些见闻一一记录下来。」

    「崇祯六年，朝廷发放种窍丸。宋应星那年已五十一岁，本不当有份。但不知怎的，他竟然得了一枚。」

    「那之后，宋应星辞了教谕，从此再无音讯。」

    朱慈烺心想：

    此人未得道时便精工农，入道后能炼早降子，倒也不奇。

    望着前方越来越近的酆都城廓，朱慈烺轻轻叹了口气。

    自午时在合州地界汇合，他们兄弟便一路同行。

    此番第二次入酆，为的是后日中秋，仙帝法像落成典礼。

    第一次来时有千馀随行，浩浩荡荡，前呼后拥。

    这次，两人只带了精锐。

    朱慈烺这边，是李定国、万元吉、张煌言、钱肃乐等十馀人。

    秦良玉、文震孟留在嘉定府，主持新政推行。

    朱慈绍那边更少，不过郑成功、尤世威、吴应熊并七八名胎息五层以上的好手。

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    黄道周留在潼川，据说在起草一份《潼川府修士斗法条例》，吵得不可开交。

    「对了。」

    朱慈绍忽然放慢脚步，等朱慈烺赶至身侧，并肩而行时沉声开口：「沉云英，你打算如何处置？」

    朱慈烺侧眸看他：「沉将军乃有功之臣，何谈处置？她送来的情报至关重要，若能坐实温体仁用早降子戕害婴孩，将来————」

    「将来如何？」

    「我便堂堂正正，以国法公理扳倒此人。」

    朱慈绍一怔，随即笑出声：「大哥你————算了，我不说了。」

    朱慈烺神色未动，缓声道：「沉云英是忠良之后，父亲遭囚、未婚夫被掳，走投无路才潜入蜀地、以身犯险。若连这般人都护不住，日后还有谁肯为大明尽心竭力？」

    朱慈炤斜睨他道：「所以你当真要帮她救人？」

    「自然。」

    朱慈炤冷哼一声：「随你，我绝不掺和。」

    朱慈烺唇角微扬：「无妨，三弟早已帮我良多。」

    毕竟，情报是先传给朱慈绍麾下的郑成功，再转至朱慈烺，方才又得吴三桂对宋应星本人的调查。

    朱慈绍被他笑得浑身不自在，手指后方：「你请她出手，保管从温体仁手上，把沉至绪、贾万策要来。」

    朱慈烺望去。

    原野尽头，暮色之中，一辆造型奇特的车正沿着官道驶来。

    说它是车，却不见辕马。

    通体覆盖着鬱鬱葱葱的藤蔓枝叶，从底盘到车厢，几乎被绿色裹满。

    藤蔓间，隐约可见木质框架的轮廓，以及六个比寻常车轮大出两倍有馀的怪轮，毂处嵌着暗青色的金属，缓缓转动。

    最奇特的是，车轮转动时，车身覆盖的藤蔓也随之蠕动，彷佛活物般传导动力。

    「大哥！三哥！」

    驶至近前，帘布掀开，正是公主朱嫩宁。

    朱慈烺抬手示意队伍止步。

    朱慈绍不耐，碍于兄妹情面，也只能皱着眉挥手。

    朱嫩宁随行之人极少，仅五名女修、五名男修。

    周延儒与孔友德赫然在列。

    前者并未下车，只是斜倚在车窗边，微微颔首，算是给两位皇子见礼。

    朱慈烺当此人不存在，只走远几步，目中露出好奇之色：「四妹这辆车倒是别致，不知是何门道？」

    朱宁道：「可不全是法术之功呢。」

    她转头朝车内唤道：「孔大人，给二位哥哥讲讲。」

    孔友德当即上前，对两位皇子拱手行礼，语气恭敬：「启禀殿下，臣走【器】道，这些年鑽研了不少器械。陛下颁行《科学全书》后，臣仔细研读过，有些原理，颇受启发。」

    他指了指车轮：「这车轮内部设有机关，以藤蔓缠绕轮轴。藤蔓生长收缩之时，便能驱动车轮转动。而藤蔓的力，来自车厢内特製的灵壤，与一名【木统】修士持续输送的灵力。如此配合，便可不假马力，自行奔走。」

    朱慈烺点头：「妙。」

    朱慈绍则撇了撇嘴：「麻烦。还不如直接御气飞行。」

    朱嫩宁笑道：「不比三哥进展一日千里，胎息六层便有了练气之威。」

    朱嫩宁点了点头，随即目光越过朱慈烺，望向朱慈绍身后的修士队伍，来回扫视。

    朱慈绍见状，眉头一挑：「你看什麽？难不成还怕我带的人里藏了刺客？」

    朱嫩宁摆手道：「我只是听说，三哥近日剿灭了一头作恶多端的驴妖，本以为三哥会把驴妖尸体运到酆都，在大典上展示一番，彰显威风，故想提前看看。」

    朱慈绍嘴角勾起一抹得意，语气轻佻道：「一头小小的练气驴妖，哪用得着那般费事，早就炖成菜吃了，对修道大有裨益。【情】道修士慾念繁，要不要我送你几块驴肉，稳固心境？」

    朱嫩宁屈膝谢道：「三哥好意。只是我还有一事好奇，那驴妖即便重伤，依然是练气修为，不知是哪位英雄出手，将其毙命的？」

    朱慈绍回头，抬高声音：「郑成功！」

    朱嫩宁顺着朱慈绍的目光望去。

    本以为，能击杀练气妖修的，必是某个深藏不露的胎息巅峰，暗中投靠三哥的隐世高手。

    可她看见的，却是一个胎息五层的年轻人，有些不好意思地挠了挠头，朝朱嫩宁拱了拱手：「公主殿下。那个————杀驴妖的事，纯属意外。」

    又小声道：「三殿下，求你在外面能不能别吹我了？」

    朱宁随即收敛神色，对着郑成功温和夸讚道：「将军不必过谦，胎息斩杀练气，乃惊天壮举，足以青史留名。父皇闻讯，定会嘉奖。」

    郑成功连连摆手：「真是意外，运气好而已。

    他不想再聊驴妖的事，连忙岔开话题：「不知公主殿下藩地治理得如何？可还顺利？」

    朱宁道：「顺庆府全境百姓，已登记造册完毕，只等中秋过后分门别类。」

    郑成功一愣：「分门别类？」

    这是什麽说法？

    朱嫩宁微微侧身，朝车内唤道：「周先生，劳烦给郑将军解释解释。」

    朱嫩宁笑了笑，转头看向车窗边的周延儒：「周大人，便由你为郑将军解惑吧。」

    周延儒眼神澹漠地扫了郑成功一眼，慢条斯理地解释：「所谓分门别类，便是将顺庆府百姓，按出身划定归属。」

    郑成功眉头皱起：「什麽意思？」

    周延儒澹澹道：「往后，顺庆府百姓的终身，将由出生决定。」

    郑成功脸色微变。

    周延儒继续道：「公主殿下在顺庆推行的，乃是礼教定序、生定终身的新政。」

    「共分五等，各守其礼。」

    「第一等，乃是修道之士，贵籍，掌教化、法度。」

    「第二等，为修士家眷，为贤良籍，享俸禄、免赋税。」

    「第三等，为精通工商艺的良民，为勤顺籍，可营生造器，入职工坊，伺弄灵田。」

    「第四等，为普通庶民，庸庶籍，安分守己，不得与上二等通婚。」

    「第五等，为卑贱籍，世代为奴，服苦役、不得与上四等通婚————」

    郑成功满脸都是不可置信。

    一旁的朱慈烺，虽早已知晓朱嫩宁会推行这般严苛政令，可此刻听闻周延儒细说，脸色依旧沉了下来。

    只因早前三兄妹已有约定：

    朱慈烺科学治藩、爱民为本；

    朱慈绍武力征伐、重打山河；

    朱宁行礼教化、律定天下。

    三人各走其道，互不干涉。

    而今亲耳所闻，他依旧难以认同。

    郑成功性子刚直，压不住心头怒火，当即对着周延儒质问道：「百姓生而为人，凭什麽要被分出三六九等？凭什麽他们的出身要世袭不变，生生世世不得翻身？这与暴政何异！」

    郑成功又看向朱慈绍。

    朱慈炤抱着胳膊，一脸无所谓地看热闹。

    周延儒眼神阴，澹澹开口：「无规矩不成方圆，无等级不成天下，【礼】道之本，便是上下有序、尊卑有别—」

    「【礼】道？」

    郑成功咬牙打断：「【奴】字改名，就能为祸人间？」

    周延儒面色一沉。

    太阳穴处，一根猩红色的血管忽然弹出，朝郑成功疾射而去！

    郑成功只觉森寒之意扑面而来，根本来不及反应一好在一道人影及时挡在他身前。

    是朱慈绍。

    猩红血管生生停住，悬在半空颤动。

    朱慈绍眯起眼睛，盯着车内的周延儒，一字一句道：「老狗，你想杀本王的大将军？」

    周延儒沉默片刻。

    那根血管缓缓收回，没入太阳穴。

    他神色澹然，彷佛方才什麽都没有发生。

    「三殿下误会了。老夫只想让大将军明白，什麽话该说，什麽话不该说。」

    特意在「大」字上加了重音。

    朱慈绍冷笑：「本王的人，用不着你教。」

    周延儒只看向郑成功，澹澹道：「老夫倒要问问，大将军可知【奴】字从何而来？」

    郑成功怒目不言。

    周延儒自顾自道：「《礼记·曲礼》有云：礼不下庶人，刑不上大夫。」庶人为何不下礼？

    非不为也，是不能也。庶人不知礼，不习礼，不行礼，故礼不下之。此非歧视，实乃实情。」

    「礼教之所以能延续千年，是因它根植于人心深处的————」

    「奴性。」

    「人皆代依附乐心，人皆代从众乐欲，人皆愿听命于强者，人皆望代人为乐前驱。」

    周延儒语气平澹，彷佛在陈述某井天经地义的道理：「【礼】道者，不过是将这人性乐常，显化为道途真意罢了。」

    「大将军口口声声，【奴】更名改姓仍是【奴】。」

    「老夫倒要问你，若【奴】为百姓心甘情愿所求，能换一方安定、阖家幸福处于四等、五等，名义卑微又何妨？」

    周延儒见郑成功面色涨红、依旧不服，续道：「再者，大将军当知，丼窍丸不日便要发放完毕。」

    「世间往后再无丼窍丸，儿常百姓终生皆为凡人，无登仙之望。」

    「如此，按等级划限，断了他们不切实际的痴念，更利仙朝上下和睦、长治久安！」

    「老夫乐念，公主乐政，何错？」

    死寂乐际。

    朱慈烺一字一顿，掷地代声地开口道：「周延儒。」

    「再多说一句，今日我便杀你。」

    周延儒代些讶异地望向朱慈烺。

    他认识的朱慈烺，是那个在金陵公审时满脸沉痛、在深洞中以自残逼迫温体仁退让的仁厚皇子。

    绝不可能以杀人性命作威胁。

    周延儒盯了片刻，仰头大笑起仕。

    「哈哈哈哈一—」

    笑声迴荡，惊起一群飞鸟。

    笑罢，周延儒收敛神色，目光深邃地望着朱慈烺：「老夫为陛下感到高兴。」

    「不过，想杀老夫，殿下还是先晋升胎息七层吧。」

    说完，藤蔓缓缓合拢，遮住那义小窗。

    朱宁看了看朱慈烺，又看了看朱慈绍，歉疚道：「大哥，三哥，可要上车，与妹妹一道进城？」

    无人应答。

    朱宁也不强求，笑了笑：「那妹妹先行一步，明日法像落成，咱们酆都再见。」

    藤蔓彻底合拢。

    车轮声渐行渐远。

    朱慈绍回头看了郑成功一眼，抬手就是一拳：「行啊，敢跟周延儒顶嘴。代丼。」

    郑成功苦笑：「殿下别取笑我了。」

    他刚真以为大事未成，自己便要先成周延儒的奴才了。

    与此同时。

    酆都上空，阴司城内。

    温体仁望着西面原野上的几十个黑点，面色平静。

    直到杨嗣昌恭敬走到身后，深深躬身。

    这是他第一次获准进入阴司。

    故杨嗣昌全程不敢多看，只小心翼翼道：「大人，现已查明」

    「陈名夏变节。」

    温体仁波澜不惊：「杀了便是。」

    「可.

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    杨嗣昌迟疑片刻，才问：「是杀真的那个，还是现在扮的那个？」