第五五七章 瑾之反贪

    张彩这么容易被苏录说服，除了意识到对方是不可明说的存在外，还因为阉党的索贿贪腐之风确实是太过分了——

    近年来，凡官员升迁、调任，皆需向其行贿，位卑者数千两，权重者数万两！无钱馈送者，轻则贬谪，重则下狱，已有多人不堪其辱，走投无路而自尽。

    远的不说，就说这个月——广平府通判王云，因调任时无力筹措贿银，被刘瑾亲信百般刁难勒索，家中资产殆尽，妻子自尽，王云走投无路，于府衙自缢身亡。

    另有御史李进，巡按江南后回京，因无钱行贿，遭刘瑾贬为驿丞，又被不断追责打压，最终在驿馆饮毒自尽……

    这般惨剧接连发生，再加上上月的奉天门罚跪事件，已经让张彩感到害怕了。

    于是这天晚上，张彩前往刘瑾府上求见。

    刘瑾正在听家人们报送今日收礼的详情，听说张彩来了，便高兴地叫他进来。金银珠宝摆了一桌子，也不回避张彩……

    张彩耐心地等着孙聪和张文冕汇报完毕，听说刘瑾今天一天就收了三万两，他不禁瞳孔一缩，彻底下定了劝谏的决心。

    刘瑾让家人们把贿银收起，待众人退下后，便笑问道：“西麓到底有什么话现在没旁人了，可以开口了吧？”

    “是。”张彩躬身立于刘瑾面前，道出早已酝酿好的说辞：“老先生可知，这些送入府中的贿赂，皆从何处而来？”

    刘瑾闻言面色一沉，但看在他的面子上，还是不咸不淡地问道：“从何而来？”

    “非盗取公帑官银，便是剥削底层小民。那些官员借您之名索贿自肥，但送入您府中的十不足一，余下九成尽入私囊。可天下百姓的怨愤、朝臣的非议，却集中在您一身。他日若天下大乱一切责任也都将归于您一身啊！”张彩痛心疾首道。

    “……”刘瑾闻言眉峰紧缩，示意他说下去。

    “何况老先生手握天下重权多年，府库金银已堆积如山，所追求的当是竹帛功名，而非这些用也用不完的身外之物了。”张彩察言观色，见刘瑾听进去了，便又趁热打铁道：

    “而今内外诸司皆籍您之名行贪腐之实，您却独受恶名，实则为他人作嫁衣裳，何其不值啊，老先生！”

    “……”刘瑾依旧沉吟不语，眉头却皱得更紧。放在从前张彩这话他根本听不进去。但被皇帝连番敲打过后，他也不得不顾及自身安危了。张彩所言正戳中其顾虑。

    良久他方缓缓点头道：“西麓所言，我亦有察觉，只是左右之人都说无官不贪，自古以来的大人物没有一个栽在这上头，都是犯了别的事儿，拿这个当借口罢了。所以我也未深思其害。”

    “是，放在平时收点占点无伤大雅，但眼下国库空虚，八方乱起。这时候每一次对百姓的敲诈，都可能是引燃柴草堆的火星。每一笔公帑被挪用，都可能导致灾民无钱赈济，这就叫压倒骆驼的最后一根稻草啊。”张彩沉声道：

    “明明骆驼身上八百斤的分量，都是那帮文官压上去的，可最后因为这根稻草，一切都成了老先生的责任，这岂不是太冤枉了？”

    “确实。”刘瑾终于重重点头。

    张彩又趁势进一步道：“此非老先生失察，实乃左右用事者作祟。老先生身边诸多亲信之人，皆借老先生之权势骗财坏法，他们中饱私囊，却让老先生背负骂名。长此以往，不仅会损害老先生的声誉，更危及皇上对老先生的信任啊！”

    “……”虽然已是七月末的凉夜，但刘瑾额头开始库库冒汗。那封匿名信上十七条罪状，可是皇上给他列的呀——绝大多数都是下面人干的好事！

    却正如张彩所言，到最后全他么算在咱家一人头上了！

    张彩语气愈发恳切，趁热打铁道：“在下蒙老先生青眼，委此重任，就不能明知老先生危若累卵而不言——斗胆恳请老先生速速除掉这些害群之马，刮骨疗毒，方能固权安身，留名青史啊！”

    刘瑾沉默良久，猛一拍案道：“西麓所言极是！咱家险些为宵小所误！”

    张彩这番话让他眼前豁然开朗，连日来的忧惧一扫而空，不禁大赞道：“咱家真没看错人，西麓比焦芳那个老糊涂强之百倍！”

    “老先生谬赞了，”张彩忙谦虚道：“焦阁老当年也果决睿智，如今只是老了……”

    “咱家说他老了他还不高兴，皇上一慰留他就不走了，真是不要脸。”刘瑾摇摇头，当即决定按张彩建言行事，以强硬手段约束阉党、整顿贪腐，以平息怨愤，稳固自身权位。

    数日后，他便借皇帝的名义接连推行一系列‘新政’，以雷霆手段肃贪——

    首先，他下旨严禁内外官员馈赠财物，一旦查获送礼行贿者，立行拿办！

    起先大伙儿觉得狗还能改得了吃屎吗？所以没人敢当真，该怎么送怎么送……恰逢御史胡节巡按山东归来，按例携厚礼馈赠刘瑾，刘瑾正欲立威便将其直接逮捕下狱，杀鸡儆猴。

    随后，刘瑾又查处了少监李宣、侍郎张鸾、指挥同知赵良。此三人奉命巡视福建，敛银二万两回朝献给刘瑾。刘瑾为表‘清廉’，上疏将白银缴入国库，却将三人尽数治罪。

    其余因贿赂获祸者不计其数，一时贪腐之风竟被有效遏制，内外人士见状，皆称赞张彩能引导刘瑾做善事……

    此外，刘瑾还严格按照张彩的建议，清查身边借权敛财、破坏法度的阉党成员。本打算无论亲疏，尽数罢免驱逐，彻底斩断腐败……

    结果发现，尼玛就没一个干净的。

    要是全都赶走，他就成了光杆司令了。结果只能象征性地驱逐了几个，然后勒令其他人下不为例，再犯不饶！

    至少在短时间内，让阉党收敛了气焰，大大减轻了对百姓的戕害……

    最后，为了缓解当前的财政困局，刘瑾还按照张彩的建议，下令对全国藩库府库、各县粮仓进行突击查账，追缴过去八年因贪腐、挪用造成的财政亏空，从严追责相关官员。

    虽然不知道最终效果如何，但至少在张彩的引导下，刘瑾开始洗心革面、要从新做人了呢……

    ~~

    “听说刘公公还准备明年，在全国清丈田亩、整理军屯呢。”

    苏录听完不禁苦笑，那自己可彻底保不住他了……

    他以为他是太祖皇帝啊，还清丈田亩？怪不得最后被千刀万剐了呢。

    但这会儿，是在送别最后一批离京同年的宴会上，他也不好说这些扫兴的话。

    苏录便端起酒盅，对一众即将奔赴地方的同年郑重道：

    “如今地方上乱象丛生，你们此去务必当心安全。初到任上，不求有功，先摸清地方实情再说……就如咱们当初调查寺庙那样。”

    “明白。”众同年纷纷举起酒杯，点头附和。

    近来局势确实动荡，这数月间，各地盗贼叛乱的消息此起彼伏……

    南边广西柳州有数万壮贼作乱，断藤峡的苗贼亦不安分；

    本月，山东亦闹起贼患，曹州盗首赵实等人屡次劫掠乡野，意图勾结直隶贼寇共谋作乱。山东守臣火速奏报朝廷，刘瑾诏令山东镇守、巡抚及都布按三司官员合力缉捕，严防贼势蔓延至京畿。

    前几日，又闻报说江西乐平有盗首二汪率部劫掠村落，知县汪和率民兵前往缉捕。知县反被贼寇俘获，麾下三百多名民兵被屠戮殆尽……

    就连苏录四川老家也有流民作乱，刘烈等人啸聚山林，劫掠汉中一带，部众已达两千余人……

    这些贼寇虽规模不大，却遍布四方、多如牛毛，令朝廷无从清剿。此等情形下，保境安民、维护地方的重担，便尽数落在了各县知县肩头。

    而这些同年绝大多数都去当知县的……

    席间，即将赴任鸡泽县的银镜，忍不住问苏录：“这般乱象，会不会最终演变成天下大乱？”

    苏录点点头，语气凝重道：“一定会。”

    “朝廷便无半分阻止之法吗？”众同年又追问道。

    苏录摇摇头，无奈道：“没有。今年全国大旱，除了东南一带，绝收已成定局，偏偏朝廷府库空虚、粮草匮乏，根本无力赈济。届时饥民一起，必将匪乱放大十倍百倍，惊涛骇浪已成，不是人力可以阻挡。”

    说着他语重心长对众同年道：“所以千万记住，安全第一。到了地方上一定要善待部属、招募团练，以图自保。”

    他这番话把众同年都吓坏了，绍兴府推官毛伯温忧心忡忡问道：“不会要亡国了吧？”

    “诸位放心，大明不会亡的！”苏录却断然摇头：“眼下国家确实病得很重，但还没到不可救药，只是发了一场高烧！”

    “我相信这场高烧，反倒会成为大明重生的契机——待旧秩序被摧毁，便是我们这些人站出来，重建新秩序之时。所以在那一天到来之前，请务必保全自身！”他再三强调道：“千万不要逞英雄，那不是你们该做的事儿。”

    “可是要是大明这场高烧没挺过去呢？”路迎问道。

    “不会的，能挺过去的。”苏录却摇摇头，沉声道：“不要小瞧了前辈们的能耐！”