第88章 蟹斗

    田尔耕宅邸之中。

    后堂，一尊鎏金海兽纹大铜盆内，水波清浅。

    两只陛下赏赐下来的青壳大闸蟹，正在其中悠闲地吐着泡泡。

    对它们而言，这光可鉴人的铜盆，便是整个天地。

    盆壁上狰狞的海兽，是它们世界里巍峨的山峦。

    突然，几粒豆粕自“天外”落下，沉入水底，散发出诱人的香气。

    短暂的平静被打破了。

    两只大闸蟹几乎同时而动，挥舞着巨螯，猛地撞在一起。

    铜盆内顿时水花四溅，一场无声而惨烈的厮杀就此展开。

    它们纠缠、翻滚，用尽所有力气，只为将对方置于死地，独占那份从天而降的赏赐。

    终于，随着一声细微的脆响，其中一只螃蟹的一只巨螯，被齐根扯下。

    胜利者耀武扬威地举着战利品，将其丢在一旁，然后旁若无人地爬向豆粕，大快朵颐。

    而那只断了钳的败者，则拖着残躯，仓皇退到盆壁角落，躲在狰狞海兽的阴影下，一动不动，仿佛已经死了。

    镜头拉远。

    这鎏金铜盆，不过是堂中一角微不足道的摆设。

    整间厅堂，地上铺着厚重的波斯地毯，踩上去悄无声息。

    角落里立着一座半人高的紫铜仙鹤香炉，炉中燃着上等的龙涎香，青烟袅袅，气味沉静。

    墙上挂着的是大家唐寅的真迹，一派山水写意。

    这里的每一件器物，都透着一股厚重的底蕴，绝非寻常暴发户所能比拟。

    锦衣卫都指挥使，田尔耕，就站在这金盆之前。

    他穿着一身寻常的宝蓝素面杭绸直身，手里捏着几粒豆粕，神情冷漠地看着盆中的一切。

    方才那场争斗，正是由他一手挑起。

    他已经在这里站了半个时辰，一动不动，如同一尊石像。

    直到一个沉稳的声音自身后传来。

    “父亲大人，名单都已经整理好了。”

    田尔耕这才缓缓转过身。

    他的儿子，锦衣卫左所指挥佥事田元荫，正躬身立于数步之外。

    他同样穿着一身飞鱼服，却远没有田尔耕身上那股不怒自威的气势。

    “嗯。”

    田尔耕只是从鼻腔里应了一声，目光却又回到了那金盆之中。

    胜利的螃蟹还在贪婪地进食，对周遭的一切浑然不觉。而角落里那只断了钳的，依旧了无声息。

    房内再次陷入沉寂，压抑得让人喘不过气。

    田元荫终究是年轻，忍不住再次开口，声音里带着一丝不解与焦急。

    “爹，真的要做到这个地步吗？”

    他上前一步，压低了声音：“这份名册一旦呈上去，几乎是将我们家的势力自毁大半！”

    “往后在卫里，再也压不住其余派系了。”

    “昨日，郑士毅那厮，甚至亲自往骆府上请安去了，谁知道他们背地里说了些什么！”

    田尔耕仿佛没听见一般，依旧盯着那金盆，淡淡问道：“让你做的谍报方案，怎么样了？”

    田元荫张了张嘴，还想再劝，可迎上父亲那冰冷的眼神，多年积威之下，终究不敢再多言。

    他低下头，拱手道：“已经写完了。孩儿翻阅了祖父留下的兵书，又找了当年的一些老家丁问了话，都整理好了。”

    田尔耕这次干脆连声音都懒得出了。

    堂中寂静难耐，只有他指间豆粕偶尔洒落，掉落入水中的细微声响。

    那只受了伤的螃蟹，还是蜷缩在角落，一动也不动。

    不知过了多久，一名下人脚步匆匆地从外面进来，躬着身子，凑到田尔耕耳边，低声禀告道：

    “老爷，下面的人看到……看到王体乾出了东厂，进宫去了。”

    田尔耕那冷漠的眼神，陡然一缩！

    他猛地转身，死死盯住下人，声音压得极低，却带着一股不容置疑的威势：“是他主动入宫，还是陛下相召？”

    下人被他盯得浑身一颤，连忙答道：“回老爷，是、是先有宫里的旨意，王公公他才出东厂的。”

    听到这话，田尔耕紧绷的身体不自觉地松弛了下来，眉宇间那片浓得化不开的愁云，也似乎散去了一丝。

    他挥了挥手，让下人退下，又补了一句：“多派些人手，他一旦出宫，立刻来报！”

    “是！”

    下人如蒙大赦，躬身退了出去。

    田尔耕再次转过身，望向那金盆。

    赢家还在享受着它的美食，浑然不知危险将至。

    而角落的阴影里，那只看似已经认命的断螯螃蟹，正用仅剩的肢足，支撑着身体。

    悄无声息地、一点一点地，向着那只毫无防备的同类，从它视线的死角，慢慢靠近。

    ……

    乾清宫。

    朱由检接过宫女递来的热毛巾，随意抹了抹额上的汗珠，又端起另一名宫女奉上的温茶，一口气饮尽。

    片刻之前，他刚刚从地安门的勇卫营校场回来。

    一身尘土，满心畅快。

    今日并无什么特殊之事，只是例行的视察。

    孙应元果是了得，今日又拿了操练头名，他亲自召见勉励了几句，又细细问了问他家小在京城的安置情况，入宫读书可还习惯等等。

    除此之外，便是上一次大比的倒数第一名，吴芳瑞所带的队。

    不知使了什么法子，明明上次还因为内讧，队官与手下几个伍长当场互殴，闹得不可开交，今日竟一跃升到了第二十七名。

    朱由检看着有趣，干脆当场多设了一个“最佳进步奖”，奖赏与第十名相同，把吴芳瑞和他的队员们激动得满脸通红，山呼万岁之声，惹得其他队伍满是不忿。

    至于他自己的弓箭技艺，还是老样子，六十步外，十箭只能中三四，毫无长进。

    但朱由检并不气馁。

    这就和勇卫营一样，各营的演练虽偶有瑕疵，但终归是步入了正轨。

    他播下的种子，已经发了芽，接下来，只需静待其生根、开花、结果便是。

    朱由检坐回御案前，看着桌上整整齐齐码放着的四迭奏疏，精神奕奕。

    “高伴伴，”他指了指那几迭奏疏，问道，“今日的奏疏，可是已按之前所说，做了分级？”

    “回禀陛下，”高时明拱手道，“今日奏疏共一百九十八件，内阁与司礼监已各对奏疏做了分级。”

    “其中按内阁定级，甲字一件，乙字十件，丙字八十五件，丁字一百零二件。”

    “按司礼监定级，则甲字二件，乙字九件，丙字七十九件，丁字一百零八件。”

    ……