第五五四章 冲动的惩罚

    刘瑾光着上身，背着荆条，撅着屁股，趴伏在腾禧殿外的方砖地面上。

    这般伏趴的姿态，相较官员们直挺挺地跪地，对身体的消耗要小不少，而且显得格外卑微……却也依旧难挨烈日与时光的煎熬。

    太阳从头顶偏到西斜，毒辣的日光晒得他后背通红发亮，汗水在地面滴出了一圈深色的渍痕。

    他的膝盖抵着坚硬的地砖，小臂微曲撑在身前，最初的酸胀感慢慢翻涌成针扎似的疼。到后来便只剩无边的麻木，顺着腿弯、臂膀蔓延至全身。

    但刘瑾自始至终咬紧牙关，四肢绷着劲儿，高高撅着腚，没有一丝松懈。就这样从过午一直伏跪到黄昏，又从黄昏挨至夜幕低垂……

    直到暮色四合时，他终于听到身后传来一阵轻快的脚步声，伴着年轻天子戏谑的嗓音：“哟，这是谁呀？黑灯瞎火的跪在这儿，不怕绊着人么？”

    刘瑾心头一紧，忙哑着嗓子回话：“是老奴小瑾子，来给皇上请罪了！”

    “哎哟喂，是大伴儿啊！”朱厚照大惊小怪地走到他边上，饶有兴致道：“大伴咋这副打扮呢，要给朕唱个《将相和》吗？”

    “今儿不给皇上唱戏，是真来给皇上请罪的！”刘瑾又使出铁头功，哐哐磕头道：“启禀皇上，今日那封匿名信上，字字皆是弹劾老奴的，一共列了老奴一十七条罪状！老奴看罢惶恐难安，特来任凭皇上发落！”

    朱厚照挑了挑眉，依旧漫不经心道：“这么说，这些罪名你多少沾点边咯？不然请个鸡毛罪啊？”

    刘瑾身子一颤，叩首的力道又重了几分，恨不得把脑壳磕开：“回皇上，虽然大部分都是捕风捉影，言过其实，却也不能说完全没有。”

    顿一下，他‘坦诚’道：“老奴眼见着天下乱象纷呈，心中焦急只想着尽快整顿，行事难免操切了些，得罪了不少人。也确实用错过几个宵小之辈，还收了一些冰敬炭敬……这些罪名，老奴不敢全然否认，请皇上严惩！”

    刘公公如今也练出了避重就轻的本事，可见人啊，在那个位子上都会进步的。

    朱厚照哦了一声，忽然话锋一转：“大伴，朕回来路上听说，你今日让文武百官都跪在奉天门外，晒了许久的太阳，还热晕了好些人？”

    “回皇上，确有此事。但老奴绝不是为了摆威风，老奴只是想着，千万不能让这股匿名劾疏之风刮起来，不然日后恐怕人人都敢捏造是非、诬告一气了！”刘瑾连忙解释道：

    “当然老奴也是一时情急干的确实有些过火，后来见百官受不住，便早早把他们放了。”

    说着竟不禁啪啪抽自己耳光道：“老奴真是没用啊，一个接一个的犯错。”

    “大伴啊，这事儿，也不能全怪你。要怪，就怪朕从前年幼不懂事，把太多担子压在你肩上了。”朱厚照叹了口气，安慰刘瑾道：

    “这世上事啊，向来是不做不错，少做少错，多做多错。你替朕抗了这么多事，操了这么多心，旁人非但不领情，反倒骂你专权擅政，说你是什么‘立皇帝’，平白让你担了这么多骂名……朕于心何忍啊！”

    听了皇帝这份温言劝慰，刘瑾只觉一股热流直冲眼眶，霎时泣不成声道：“呜呜……皇上竟这般体谅老奴！皇上放心，老奴不怕千夫所指，只要皇上懂老奴的一片忠心，老奴就算粉身碎骨，也心甘情愿啊！”

    朱厚照却没看他涕泪横流的模样，而是抬头望着初升的新月，寒光闪闪，锋利如刃……

    他心里暗暗烦躁，这老太监真是恋权成癖！朕都把话说到这份上了，他竟还揣着明白装糊涂，半点没有主动交权的意思！

    难道都到这一步了，还想蒙混过关？莫非还将朕视为孩童？！

    “唉，话虽如此，可朕也不能眼睁睁看着大伴变得人厌狗嫌。”他的眉眼便凌厉起来，声音也冷了几分：“这样吧，你手头的差事，也该分一分了。少干点活，骂你的人自然就少了！”

    刘瑾闻言浑身一僵，泪水瞬间止住，后背渗出一层白毛汗。他哪里还不明白，皇上这是要削他的权了！

    昔日自酿的苦酒，终于要在这个七月初的凉夜饮下了……

    当下他不敢再有半分侥幸，只能老老实实伏在地上，声音虚弱干涩道：“老奴多谢皇上体谅，任凭皇上安排。”

    朱厚照这才满意地点了点头，抛出早就想好的安排道：“那这样吧……内行厂那摊，你就别管了，交给张永打理吧。你呢，就专心管好司礼监，替朕处理政务即可。”

    顿一下，皇帝一字一句道：“不要被杂事分心了。”

    刘瑾闻言如遭雷击，脑瓜子嗡嗡作响！

    心口又像被狠狠剜了一刀，疼得他喘不过气来。

    皇上居然要夺走内行厂！那是他费尽心血才设立起来的！

    为了制衡不在自己掌控中的厂卫，刘瑾煞费苦心，赋予内行厂无上的权力——上至皇亲国戚，文武百官、下至宫女太监、贩夫走卒，皆在其监察之列！

    就连锦衣卫、东厂、西厂这三大特务机构，也同样在内行厂监察之下！

    这可是他手中最锋利的一把刀啊，这下可倒好，崭新出厂九九新，就被没收了……

    更让他无法接受的是，竟要这柄利刃拱手让给死对头张永！

    而且张永身兼十余职，不比他忙多了？所以皇上说是体恤他事务繁重，转头却把内行厂交给一个更忙的人——这哪里是体恤，分明是赤裸裸的惩罚！

    若非如此，内行厂给谁不好，偏偏要给张永？

    刘瑾趴在地上，指甲深深抠进砖缝里，心口的血像是要一滴一滴淌出来……可他终究不敢表露丝毫不满，还得颤抖着叩首谢恩：“是，老奴遵旨……老奴谢皇上隆恩。”

    “起来吧别想多了，朕真的只是为你好。”朱厚照见他不动弹，踢踢他的屁股。“怎么，不服啊？”

    “老奴不敢，老奴只是跪麻了，动不了……”刘瑾赶忙解释。

    “没听见吗？你干爹人都麻了！”朱厚照便吩咐李彬道：“还不快扶他老人家起来，把他送家去。”

    “哎哎。”李彬赶紧带人上前，给刘瑾裹上披风，背起来就往外走。

    “老奴告退，皇上万岁！”刘瑾的声音回荡在夜空中。

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    远远离开腾禧殿后，李彬才敢小声安慰道：“干爹消消气，皇上其实对你今天的表现很满意。”

    “满意？”刘瑾趴在他背上一愣。

    “没错。”李彬点点头：“今天退朝以后，皇上便带着我们直奔西郊军营。刚到没多会儿，张永就派人来了，禀报干爹罚跪百官的事情。”

    “皇上什么反应？”刘瑾忙追问。

    “皇上没什么反应，只让那报信的小子候着。”李彬答道：“到下午时又有人来报信，说干爹放了百官自己到豹房请罪来了，皇上就高兴地说‘大伴果然还是大伴……’”

    “但皇上也没第一时间回来吧？”刘瑾幽幽道。

    “是，皇上也没让后一个报信的回来，一直到快天黑关城门，才起驾回来豹房。”李彬小声道。

    “这样啊……”刘瑾缓缓点头，看来张彩说得没错，今日之事确实是皇上在秋后算账。

    一旦明确这一点，他心里便只剩庆幸了。

    他确实该庆幸，万幸皇上没将他一棒子打死，还留着他司礼监掌印太监的位子，否则，张永定会立刻落井下石，置他于死地的！

    至于往后，张永有了内行厂，定会处处掣肘他……这一点，刘瑾心里跟明镜似的。

    但他这会儿也想明白了。皇上要的，本就是这种相互掣肘的局面啊！

    所以张永想干掉自己同样门儿都没有。

    想清楚这一点，刘瑾的心终于放回了肚子，却又深深震撼于皇上对帝王之术的无师自通！

    “干爹，你说今天这一出是张永捣的鬼吗？”李彬小声问道。要是张永亮出獠牙，他这个豹房副总管一样得小心了。

    “不是他，是皇上长大了……”却听刘瑾情绪复杂地答道。

    那声音里既有欣慰又有惋惜，还有一丝丝惶恐……

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    腾禧殿。

    张永伺候皇帝用膳时，朱厚照用很随意的语气通知他：“二伴，赶明儿起，大内行厂归你管了。”

    “啊？！”张永吃惊道：“怎么好端端的，不让刘瑾管了？”

    “并非好端端的。”朱厚照淡淡道：“这是对他的惩罚。”

    说着他沉声道：“不管什么情况下，都应该无条件站在朕这里，没有例外，也不能有！”

    “是，老奴谨记！”张永知道这也是说给自己听的，忙恭声应下。

    “好，大伴比二伴大胆，二伴比大伴谨慎，朕看好你哟。”朱厚照笑道。

    “不过老奴实在忙不过来，而且老奴也不是管厂卫的料。”有了刘瑾的教训，他岂敢贪权揽权。“还请皇上另派人选吧。”

    “先听朕把话说完。”朱厚照却一抬手，不容置喙道：“你可以只挂个名，把具体的事情交给那个……钱宁，他是叫这个名儿吧？”

    “是。”张永忙点点头。“钱佥事现在归属于西厂。”

    “嗯，他的官职也正好，就把他调到内行厂来，你再派个干儿子跟他一起，一个主内一个主外，不就结了吗？”朱厚照又缓缓道：

    “记住，你们内行厂还有一块牌子，就是詹事府的调查局……”

    ps.下一章努力写。