第四百二十九章 暗号

    陈鹤亭双臂绷直，白鹤拳的守架死死护住心口，喉间挤出破碎的问句：

    “你没.受伤？”

    他话音未落，陈湛指尖点在他胸口，这一指没有磅礴拳风，劲力直透肌理，瞬间炸开脏腑。

    陈鹤亭身躯僵在原地，没有倒飞出去，只是胸口衣衫轰然碎裂，血肉伴着碎骨从胸口爆射而出，留下一个深可见骨的血洞。

    他瞳孔缓缓涣散，身躯晃了两晃，直直朝着地面倒去，彻底没了生机。

    陈湛收回手指，指尖沾着的血珠被震落：“伤归伤，但也要看对付谁。”

    不过片刻之间，津门武林排得上号的两大化劲高手，尽数毙命在陈湛手下，连十招都未曾撑过。

    说到底，还是双方的境界差距太过悬殊，早已不是单纯的功力深浅能弥补。

    连山岳踏入化劲不过短短数年，根基浮浅，只摸到了化劲的门坎，没能体会到化劲凝练气血、感知入微的妙用，肉身更没有完成脱胎换骨的蜕变。

    遇上抱丹境的碾压，根本没有还手之力。

    陈鹤亭虽是老牌化劲，却败给了年岁。年过六旬，气血早已衰败，锁不住周身精气神，劲力运转总有滞涩，招式再精妙，也架不住生命力的枯竭。

    国术修行到极致，唯有抱丹，才能做到精气神圆融合一，将所有心力、气血、劲力尽数沉入丹田丹炉之中，锁死不散。

    即便年岁渐长、气血自然衰败，只要引爆丹田金丹，依旧能爆发出巅峰战力，有拼死一战的底气。

    这也是江湖上老牌抱丹大拳师能得善终的根由，旁人明知他年老体衰，也没人敢轻易招惹。

    谁也不想赌对方临死前金丹爆发、同归于尽的杀招。

    退一步说，就算连山岳和陈鹤亭都是化劲巅峰，两人联手对上陈湛，也不过是多撑几招的区别。

    最终依旧难逃败亡的下场。

    劲力、身法、心境、境界，方方面面都被彻底压制，即便陈湛身负刀伤，也没有任何赢面。

    想要制衡他，除非请来同是抱丹境界的高手助拳，才能有一两分胜算。

    至于在场的第三位化劲孟震山，早已借着假意交手的由头，带着无极馆弟子逃得无影无踪。

    战局陡转，后院还剩下数十号人手，却早已彻底慌了神。

    陈鹤亭一死，鹤武堂彻底没了主心骨，十几名弟子乱作一团，有人红着眼想要冲上来报仇，有人吓得腿脚发软，只想夺路逃命，阵型瞬间溃散。

    陈湛没有给他们慌乱的时间，脚下踩起八卦游身步，身形在雨雾中飘忽闪烁，径直冲入溃散的人群中。

    掌刀劈砍、肘击撞胸、擒拿断骨，招招都是奔着致命要害去。

    没有半分拖泥带水，惨叫声接连响起，鹤武堂弟子接连倒地。

    漕帮这边反应还算快，计谦身为大师爷，武功平平，却心思机敏、城府极深。

    连山岳惨死的瞬间，他就意识到局势彻底失控，陈湛的战力远超预估，根本不是人力能围堵的。

    他当即挥手，让身后带着洋枪的漕帮枪手上前围堵，自己则脚步连退，朝着后院门口缩去，摆明了要弃车保帅。

    “开火！”

    随着计谦一声令下，枪手们扣动扳机，密集的枪声瞬间炸开，根本不管人群中还有自家帮众，无差别射击。

    后院的木门、土墙被子弹打得碎屑纷飞，土块簌簌掉落，硝烟再次弥漫开来，恰好此时连绵的细雨彻底停下，空气里只剩硝烟味、血腥味和泥土的湿腥气。

    一轮齐射，紧接着又是一轮，枪声震耳欲聋。

    计谦站在门口，额角布满冷汗，眼神冷冽，心里早已凉了半截。

    他见过无数狠辣的江湖高手，却从没见过陈湛这样的人物，身负刀伤，身陷重围，还能闲庭信步般化解火枪围杀，这份从容，根本不是凡人能做到的。

    他心里清楚，火枪或许杀不了陈湛。

    “走，撤！”

    计谦当机立断，留下身后的漕帮帮众做炮灰，阻拦陈湛的脚步，自己带着两名贴身随从，快步往后门奔逃。

    衙门的捕快、鹤武堂残存的弟子见状，也纷纷跟着往外逃窜。

    逃出黑白当铺，整个黑市一片死寂，连半点人声都听不到。

    当铺内的枪声先是零星作响，后来变得密集如鼓点，黑市的商贩早就察觉到大乱子。

    但凡有几分脑子的，都躲进了自家地窖，不敢发出半点动静，生怕被战火波及。

    计谦带着人狂奔在泥泞的巷子里，身后的枪声从密集慢慢变得稀疏，最后彻底归于寂静。

    他的心也沉到了谷底。

    枪声停了，意味着阻拦的帮众已经全灭，陈湛随时可能追上来。

    刚下过雨的路面湿滑难行，深一脚浅一脚，计谦慌不择路，脚下突然打滑，身子一歪，差点摔进泥水里。

    他好歹有几分粗浅的外门功夫，单手撑地，借着力道快速弹起，丝毫不敢停留，对着身边随从低吼：

    “速走，别回头！”

    可身边没有任何回应，只有死寂。

    雨后的空气潮湿阴冷，计谦却突然感觉到一股灼热的气浪从身侧袭来。

    他僵硬地转过头，只见陈湛的身影从身侧缓缓掠过，闲庭漫步。

    计谦心底还存着一丝侥幸，以为陈湛忙着清理战场，会放过他这条漏网之鱼。

    但下一秒，他目光就落在了陈湛手中的刀上，那是一柄鲨鱼皮鞘的短刀，刀身刻着漕帮的印记，分明是连山岳的佩刀。

    他清楚记得，连山岳刚才与陈湛交手时，根本没来得及拔刀。

    那刀身上流淌的鲜血，又是谁的？

    念头还没转完，刺骨的痛意就从腰腹传来，瞬间席卷全身，五脏六腑仿佛被绞碎一般。

    计谦的思考戛然而止，身躯重重摔在泥水里，抽搐了两下，便彻底没了声息。

    陈湛抽回短刀，没有停留，径直展开追杀，他的追杀方向很明确，一路往北，直奔程少久所在的青义堂。

    时间已经拖得太久，天色渐渐暗淡下来。

    雨停了，夜幕即将降临，太阳彻底隐没在云层之后，再也没有露面的机会。

    青义堂距离黑市甚远，横跨大半个津门老城，一路之上，街巷越发冷清，偶尔有巡街的兵丁，也都躲在屋檐下。

    青义堂是津门数一数二的帮派堂口，马六当年巧取豪夺，拿下连片的院子，改造成气派的总堂。

    门口摆着两对石狮子，坐镇两侧，朱红大门，铜制门扉，平日里总有帮众把守，气派十足。

    陈湛赶到时，青义堂的朱红大门早已碎裂在地，门板上布满密密麻麻的弹痕，院子里静悄悄的，没有半点人声，连灯火都没有，死寂得吓人。

    身形一纵，悄无声息潜入院中，周身神意铺开，探查四周动静。

    没有埋伏，没有活人的气息，整座堂口空无一人。

    院子里散落着几具尸体，他蹲下身查看，都是些面生的小喽啰，不是程少久手下的十二个兄弟。

    十三人他都见过，当初给老三疗伤时，众人守在一旁，面容记得清清楚楚，没有一个在其中。

    院子里虽有洋人、枪手闯入的痕迹，空气中也飘着零星的火药味，却没有大规模血拼的迹象，

    没有血迹，没有打斗的残骸，显然没有发生死战。

    程少久手下的十二人，都是暗劲好手，个个身手矫健，比卢俊手下的兄弟强出数倍，真要是被火枪队围杀血拼，不可能毫无痕迹，被轻易制服。

    陈湛在院子里缓步走动，逐间屋子查看，每一间屋子都被翻得乱七八糟，桌椅倾倒，柜子被砸烂，衣物、杂物散落一地。

    唯独没有打斗的痕迹，没有血迹，没有破碎的兵器，只有刻意翻找的乱象。

    一路走到后院的书房，这里是凌乱之最，桌椅被劈碎，书柜被掀翻，墙面被凿得坑坑洼洼，连地面的青砖都被撬起几块，一片狼藉。

    即便如此，书房里依旧没有血迹，没有交手的痕迹，只有翻找的印记。

    陈湛略一思索，瞬间想通了关键。

    马六的帮派堂口，扎根津门多年，必然挖有隐蔽的暗道，用来避祸逃生。

    程少久一行人提前从暗道撤离，洋人赶到后扑了空，只能疯狂翻找，想要找到暗道入口，却始终一无所获。

    若是洋人找到了密道，没道理他现在找不到，更不可能还恢复原状。

    陈湛翻找完所有房间，回到最凌乱的书房，回忆着此前和程少久定下的暗号。

    当时为了应对突发变故，两人特意制定了暗号，不同处境，暗号各不相同，程少久或许会留下踪迹。

    他在书房内仔细搜寻，目光扫过每一处角落，最终在书房正中的立柱上，找到了浅浅的刻痕。

    一个锤头形状的印记，棱角分明。

    正是三皇炮捶的标志，也是两人约定好的暗号。

    三皇炮捶，是程少久的本命拳术，锤头朝下，便是撤离的信号。

    此时立柱上的锤头印记，正是朝下的方向，说明程少久已经按约定撤离。

    只是撤离？

    没别的暗号了？

    这种情况，肯定要走，陈湛知道，程少久也清楚。

    既然都知道要撤离，就没必要单独只留下这个暗号，否则会有暴露风险。

    应该还有别的深意。

    他盯着立柱上的印记反复打量，这根立柱位于书房正中央，书房又在整个四合院的第二进院正中，位置极为关键。

    锤头的方向对着书房原本的案台，可此时案台早已被砸烂，书柜也被掀倒，地面没有任何密道的痕迹，显然屋内没有入口。

    陈湛眼神微眯，目光从锤头移到锤柄上，锤柄笔直朝外，正对第三进院的方向。

    书房这间院落，是第二进。

    他快步走到最后一进院落，这里只有两间屋子，一间是议事厅，一间是马六的卧房，被翻找的痕迹很轻，显然洋人也没在这里找到线索，更没有密道入口。

    陈湛站在院落中央，顺着锤柄的方向望去，几十米外的角落里，赫然摆着一口井。

    他迈步走到井边，天色幽暗，井下漆黑一片，根本看不清深浅。

    陈湛弯腰捡起一块石头，扔进井中。

    “当当当。”

    清脆的撞击声传来，没有水声，只有石头撞在青砖上的声响，这是一口枯井。

    陈湛瞬间了然。

    他没有贸然进入井下，确认程少久一行人已安全撤离就足够了。

    程少久留下暗号，就是为了让他知晓行踪，密道之后必然还有后续记号，日后总能找到汇合。

    当初两人约定，一旦遭遇不测，就全员撤往乡野，民间地域广阔，谁也找不到。

    从青义堂退出，陈湛立刻感受到几道隐晦的注视，显然洋人留下了人手，暗中盯紧了这座空堂口。

    这次他没有下杀手，脚下展开身法，身形在幽深的巷子里隐没，七拐八绕之下，很快就让暗哨失去了目标。

    他又绕路去了四门客栈，客栈早已人去楼空，门窗紧闭，没有半点活气，显然张老脚也察觉到危险，提前带着人手撤离了。

    陈湛心里泛起一丝愧疚，是他强行把张老脚拖入这场风波，对抗洋人，但又功亏一篑。

    如今局势大乱，他却不知道张老脚的下落，也没法确认对方是否安全。

    他从未去过张老脚的住处，茫茫津门，一时之间根本无从寻找。

    刚下过雨的街道，行人寥寥无几，大街小巷都布满了洋人的暗哨、漕帮的眼线，稍有异动就会被盯上。

    陈湛走在街道上，时不时就能察觉到注视的目光，他凭借身法甩开几波眼线，可没过多久，新的眼线又会围上来，根本甩不干净。

    他思索片刻，没有继续在街巷里周旋，转身钻入一条偏僻的胡同，径直朝着胡同深处的如玉烟馆走去。

    这是津门城内最大的烟馆，背后牵扯洋人、官府多方势力，龙蛇混杂。

    陈湛闪身从烟馆后院进入，避开守门的打手，找了一处僻静角落，运转易骨之法。

    指节按压颧骨、眉骨，调整肩背身形，不过片刻，就改变了自身容貌，变成高颧骨、眉骨突出、脸型尖削的模样，和此前的样貌判若两人。

    就算是熟人当面，也很难认出来。