第318章 你就叫春梅，清流们日后的对手

    耿南仲府上，一阵沉默後。

    李守中问道：「耿公，得来的具体消息呢？给我看看。」

    耿南仲从袖中抽出一份密报递过去。李守中接过来，快速浏览，眉头时而紧锁，时而稍展。看完，他将密报轻轻放在耿南仲案上，低声道：

    「看来这西门天章暂时没得到任何关於我等与摩尼教有勾连的消息，这倒是好事。可坏事是，此人竟是个不识时务的愣头青！他不仅未曾将这擒获贼首的「泼天大功』即刻上报，反而封锁消息，想要昼夜提审彻查这伙草寇的根底…他这是想挖出个惊天大案，独吞功劳？」

    「正是此理！」吴敏拍案道，「这莽夫不通为官之道，只知蛮干！不过..他这般彻查下去，万一真让他顺藤摸瓜……」

    几位东南士林的清贵名流一时间忧心忡忡，精舍内的空气再度凝固了。

    葛胜仲捻着长须，沉吟片刻，试探着开口：「不如……我等找个由头，谏言太子出马？以东宫名义，向那西门天章索要这几名摩尼教的头领？」

    「糊涂！」葛胜仲话音未落，吴敏已惊得几乎跳起来，声音都尖利了几分，「子约兄！你我还要不要这身家性命了？这种事情，这等勾结……忤逆，动摇国本、祸乱东南的腌膦事，如何能让储君知晓分毫？你我等人万死莫赎！这简直是引火焚身，自投罗网！」他急得连连摆手，额角都渗出了冷汗。

    李守中亦是苦笑摇头：「吴公所言极是。只是，我等被那蔡元长压制排挤数十年，门下子弟多在清流言路，真正握有实权、能差遣得动一方大员的官职，少之又少。能出一个让官家圣眷的林如海，已是天大的难得，实难再找出第二个能直接插手清河县这等刑名重案的实权差遣人手。」

    耿南仲一直闭目捻须，此刻忽然睁开眼，精光一闪，猛地将手一挥，仿佛下定了决心：「或许……我们真能让太子帮我们一把！」

    李守中精神一振，忙问道：「耿公此言何解？如何能让太子出手，又不至引火烧身？」

    耿南仲嘴角勾起一抹老谋深算的笑意，缓缓道：「太子潜邸之中，有几个得力的差遣官，忠心耿耿，能力亦是不俗。他们久在东宫，资历尚浅，如今正是需要一些「功劳』来垫脚，以便日後擢升实职的时候。」他顿了顿，目光扫过众人：「我观这西门天章，行事如此鬼祟，不上报、不求助，只想独吞功劳。他这提刑官本就是钻营蔡元长门路得来的，根基浅薄，想必也正缺黄白之物打点上下，巩固权位。既然如此………

    耿南仲的声音压得更低：「不如由我等谏言太子，让太子派人去与那西门天章做笔交易一一把这桩案子，连同那几个烫手的摩尼头目，一并「调』过来！名义嘛，自然是让太子彰显储君威仪，给自己潜邸亲信一些立功攀爬的机会。而西门天章，他既得了黄白之物，又卖给太子一个人情，这笔帐他不会不知道算吧？」

    李守中先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒，忍不住击掌赞道：「妙！妙啊！耿公真不愧是我等士林门阀之砥柱，深谙权变之道！这一手棋，借力打力，翻手为云！西门天章想独吞功劳，我等便给他一个更稳妥、更实惠的选择。这天大的风险，瞬间就变成了我等助力！劣势转瞬化为优势，高！实在是高！」吴敏、葛胜仲、许份等人也听得心潮澎湃，脸上阴霾尽扫，纷纷向耿南仲拱手，由衷奉承道：「耿公神机妙算，我等拜服！」「此计大妙！化险为夷，反客为主！」「有耿公运筹帷幄，何愁蔡贼不除？」耿南仲捋着短须，听着众人的赞誉，不由得哈哈大笑，志得意满之情溢於言表：「哪里哪里！诸位谬赞了！此计能成，也是那西门天章太过愚蠢，一个破皮商贾，不通谋略，不懂得为官三昧。」「这等牵涉甚广、水深难测的重案，不想着速速上报找个山头庇护，反而妄图以一己之力查个水落石出，独吞巨功？哼，他也不掂量掂量自己的斤两，更不知晓这功劳背後，往往藏着足以粉身碎骨的各方觊觎！不懂得「报』与「靠』二字，他这官，他也就做到头了！」

    耿南仲的笑声刚落，苏州知州许份脸上便堆起了热切的笑容，他搓了搓手，身体微微前倾，压低声音道：「耿公高瞻远瞩，我等拜服。说到这「报』与「靠』，还有一桩天大的「报』即将临头！」「此次官家圣心独断，首肯林如海林公彻查江南盐务，雷霆万钧！那蔡京、童贯在江南的爪牙，尤其是那些盘踞盐司、漕运的蠹虫，此番必然被一扫而空！」

    他边说，边小心翼翼地从袖中取出一份摺叠整齐的纸笺，双手呈上：「詹事明监，下官这里已草拟了一份苏州士林才俊、可靠子弟的名单，皆是家世清白、才堪任用，且对太子殿下忠心耿耿之人。还望詹事在太子面前，为桑梓贤才美言几句，谋个前程，还有这苏州盐引买卖，我等苏州的士林门阀也都翘首以盼天降甘露。」

    他眼中闪烁着精明的光芒，这名单上的人选，自然与他许家及苏州地方大族有着千丝万缕的联系。许份这一开头，如同打开了泄洪的闸门。国子司业葛胜仲立刻接道：「许公所言极是！盐务关乎国计民生，更关乎东南财赋重地之安稳。用人得当，方能不负圣恩，亦不负太子殿下重托。」

    他也从怀中摸出一份名单，「下官这里也有一份名单，皆是国子监中品学兼优、深知民间疾苦的俊彦，或曾在东南游学、熟悉盐务的学子。他们若得此历练，日後必是太子殿下的肱骨之臣。」

    一时间，精舍内气氛再次热烈起来，几位方才还忧心忡忡的「清贵名流」，此刻眼中都闪烁着对即将到来的权力盛宴的渴望与算计，纷纷从袖中、怀中掏出自己精心准备的名单。

    耿南仲端坐主位，脸上那志得意满的笑容深了几分，伸出手，掌心向下虚按，示意众人稍安勿躁：「诸公！诸公！莫急，莫急！」

    他身体微微後仰，靠在椅背上，显出几分从容气度，捻着短须，目光悠远：

    「林如海此番奉旨清查盐弊，雷霆手段，正是为太子殿下、为社稷黎庶，扫除积弊，廓清寰宇！此乃大义之举，非仅为拔除奸佞，更是为涤荡污浊，还我东南盐政一个朗朗干坤！」

    他刻意停顿了一下，目光缓缓扫过众人眼中难掩的急切，嘴角勾起一丝意味深长的、仿佛是忧国忧民的笑意：

    「此番清剿，空出的位置，无论是关乎国计民生的实权差遣，还是那维系盐引运转的些许分例……其任用与分配，干系重大，非止於一时一地之利，实乃关乎东南财赋之稳固，万民生计之安康。」他声音略微提高，带着庄重：「东南士林素来以「为天地立心，为生民立命』自勉，多年忠忱体国，太子岂会不体恤诸位的拳拳公忠之心？诸位所荐贤才，本官自当一一过目，必当审慎斟酌，务求公允，更要紧的是」

    「务求人尽其才，才尽其用！该补缺以安一方者，则补其缺；该分润以维系盐政运转、惠及桑梓者，则分其润；该提携後进俊彦、继往圣绝学者，则竭力提携！为社稷储才，为苍生谋福！」

    他环视众人，语气恳切而充满力量：「只要我等同心戮力，辅佐太子，秉持圣贤之道，肃清奸佞，整饬吏治，待来日……这大宋锦绣江山，海晏河清之时，还愁没有诸位和诸位子弟的效力之地、建功立业之机吗？彼时，方是我辈践行「为万世开太平』宏愿之始！」

    他这番话，如同给众人吃了一颗定心丸，又像是在描绘一幅诱人的蓝图。李守中，许份、葛胜仲、吴敏等人闻言，脸上顿时绽开如释重负又充满憧憬的笑容，纷纷再次拱手：

    「詹事明监！」「耿公高义，我等感激不尽！」「有詹事主持大局，何愁大事不成！」

    祝龙与栾廷玉离了那高门深院的西门府，默默无言，沿着清河县喧闹的街市踟蹰而行。

    「栾教师，这如何是好！」祝龙终究年轻，脸上挂不住，声音里带着一丝不易察觉的愠怒和委屈。栾廷玉面色沉稳依旧。

    「少庄主，稍安勿躁。」栾廷玉压低了声音，带着老江湖的笃定，「我等找个鱼龙混杂，打听消息的好去处，找清河县的地头蛇，帮闲篾片，打秋风、寻寻门路看看。」

    二人来到了醉仙楼，跑堂的见他们衣着不俗，连忙殷勤引至二楼一处临窗雅座。

    栾廷玉叫了壶热酒，几样小菜，朝跑堂的招招手，塞过去几个铜钱：「小哥儿，烦劳叫门口那几位闲散的哥儿上来，就说有桩小事相询，请他们吃杯水酒。」

    跑堂的得了钱，眉开眼笑，颠颠儿地下去了。片刻，三个帮闲便跟着上来，脸上堆着职业化的谄笑，拱手作揖：「二位爷台召唤，不知有何吩咐？小的们在这清河县地界，人头还算熟络。」

    栾廷玉也不废话，从袖中摸出几块碎银，约莫二三钱重，轻轻放在桌上推过去：「几位哥儿辛苦。我二人初到贵宝地，想拜会一位贵人，无奈门路不通。想请教几位，这清河县里，谁人有通天的本事，能与那西门大人府上说得上话？」

    银子一亮，几个帮闲的眼睛立刻亮了。其中一个尖嘴猴腮的抢先道：「哎哟！爷台问别人或许还难说，问西门大官人的门路？那您可算问对人了！」

    他拍着胸脯，唾沫星子横飞，「要说西门府上的事，旁人或许插不进手，但有一人，那是大官人跟前一等一的体己人儿！便是那应伯爵应二爷！人称「应花子』，最是手眼通天，能言善道！」

    另一人连忙补充：「这清河县若是要见大官人，非应二爷引荐不可！」

    祝龙脸上顿时浮起希望：「哦？这位应二爷现在何处？烦请指点，必有重谢！」

    第三个帮闲嘿嘿一笑，指着楼上：「巧了不是？爷台您看，这就叫缘分！应二爷此刻就在咱们这醉仙楼三楼「听涛阁』雅间里，正和几位相熟的爷们吃酒听曲儿呢！小的方才还在门口行礼过！」栾廷玉与祝龙对视一眼，整了整衣冠，便由跑堂引着，悄然上了三楼。刚到「听涛阁」门外，便听得里面一片喧譁。

    却说这雅间里。

    丝竹悠扬中，两个娇滴滴的粉头正咿咿呀呀地唱着时兴小曲儿。

    主位上坐着油光满面、一双眼睛笑成细缝的应伯爵，旁边是瘦高个、眼神活络的谢希大，再过去是穿着体面些、但神色有些拘谨的常峙节，以及一个身材粗壮、满面红光、正拍着大腿叫好的白赉光。角落里，陪坐着满脸堆笑、频频举杯的韩道国。

    酒过三巡，菜过五味。

    白赉光打了个响亮的酒嗝，瞪着有些发红的眼睛嚷道：「我说二哥！这酒也喝得差不多了，曲子也听了好几轮了，大哥怎地还不来？莫不是又钻到哪个温柔乡里，忘了我们这帮兄弟了？我去寻他去！」说着便要起身。

    「胡闹！」应伯爵把酒杯往桌上一顿，虽是笑着，语气却不轻：「老五！你这莽撞性子何时能改？大哥如今是什麽身份？正经八百的朝廷命官，提刑所掌刑！西门天章！清流体面！岂能再像往日那般，随意和我们出入这等酒楼行院，听搂着粉头听曲儿？」

    白赉光梗着脖子，不服气道：「那怎麽了？二哥！就算他做了皇帝老子，我们也是在玉皇庙里对着神明磕过头、喝过血酒的结义兄弟！莫非他发达了，就看不起我们这些穷兄弟了？我白老五第一个不答应！谁敢嚼大哥的舌根，我这对拳头可不是吃素的！」说着还挥舞了一下钵大的拳头。

    一直沉默的常峙节闻言，吓得左右一望，赶紧压低声音道：「五哥慎言！大哥……大哥断不是那样的人！」

    他急急喊道，「大哥待我们恩重如山！若非大哥周济，小弟……小弟一家子，去年冬天怕就冻饿死在大街上了！你们不懂，倘若大哥还随我们出入这等烟花之地共乐，若被那起子御史言官参上一本「结交匪类，有伤官箴』，岂不是天大的麻烦？孔子日……」

    「好了好了！」谢希大不耐烦地打断他，斜睨着常峙节，语气带着酸意调侃，「常书呆子，如今你倒好了！大哥给了你这麽好的差事，如今跟着傅掌柜後头，我看用不了多久，你这就要变成常掌柜了！」常峙节一听这话，脸都白了，慌忙摆手，声音都发颤：「希大兄！可不敢如此说！折煞小弟了！小弟……小弟不过是蒙大哥恩典，替他老人家跑跑腿，看看门面罢了！万万不敢有非分之想！大哥的恩德，小弟粉身难报！」他那副唯恐惹祸上身的懦弱模样，引得谢希大嗤笑一声。

    应伯爵撮着牙花子，看着眼前这班兄弟，眼神里闪过感慨。

    他叹了口气，拿起酒杯抿了一口：「唉！希大你也别挤兑常峙节了。他是个实诚人，大哥用他，正是看中他本分。咱们兄弟几个，如今大哥飞黄腾达，身份不同了，有些场面上的规矩，不得不守。这醉仙楼，往後咱们自己来乐嗬乐嗬便罢，再拉大哥同来，确实不妥了。」

    他顿了顿，目光扫过众人，带着点追忆，「想当年，咱们十兄弟在玉皇庙结义，何等快活！如今……死的死，散的散，也就剩我们几个老兄弟，还能常聚在一处说说心里话了。」

    说着，应伯爵的目光落在一直赔着小心、脸上堆满笑的韩道国身上，话锋一转：「不过嘛，旧的不去，新的不来！如今咱们席上，不也添了新兄弟？韩老弟，你说是不是啊？」

    一直竖着耳朵听、寻找插话机会的韩道国，听到点自己名字，慌忙站起身，双手捧着酒杯，腰弯得几乎成了虾米，脸上笑得像朵盛开的菊花：「哎哟！应二爷折煞小的了！在座各位都是爷！小的韩道国何德何能，能得各位爷台青眼，赏脸带着小的耍子？这是小的八辈子修来的福分！小的敬各位爷台一杯！先干为敬，先干为敬！」说罢，仰头将杯中酒一饮而尽，姿态放得极低，十足的谄媚。

    就在这时，门外传来跑堂小心翼翼的通报声：「应二爷，门外有两位客官，说是从山东祝家庄来的，久仰您老大名，特来拜会，有要事相求…」

    阁内喧闹声为之一静。

    应伯爵那双精明的细眼微微一眯，手指习惯性地捻着下巴上稀疏的胡须，心中念头飞转：「祝家庄？没甚交情啊……莫非是来「打秋风』的？还是……真有什麽要紧事？」

    他脸上瞬间又堆起那副惯熟的热情笑容，扬声道：「哦？远道而来的朋友？快请进来坐！都是江湖兄弟，不必拘礼！」同时，他给谢希大使了个眼色。

    谢希大会意，立刻朝那两个唱曲的粉头挥挥手：「行了行了，今儿个就到这里，你们先下去歇着吧。」粉头们识趣地收了琵琶，敛衽退下。

    门被推开，祝龙和栾廷玉带着一身寒气，恭谨地走了进来。

    祝龙努力维持着少庄主的体面，拱手作揖：「祝家庄祝龙，见过应二爷及各位好汉！冒昧打扰，还望海涵！」栾廷玉紧随其後，抱拳行礼，目光沉稳地扫过在座诸人。

    应伯爵哈哈一笑，起身虚扶：「哎呀呀！来者是客，快请坐！请坐！小二，再添两副碗筷，上好酒来！他热情地招呼着，眼神却在祝龙和栾廷玉身上飞快地打量，尤其是栾廷玉那铁塔般的身形和沉稳的气度，让他心中暗暗留了意。「不知二位远道而来，寻我应二，有何贵干呐？」

    祝龙拱手道：「应二爷明监！实不相瞒，我二人有要事想要面见西门大人！无奈……无奈西门大人公务繁忙，我等被挡再府外，久闻应二爷乃是大官人身边第一等的心腹体己，故此斗胆前来相求，万望应二爷慈悲，替我等引见一二，能得片刻面禀大官人，我祝家庄上下，感激不尽，必有厚报！」

    阁内一时安静下来。

    应伯爵那双精明的细眼在祝龙脸上滴溜溜转了两圈，又瞥了瞥栾廷玉那铁塔般的身躯和沉稳的气度，心中雪亮。

    他方才听祝龙提及「公务繁忙」，立时就明白了八九分一一这分明是大哥不愿见，没把这祝家庄的人当回事，让门子给个钉子碰碰！

    应伯爵拿起酒杯，慢悠悠地呷了一口，咂咂嘴，才拖着长腔道：「哦一一！失敬失敬！只是……二位要见我家大哥……这个嘛………」

    「应二爷，此事重要，万望……」祝龙心急如焚，连忙补充。

    「哎呀呀，少庄主莫急！」应伯爵摆摆手，一副「我懂，我都懂」的样子，「我应二是什麽人？最是急公好义，乐於助人！尤其是帮朋友！既然少庄主开了金口，又是远道而来，这个忙嘛……我应二自然是要帮的！」

    祝龙闻言，脸上刚露出一丝喜色。

    却听应伯爵话锋又是一转：「不过嘛……少庄主想必也知晓，如今我家大哥每日衙门公务如山，迎来送往的不是府台大人，就是京里来的要员！这「清流』体面，最是要紧！想要见他老人家一面，排着队的人能从狮子街排到城门口！」

    他顿了顿，观察着祝龙脸色，见其焦急之色更甚，才慢悠悠伸出五根手指头，在祝龙面前晃了晃：「这样吧！少庄主，咱明人不说暗话。我呢，豁出这张老脸，替你们去大哥跟前递个话，只是成与不成，实在不敢打包票！这其中的关节打点、人情世故……少不得要费些……这……」

    他捻着手指，「五两！五两雪花纹银！权当是跑腿的辛苦钱和打点门路的茶水费！少庄主，您看……?「五两？！」祝龙倒吸一口凉气，差点从椅子上跳起来。他年轻气盛，脸上顿时有些挂不住，脱口而出：「五两银子？！还不能保证见得着面？这……这哪有这般做帮闲的规矩？！」

    他这话一出，阁内气氛瞬间一僵。

    「噗嗤！」谢希大第一个忍不住笑出声来，随即像是点燃了引线。

    「哈哈哈！」白赉光拍着桌子，笑得前仰後合，指着祝龙道：「哎哟喂！少庄主，您这是打哪座山沟里钻出来的？五两银子？还嫌多？还讲规矩？」

    应伯爵慢条斯理地放下酒杯，斜睨着祝龙，拖长了调子：「少庄主，您这话说的可就透着外行了！这可是天子脚下，不是你那穷乡僻壤，五两银子递个话，那都是看在你们远道而来的份上，给的兄弟情谊价！您要是舍不得这点「小钱』，那就算了嘛！门在那边，您二位请便！外面天寒地冻，正好醒醒酒气！」说着，他作势要端茶送客。

    祝龙的脸一阵红一阵白，被众人哄笑和应伯爵的奚落臊得无地自容，只觉一股热血直冲脑门。他堂堂祝家庄少庄主，何时受过这等市井无赖的腌膀气？

    这要是在祝家庄左近，自己怕不是立马点齐人马，要让这群帮闲泼皮跪在自己面前。

    可一想到父亲嘱托…最好不要得罪西门大人，怎麽也要见一面送个礼物表表心意…他猛地一咬牙，从牙缝里挤出几个字：「好！五两就五两！」

    他从贴身钱袋里摸索出一锭银子，足有五两重，「啪」地一声，重重拍在应伯爵面前的桌上！应伯爵眼睛一亮，脸上瞬间又堆满了花似的笑容，仿佛刚才的冷嘲热讽从未发生。他出手如电，一把将那银子抄在手里，掂了掂分量，满意地塞进自己袖筒，口中连声道：「爽快！少庄主果然是个明白人！成！这事儿就包在我应二身上了！你们且回客栈安心等着，一有消息，我立刻派人告知！」

    祝龙只觉得那银子像剜走了心头肉，强忍着愤懑，拱手道：「一切……有劳应二爷了！」

    阁内，祝龙二人一走，气氛立刻又活络起来。

    应伯爵听着脚步声远去，脸上的笑容变得无比得意和促狭。他慢悠悠地从袖中掏出那锭五两纹银，在众人眼前高高举起，在烛光下闪烁着诱人的光泽。

    「哈哈哈！各位兄弟！」应伯爵大声笑道，「瞧瞧！瞧瞧！这是什麽？咱们今日这场酒，吃的是谁？喝的是谁？」

    「这不明摆着嘛！这是咱们的好大哥！体恤咱们兄弟，知道咱们今日在此相聚，特意差人送来这五两银子，请咱们兄弟吃酒听曲儿，乐嗬乐嗬啊！」

    「哈哈哈！二哥说得是！大哥请客！」谢希大第一个怪笑着附和。

    「大哥仁义！」白赉光拍着桌子大喊。

    应伯爵大笑着，将银子往怀里一揣：「来来来！兄弟们，满上!！满上！干了这一杯，谢咱们的好哥哥！」

    一时间，杯盏碰撞，笑声震天。丝竹声不知何时又悄悄响起，两个粉头重新抱着琵琶进来，咿咿呀呀地唱起了更靡艳的曲调。

    腊月三十，岁寒正隆。

    西门宅上好不容易安定了两日。

    晴雯的高热终於如潮水般退去，只是病去如抽丝，身子骨软得像初春的柳条，提不起半分力气，整日里昏昏沉沉，睡睡醒醒。

    大早上，吴月娘的上房佛堂里，一番肃静光景。

    玉箫儿和另一个丫头旺福儿直挺挺地跪在冰冷的青砖地上。

    月娘端坐在上首的禅椅上，手里捻着一串蜜蜡佛珠，目光却越过玉箫儿，落在她旁边那个丫头身上。这一看，月娘心中不由得暗暗称奇。

    这丫头前几日被唤作「旺福儿」时，蓬头垢面，缩在角落里如同泥猴儿一般不起眼。

    可此刻洗净了脸，换上了乾净的豆绿袄儿，青布裙子，虽仍是粗使丫头的装束，却显露出令人眼前一亮的媚色来。

    只见她身量偏高，骨肉停匀，一张瓜子脸儿，皮肤是健康的白皙里透着些微红润，如同初雪映着朝阳。两道眉毛天然秀气，不画而翠，一双眼睛尤其出彩，黑白分明，眼波清亮，此刻虽低垂着，却隐隐透着一股子不同於寻常丫头的沉静和……难以言喻的灵气。

    鼻梁挺直，唇瓣如菱角般小巧，抿着时带着点天然的倔强。跪在那里，腰背挺直，脖颈的线条优美，整个人像一株刚刚被洗净尘土、在寒风中悄然挺立的梅枝，清丽中自有一股韧劲儿。

    月娘越看越觉得顺眼，她收回目光，对着玉箫儿，淡淡说道：

    「玉箫儿，你是个伶俐的，本该有大好的前程。可惜，一念之差，坏了规矩，也寒了我的心。」月娘顿了顿，看着玉箫儿肩膀耸动，无声垂泪，「念在你不忘本，将功折罪，从今日起，别再去干那些最低等的杂役了。收拾收拾，如今府内後头已经动工，需要更多人手。等新扩的外院做好，你去当个小管事吧。管着那些新来的粗使丫头婆子们，用心做，别再出差错。」

    玉箫儿闻言，猛地擡起头，脸上泪痕交错。

    她知道，自己无论如何做，错了便是错了，再也回不到以前的玉箫儿了。

    她重重地磕下头去，声音哽咽：「谢……谢大娘恩典！奴婢……奴婢一定用心做事，再不敢有丝毫懈怠……大娘千万保重身子，天气寒冷，早晚添衣，莫要为了琐事太过操劳……」

    她泣不成声，这份关切是发自肺腑，却也深知，主仆再难有亲近之日了。

    月娘听着，心中也泛起一丝酸楚。毕竟是自己用了多年的人，落到这般田地，岂能毫无感触？她叹了口气，语气软了些：「去吧，好好做。往後的路还长，用心当差，安分守己，或许……或许还有主仆再亲近的一日。」这话语里，终究是给了一丝渺茫的念想。

    玉箫儿又磕了头，这才抽泣着起身，一步三回头，恋恋不舍地退出了佛堂。那背影，既有不舍又有凄凉。

    月娘的目光重新落回地上跪着的那个丫头身上，眼神柔和了许多，甚至还带上了一丝欣赏的笑意。「你，擡起头来。」

    那丫头依言擡起脸，清澈的眼眸看向月娘，带着敬畏，却没有玉箫儿那种惶恐。

    「你叫旺福儿？这名字太粗鄙，像个小子，配不上你这模样。」

    月娘上下打量着她，越看越觉得满意，「今儿是除夕，过了今夜，便是新春。你生得这般好，比我院里那几个丫头都不遑多让。尤其难得的是，前日府中起干戈，天寒地冻的，旁人畏缩，你一个小女子却敢出手，显出几分傲骨……嗯，寒冬将尽，春意将临，你又如雪中初绽的梅花一般清丽，以後就别叫旺福儿了，往後，你就叫「春梅』吧。」