第355章 散装江南

    京师城外的民驿中。

    江南官绅们推举出来的协商团，正聚集在一起商议。

    明日就要进京了，接下来就要和工部协商开会了。

    这一次的协商团，身负江南之望，如果办成了，自然就可以名扬江南，可如果办砸了，那就要思考如何回去面对江东父老了。

    不过江南的协商团，这一路上倒是没有多团结，首先他们在什么是江南的问题上，就达不成一致。

    最早的时候，长江中下游以南的地方，都可以叫做江南。

    唐代设江南道，就是如今苏皖浙赣湘闽六省之地，在秦汉时期，江南甚至被视为未开发的蛮荒之地。

    等到唐宋时期，隋唐大运河贯通，加上安史之乱后的经济中心南迁，唐代有了扬一益二的说法。

    江南缩小为长江中下游南岸，加上太湖流域地区。简单的说就是苏杭地区就是江南。

    这时候南京和扬州自然也是江南。

    等到明代的时候，江南就仅仅代指苏松常镇杭嘉湖，这时候南京和扬州已经被叫做江北了。

    甚至还有极端一点的，苏松常才能算江南，其中最可疑的还是镇江府，和江北勾勾搭搭，很难被认为江南之地。

    江南的概念是在不断缩小的。

    比如这一次吴淞铁路，镇杭嘉湖四府其实都不热情。

    这条铁路是在松江府内的。

    当然，这只是第一期的铁路，按照苏松常的计划，最后吴淞铁路会连通苏州府和常州府下的各县，让三府的货物都可以从吴淞口码头出海。

    而这铁路再怎么修，暂时也修不到镇杭嘉湖四府。

    所以这一次的协商团，基本上都是三府的士绅。

    可就这三府的士绅们，在一路上也不愉快。

    比如这次协商团中无锡的代表顾宪成，无锡县隶属于常州府，但是顾宪成从来都只说自己是南直隶无锡人，而不会说自己是常州府无锡人。

    无锡在朱元璋刚定都南京的时候，行政区划上还是无锡州，是归朝廷中书直属的地盘。

    后来天下安定后，降无锡州为无锡县，又归于常州府管理。

    为此无锡人是愤愤不平了几百年。

    当然，称呼自己是常州府的江南人，也只有常州府城武进县的士人，无锡县、江阴县、宜兴县、靖江县，这四个常州府下的县，都不会说自己是常州府的人。

    同理也可以套在苏州府上。

    苏州府在明代下辖吴县、长洲县、常熟县、吴江县、昆山县、嘉定县、崇明县和太仓州。

    苏州府比常州府还要散装，基本上对外没人称呼自己是苏州府人，都只会说自己的县籍。

    江南人只有在开除别人江南籍的时候，才能算是一个整体。

    顾宪成虽然只是一个秀才，但是他从小就聪明过人，有神童之名。

    顾宪成的祖父开始，从事棉花贸易致富，广置田产，奠定家族经济基础，转型为地主兼商人。

    顾宪成的父亲开始科举，虽然只中了举人，也没有出来做官，但是也奠定了顾家转为科举之家。

    顾家是棉业的巨商，很重视吴淞铁路的建设，所以作为牵头人，家族也为了给顾宪成增加名气，所以派遣他参加了协商团。

    协商团中，还有和顾宪成同为无锡人的高攀龙。

    高攀龙同样也是书香世家，其祖父曾经做过县令，他十几岁就中了秀才，也有神童之名。

    顾宪成和高攀龙早就相交，两人号称无锡二友，经常组织无锡的年轻读书人讨论学问。

    而这次协商团的代表，是前首辅徐阶的次子徐琨。

    高攀龙和顾宪成就十分看不起徐琨。

    海瑞清丈应天府的土地，查出徐家诸多不法之事，徐阶的长子徐璠扛下了所有的罪责，最终被海瑞判处发配充军。

    后来隆庆皇帝免了徐璠的充军，但是也免去了他恩荫的职位。

    徐琨虽然逃过一劫，但是他在松江府的名声也不好。

    大概是因为徐阶这位前首辅的威望，所以松江府的士绅最后还是推举他来做这个协商团的团长。

    明日就要进京城了，但是徐琨这协商团长，至今连一个能代表整个江南利益的一致意见都没能拿出来，这要如何和朝廷谈判？

    顾宪成和高攀龙都对此十分不满，认为是徐琨这协商团长无能，却占着位置不放，才让江南官绅如此被动。

    顾宪成和高攀龙干脆拉着几个相熟的士绅开小会，打算协商的时候撇开徐琨，直接提出他们的意见。

    众人聚在顾宪成的房间中，高攀龙首先说道：

    “叔时兄（顾宪成字），可记得海公丈量应天十府土地时，那场喧腾公案？有人田地逾制，侵吞黎庶膏血，末了却要家中长子顶罪发配，自己倒落得个‘清白’身子……如此‘担当’，也算奇闻了？”

    顾宪成和在场的士绅都哄笑起来。

    顾宪成嘴角扯起一抹刻薄的笑，悠悠道：

    “云从兄（高攀龙字），这有何奇？《尚书》有云‘世禄之家，鲜克由礼’，说的不正是这等人物？”

    “仗着父辈余荫横行乡里，松江父老提及无不齿冷。此番被推做‘江南代表’，只怕靠的不是‘德望’，是门庭那点将倾未倾的朽木架子罢？”

    剩下的士绅们再次笑起来。

    两人嘲笑完了徐琨，接下谈起了正事。

    还是顾宪成说道：

    “今日我打听了京郊钢铁的价格，可要比工部算的铁轨价格高上数倍。”

    “而按照房山铁路的造价，又要比市面上钢铁价格更低。”

    “我等协商的时候，就要扣着这个价格来谈。”

    高攀龙皱眉说道：

    “这不是和商贾一样了吗？我等可是为了江南百姓而来，朝廷不会如此刻薄吧？难不成朝堂诸公，也和商行的伙计那样，拿着算盘和我们谈？”

    众人再次哄笑起来，但是顾宪成却没有笑。

    他说道：

    “诸位难道忘了，之前各部争夺京营节下预算的时候，满堂公卿们不也是拿着算盘，斤斤计较吗？”

    “要我说这风气从苏子霖入朝就开始了，现在朝堂诸公都狡黠如奸滑商贾，丝毫没有读书人的体面！”

    顾宪成将矛头对向苏泽，反而在场没几个人敢接话了。

    高攀龙也说道：

    “叔时兄，这铁路也是苏翰林的功劳，我大明如今的盛世，苏子霖也是有几分贡献的。再说他也是咱们江南士人。”

    顾宪成却不满的说道：

    “那苏子霖入仕以来，可曾经为了家乡父老做出一点贡献？”

    “这次吴淞铁路的事情，苏子霖也不帮着家乡父老，要搞什么协商之议，这摆明了是不想帮忙！”

    高攀龙虽然狂妄，但是也不敢接顾宪成的话茬。

    顾宪成发现自己骂苏泽没人响应，也只好收起了这个话题，重新回到吴淞铁路的话题上：

    “既然朝廷要算账，那咱们也要算账。”

    “我们吴淞铁路可以买北方的钢铁，但是要按照市价来买！”

    在场的士子纷纷应和，赞同顾宪成的主张。

    等到众人离开之后，高攀龙才对顾宪成说道：

    “叔时兄，这钢铁价格之议？”

    顾宪成比较的是京师附近的钢材价格，而实际上钢材运输的费用是很高的。

    如果将京师的钢材运输到江南，运输费用可能要比钢材本身还要高。

    顾宪成死死咬着京师钢材价格来比较，无疑是一种诡辩。

    顾宪成却不以为意的说道：

    “云从兄，吾等可是代表江南士绅来京师的，自然要站在家乡父老的立场上。”

    “我们江南向京师纳粮的时候，难道不是算上沿途的损耗？”

    高攀龙沉默了。

    如果这么一比，确实没错。

    大明的实物税收，都是要扣除沿途运输损耗，最后实际送到国库的数量。

    比如江南的贡米，贡米的粮户要专门雇人押送到京师。

    一百石的米，起运至少要准备二百石，运输损耗加上沿途关卡的盘剥，最后在入内承运库的时候，还要被管事的太监压榨一番。

    所以对于贡粮的粮户来说，最痛苦的不是交税，而是把税送到京师。

    顾宪成以此作比，似乎也没有问题。

    既然都是为了江南的利益，高攀龙最后也承认，顾宪成这一套确实是个好策略。

    ——

    九月二十七日。

    按照皇帝的旨意，江南官员士绅的协商团，在工部的议事厅内商议。

    这次协商，按照上一次的旧例，工部只派了负责营造铁路的营缮司主司万敬，工部负责造价估算的一名员外郎。

    户部派遣了刚刚明确负责铁路事务的山东司主司葛烨，这位也是苏泽的老朋友了。

    除此之外，负责工程事务核算的内廷营造司，也派遣了一名营造学社毕业的太监过来。

    这名孙公公就是负责房山铁路工作的，对铁路造价了如指掌。

    此外司礼监也派遣了一名太监记录，负责事后向皇帝汇报。

    内阁则派遣了一名中书舍人过来记录，事后向内阁汇报。

    六科和都察院，派出一名工科给事中，同时还有南北都察院各一位监察御史。

    面对这样的阵容，江南协商团也是有些紧张的。

    这一批的官员，虽然品级都是五品上下，但是都是近些年公认的能臣干吏。

    除此之外，苏泽也受到东宫的委托，列席会议。

    顾宪成今年28岁，高攀龙刚刚20岁，他们在家乡的时候经常意气风发的讨论朝局，但是走入工部的大堂后，看着席上这些大明最精干的官员们，那股意气风发的劲头立刻消失的无影无踪。

    苏泽却饶有兴致的扫视着协商团，寻找顾宪成的身影。

    当看到这份名单的时候，苏泽特意向太子请求，让他列席协商会议。

    本来苏泽是不想来的。

    穿越至今，苏泽早就对历史人物祛魅，高拱张居正都见过了，原始的万历阁老们都在自己手下当小弟，还有什么没见过的。

    但是看到顾宪成的名字，苏泽还是动了见一面的心思。

    东林先生顾宪成，后世赫赫有名的东林党创始人。

    当然，原时空明末东林党的抽象行为，和顾宪成没有直接关系，但是这个东林党的核心人物，还是让苏泽产生了兴趣。

    连个举人功名都没有，却被江南士绅选为代表，参加这一次的协商。

    果然出名乘早，大明这些名臣都是早早就扬名了。

    顾宪成就是典型江南读书人的样子，面白如玉，能在人群中一眼看到他。

    相比之下，这些协商团的团长，徐阶的次子徐琨，就让人提不起兴趣了。

    徐琨还保留了荫来的官位，还穿着朝廷的官服，但是整个人萎靡不振，一副没有主见的样子。

    看来有海瑞在应天府，徐家的日子还是不好过啊。

    当然，徐家可是松江府有名的望族，徐阶更是大明重臣，海瑞在应天府清田，也不可能一下子将徐家连根拔起。

    只要徐阶还活着，徐家就不会倒。

    等众人到齐之后，由皇帝派来的司礼监太监，宣读了皇帝的圣旨，然后宣布这次协商开始。

    这一次的工部专门弄了一个大的厅堂，工部还专门打造了两张长桌。

    东侧是官员，西侧是协商团的代表，桌子上还放上了桌牌，列明了出席人的姓名和职位。

    这自然是苏泽建议的，这样可以加快沟通的速度，不需要每次都专门介绍，发言的时候看对方的牌子就行了。

    首先是徐琨拿着一份写好的稿子，起身说道：

    “下官尚宝寺徐琨，受江南父老之托，代表七府士绅前来协商吴淞铁路一事。铁路之事，功在千秋，只盼朝廷体恤江南民力，减少工费负担。”

    徐琨的语气卑微，官员这边果然气势上就强了一些。

    首先是工部郎中万敬说道：“铁路造价乃工部与营造司核算，已包揽运输、开采、人工等所有成本。”

    “朝廷又不是不让江南修造铁路，只是提醒尔等预算不足，若是江南士绅真的要修吴淞铁路，或可追加预算，或者投资建造炼钢厂，又何需协商？”

    徐琨的气势一下子被压下去，见到这个协商团长如此不中用的样子，就连协商团内的成员也面露鄙夷。

    这时候，顾宪成站起来，他看了一眼万敬的桌牌，大声说道：

    “万郎中此言差矣！”