第343章 他叫李二，就是个不懂事的马夫

    “吁！”

    清脆的勒马声划破春日的宁静，为首的刀疤大汉猛地拽紧缰绳，胯下的黑马人立而起，前蹄踏起一片尘土，稳稳停在李世民的马车前。

    他右手握着柄磨得发亮的横刀，眼神轻蔑地扫过马车，最后落在李世民和长孙无忌身上，手指还故意在刀鞘上敲了敲，发出“哐当”的轻响。

    其余几个强盗也骑着马围了上来，马蹄踩着官道上的迎春花，将马车团团围住，形成一个半圈。

    他们个个面露凶光，腰间的弯刀出鞘半截，显然是做好了随时动手的准备。

    “可是过路的？”

    刀疤大汉扯着嗓子问道，语气里满是戏谑，目光在长孙无忌护在身前的动作上扫过，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

    长孙无忌第一时间侧身挡在李世民面前，右手按在腰间的刀柄上，左手微微抬起，对着刀疤大汉拱手道：“我等是前往华洲游学的读书人，路过此地，不知壮士拦路，意欲何为？”

    他刻意压低声音，语气尽量平和，既不想暴露身份，也想先稳住这些强盗。

    毕竟陛下还在马车内，若是真动起手，难免会有风险。

    “呵，等的就是你们这些游学的！”

    刀疤大汉嗤笑一声，策马凑近马车，马蹄几乎要碰到车轮。

    “这条路是耶耶祖上铺的，过路费听过没？要走就缴纳钱粮，看你们这穷酸样……”

    他的目光在李世民和长孙无忌的粗布衣裳上

    扫了一圈，又撇了眼那辆看起来朴素无华的马车，脸上的嫌弃毫不掩饰。

    在他看来，这几个读书人穿得寒酸，坐的马车也破旧，想来也榨不出多少油水，心里已经有些不耐烦。

    “不过这马车虽破，耶耶瞧着还顺眼，就当是过路费了。”

    刀疤大汉话锋一转，语气变得威胁起来，他故意耍了耍横刀，刀刃划过空气发出“咻”的轻响。

    “你们要去华洲就走着去，若是不想走，也可以原路返回长安，反正这条路，耶耶说了算。”

    车架上，李世民垂在身侧的手缓缓攥紧，指节泛白。

    他原本还想看看这些强盗的底细，可听到“祖上铺路”的荒唐说辞，脸色已经阴沉到了极致。

    长孙无忌能清晰地感觉到身后帝王的怒意，后背已经渗出一层薄汗。

    他心里也颇为无奈。

    这才离开长安一天的路程，竟就这么巧合地遇上拦路抢劫的强盗，而且看对方的架势，显然是惯犯，可见这周边的治安早已形同虚设。

    他正想再周旋几句，拖延时间，却见刀疤大汉的目光落在了李世民身上。

    “怎么，你还敢瞪耶耶！”

    刀疤大汉看到李世民满脸怒意，非但不怕，反而来了兴致。

    他劫道多年，遇到的不是跪地求饶就是惊慌失措的，还是第一次有人敢在他面前露出凶横模样，顿时觉得新鲜又恼火。

    他当即举起横刀，刀尖直指李世民的胸口，语气狠戾：“怎么，想跟耶耶动手？就凭你们两个，也配？”

    “放肆！”长孙无忌脸色骤变，右手猛地抽出手中的横刀，就要上前阻拦。

    可就在这时，一声尖锐的破空声骤然响起。

    “嗖！”

    箭矢划破春日空气的瞬间，尖锐的破空声格外刺耳。

    众人还没来得及反应，那支羽箭已如流星般精准射向刀疤大汉握刀的右手。

    “噗嗤”一声闷响，箭头穿透皮肉的声音清晰可闻，鲜血顺着箭杆瞬间涌出，染红了大汉的袖口与马鞍。

    横刀“哐当”落地，刀疤大汉痛得浑身一颤，惨叫出声：“啊，我的手！”

    他捂着血流不止的伤口，额头上冷汗直冒，看向四周的眼神满是惊恐，哪里还有半分刚才的嚣张。

    紧接着，一阵急促的喊杀声从道路两侧的树林里爆发出来。

    只见一群身穿黑色短打，腰佩横刀的汉子猛地冲出，他们动作利落，眼神锐利，显然是训练有素的好手，转眼就将剩下的几个强盗围在中间。

    “不好，有埋伏！”

    强盗中有人惊呼，脸色瞬间惨白，慌忙调转马头想逃。

    可他们刚拉动缰绳，就被短打汉子们拦住去路，刀光闪烁间，已经被逼得连连后退。

    马车架上，李世民垂眸看着眼前的混乱，语气平静却带着不容置疑的威严：“留下一个活口即可，其余全杀了。”

    他本就因强盗拦路而怒火中烧，此刻见有人主动出手，便顺势下达了处置命令。

    这些惯犯作恶多端，留着也是祸害百姓。

    然而，那些冲杀的短打汉子中，为首的那人却特意转头睨了李世民一眼，眼神里带着几分疑惑与审视，似乎在判断他的身份。

    不过他并未多问，只是对着手下挥了挥手，冷声道：“按这位先生说的办，留活口！”

    话音刚落，短打汉子们便立刻动手。

    刀光剑影间，几个强盗很快就倒在血泊中，只剩下断了手的刀疤大汉还在挣扎。

    他见势不妙，猛地一拍马背，调转方向就往树林里跑，嘴里还不忘放狠话：“就凭你们，也想抓到某？等一百年……”

    可他话音未落，就听得“砰”的一声闷响。

    原来温禾早已骑着小黑马绕到他前方，手里握着一根从路边折断的碗口粗树枝，趁着刀疤大汉不备，狠狠砸在了马腿上。

    黑马吃痛受惊，前蹄扬起，将刀疤大汉掀翻在地，重重摔在满是迎春花的草地上。

    短打汉子们立刻上前，七手八脚地将刀疤大汉绑了起来。

    为首的青年走到温禾身边，拱手笑道：“这位小兄弟身手不错，刚才那一下又快又准，佩服佩服。”

    温禾收起树枝，拍了拍小黑马的脖子，莞尔道：“举手之劳罢了，总不能让他跑了。”

    另一边，李世民本想呵斥那些短打汉子未经允许就擅自行动，可刚要开口，身旁的长孙无忌却突然拉住他的衣袖，压低声音急道：“这些人不是百骑，也不是玄甲卫的人！”

    李世民张了张嘴，最后什么都没有说。

    不过他看的出来，这些人埋伏在这里，应该就是等着这群强盗。

    而且很早就在这里了。

    这点从他们身上的露水不难看出。

    “难怪刚才这片林子上空，有飞鸟不敢落下。”

    李世民不禁有些自嘲的笑了起来。

    他觉得自己可能安逸的日子过的太久了，竟然连这点破绽都看不出来了。

    与此同时，距离官道不远处的一片树林里，一支伪装成商队的队伍正悄然观察着这边的动静。

    陈大海看着被绑走的刀疤大汉和那群陌生的短打汉子，满脸愕然地回头看向身边两人。

    “楚校尉、张队正，现在这情况，我们还上吗？”陈大海指了指身后，只见十几个玄甲卫士兵早已卸下商队的伪装，手握横刀，随时准备冲锋。

    他们本是暗中跟随保护李世民的，刚才见强盗拦路，就想动手，却没料到突然杀出另一伙人。

    楚校尉的脸上肌肉微微抖动，显然也没料到会出现这样的意外。

    他转头看向张文啸，语气带着几分不确定：“张队正，这伙人来路不明，万一对陛下不利……”

    玄甲卫负责帝王安危，此刻见有不明势力介入，心里难免着急。

    张文啸没有迟疑，压低声音提醒道：“楚校尉，我等先不暴露身份，递进去看看，若是那伙人不利，便将他们斩杀。”

    楚校尉沉吟片刻，觉得张文啸说得有理。

    他深吸一口气，慌忙摆了摆手，示意身后的玄甲卫士兵：“都把武器收起来，继续伪装，所有人迅速隐秘的靠近！”

    士兵们迅速收起长枪，重新换上商队的衣服，加快脚步朝着李世民方向而起。

    在马车上的人，目光却始终紧盯着官道上的动静，他们的袖子下面，都藏着已经上弦的神臂弩。

    树林边缘，随队的长孙冲与长孙涣几乎同时踮起脚尖，朝着官道方向眺望。

    春日的薄雾尚未完全散去，他们没有楚校尉、张文啸手中能望远的器物。

    所以只能勉强看到远处模糊的人影与马车轮廓，根本分不清那是否是父亲长孙无忌的身影。

    兄弟二人一个是长孙无忌特意指派来，一个是温禾特意带来。

    前者是长孙无忌想让他在李世民面前多露脸。

    后者是温禾带来让长孙冲少露脸的。

    此刻见远处似乎没什么异动，兄弟俩都悄悄松了口气，收回目光时，却恰好撞见对方同样眺望的动作。

    空气瞬间凝固，兄弟俩对视一眼，几乎不约而同地朝着对方重重“哼”了一声。

    随即猛地扭过头，一个看向左侧的树林，一个盯着脚下的草地，脸上满是“不屑与你为伍”的嫌弃

    另一边的官道上，那为首的短打青年正将刀疤大汉胡大一脚踹倒在地，又上前狠狠踩住他的后背，语气里满是怒火：“胡大，你总算落在耶耶手里了，这半个月你们这群人在这拦路抢劫，伤了不下十几个游学的士子，连官府的告示都敢无视，害得耶耶险些被上司罢官！”

    “官？”

    听到这两个字，一直紧绷着神经的长孙无忌顿时松了口气，悄悄将按在腰间横刀上的手收回。

    若是官府之人，倒比不明势力安全得多。

    车架上，李世民微微探身，声音平静地问道：“你们是官府的人？”

    那青年闻言，低头踹了胡大一脚，才抬眼睨向李世民，语气里满是不屑：“吵什么吵！不是官难道是贼不成？刚才我等拼死救了你们，不道谢也就罢了，还敢随便搭话，哪来的规矩？”

    在他眼里，李世民穿着一身洗得发白的粗布短褂，袖口还沾着些尘土，活脱脱就是个赶车的马夫，这样的身份，根本没资格跟他这个官吏问话。

    “失礼失礼了。”

    就在气氛尴尬之际，一阵爽朗的笑声传来。

    温禾从小黑马背上翻身跳下，快步走到青年面前，顺势递过一个鼓鼓囊囊的荷包，脸上挂着恰到好处的笑容。

    “官长莫要跟他计较，他叫李二，就是个不懂事的马夫，没见过世面，您别往心里去。”

    车架上的李世民听到“马夫”二字，脸颊的肌肉忍不住轻轻抖了几下，放在膝盖上的手悄悄攥紧。

    这身份还是出长安前，温禾非要让他扮的。

    当时长孙无忌极力反对，说帝王扮马夫有失体面，可温禾却振振有词：“陛下这一身英武气度，若是扮成商旅或读书人，反而容易引人注意，不如扮个不起眼的马夫，才能真正掩人耳目。”

    他当时竟还觉得温禾说得有道理，点头应了下来，如今倒好，真被人当成了普通马夫，连说话都要被嫌弃。

    一旁的长孙无忌憋得嘴角发紧，心里暗自腹诽：‘陛下，您当初要是听臣的，也不至于落得这般境地！’

    可这话他只敢在心里想，表面上还得维持着“随从”的模样，低头装作整理马车的样子，不敢露出半分异样。

    “他是马夫，但也是很重要的马夫！”

    就在这时，李承乾突然从马车内探出头来，小脸上满是认真，对着那青年大声说道。

    “他要赶车带我们去游学，没有他不行！”

    李世民听到儿子的话，心里瞬间暖了几分，刚才的些许不快也烟消云散。

    还是自家孩子心疼自己，知道维护他这个“马夫”的体面。

    他伸手摸了摸李承乾的头，眼神里满是欣慰。

    那青年被李承乾认真的模样逗得愣了一下，随即笑了起来，摆了摆手：“行了行了，不跟你们计较。这胡大是附近出了名的强盗头子，我们追了他半个月，今日总算抓住了，得赶紧押回县衙交差。”

    他说着，指了指身后的手下。

    “把人绑结实了，别让他跑了！”

    温禾见青年捕快有几分松动，连忙上前一步，脸上堆着笑意，语气诚恳：“官长为民除害，连日追查强盗，真是辛苦。我们一行正要去郑县游学，恰好与官长同路，不知能否跟在官长身后同行？这郊外偏僻，若再遇到刚才那般不长眼的毛贼，有官长在，也能多份照应。”

    那青年捕快闻言，脚步顿了顿，显然有些犹豫。

    他们押解重犯，本不想带外人同行，可还没等他开口拒绝，温禾已经顺势将另一个鼓囊囊的荷包递了过去，指尖轻轻碰了碰他的手腕，眼神里带着几分“懂事”的笑意。

    青年下意识接过荷包，入手沉甸甸的，捏了捏便知里面是铜钱，嘴角的弧度不自觉地柔和了几分，刚才的犹豫瞬间烟消云散。

    “巧了！我们便是郑县的不良人，这次正是奉县尉之命，特意来捉拿这胡大的，既然同路，你们便跟着吧，不过得跟紧些，别耽误我们赶路。”

    温禾心中了然。

    果然是不良人。

    唐初尚未设立专门的捕快机构，各地治安全靠“不良人”维持，这些人多是熟悉地方情况的壮汉，行事虽有些粗粝，却胜在灵活干练，对付胡大这类地头蛇强盗，最是合适。

    “多谢官长！有劳各位了！”

    温禾连忙拱手道谢，姿态放得极低，既给足了对方面子，也让后续同行多了几分顺畅。

    就冲着之前两个荷包，那青年不良人看着他的眼神多了几分亲切，忍不住问道：“你这小小年纪，倒比那些酸文人懂规矩，你们说是来游学的，莫不是要去郑县的乡里，教那些农户家的孩子读书？”

    “官长说的是！”

    温禾顺着话头应道，抬手往马车方向指了指。

    “刚才那马车里坐着的，就是我家小郎君，别看他年纪不大，才九岁，却已经识得上千个字，这次去郑县，就是想给农户家的孩子开个蒙，教他们认些字，懂些道理。”

    谁知青年不良人闻言，却嗤笑一声，语气里满是不信：“某看他就是来混日子的吧，一个九岁的孩子，自己还没长利索，哪能教别人读书？也亏你们这些人想得出来，莫不是拿游学当幌子，实则是来游山玩水的？”

    温禾脸上的笑容僵了僵，心里暗自腹诽。

    就是某想的！怎么着吧？！

    可面上却不能表露分毫，只能尴尬地咳了一声，干笑着附和：“官长说的是，小孩子家确实没什么经验，这次也是跟着历练历练。”

    青年不良人轻哼一声，不再纠结这事，转而指了指被手下牢牢绑在马背上的胡大，语气凝重了几分：“不过你们也算运气好。这胡大半个月前突然纠集了一伙人，就在这长安到郑县的官道上拦路，专挑你们这些游学的人下手。”

    “前几天还有两个读书人被他们杀了，尸体扔在树林里，还是猎户发现的，今日若不是遇上某，你们怕是也要栽在他手里。”

    “专门截杀游学的人？”

    温禾故作惊讶，眉头皱了起来，像是真的被吓到，随即又装作不经意地问道。

    “官长，这就奇怪了，游学的人大多没什么钱财，他们截杀这些人，哪有截杀商队来得划算？莫不是有什么别的恩怨？”

    他这话刚说完，就见一队商队慢悠悠地从旁边的岔路拐了过来，正是张文啸、陈大海带着的玄甲卫与百骑伪装的队伍。

    商队的马车上堆着鼓鼓囊囊的货物，几个人扛着扁担，看似随意地走在路边，可余光总是忍不住朝着这边观望。

    张文啸和陈大海看脸上的表情很是僵硬，二人强忍着不去与温禾对视，脚步都加快了几分，生怕被不良人看出破绽。

    那位楚校尉更是把头扭向一边，不敢去看此刻陛下那朴素的模样。

    好在那青年不良人满心思都在胡大的案子上，根本没注意到这支“路过”的商队，闻言随意摆了摆手。

    “谁知道呢！某也觉得奇怪，所以县尉才急着要抓他，等押回郑县严加审讯，总能问出缘由。说不定是这些读书人得罪了什么人，有人雇胡大来报复也未可知。”

    温禾笑着点了点头，又顺势问道：“看官长行事利落，想必是郑县不良人里的好手，还没请教官长高姓大名，日后若是在郑县遇到难处，也好上门叨扰。”

    青年不良人被这话捧得心里舒坦，拍了拍胸脯，大声说道：“某叫张大广，在郑县不良人里管着一队弟兄，日后你们在郑县遇到麻烦，不管是丢了东西，还是被人欺负，都可以去县衙旁边的不良人房找某，报某的名字，保准给你们摆平！”

    他刚才摸了摸那荷包，粗略的数了一下，至少有十几文。

    这可够他们这些弟兄们，喝好几天酒了。

    “原来是不良帅啊，失敬失敬。”

    温禾连忙拱手。

    张大广被逗乐了，伸手竟然去揉了揉温禾的脑袋：“你这小娃娃怎的这么老成，莫不是山怪成精了，说起话来倒像是个油皮。”

    这是说温禾像是个老油条。

    就在二人后面的李世民当即大笑了起来。

    “官长说对了，他叫温大，就是个油皮。”

    总算是被李世民抓到机会揶揄了。

    张大广闻言，特意看了一眼温禾，能被一个马夫这么肆意嘲笑，看来这小娃娃也不是什么贵人。

    不过倒是一个识趣的人。

    没多久。

    他们一行人便来到了郑县。

    路上温禾一直和张大广套近乎，从他嘴里问出了不少事来。

    这郑县下辖十五个乡，有八十几个村子。

    它所隶属的华洲只属于中州，所以郑县的地位并不高，只因为是在关中，所以还勉强称得上是中等县。

    至于知县，来之前温禾便知道了。

    此人姓崔，乃清河崔氏出身。

    不过温禾他们不是为了这位知县来的。

    一来他们是为了找个距离长安近一点的地方，二来是因为这里最近来了一个重要的人物。

    张大广他们入城后，就带着胡大去了县衙了。

    走之前还特意给温禾他们指了去客舍的路。

    “我们先去住下，等明日，再带小郎君去县衙报备，如何？”温禾近前，询问李世民。

    后者淡淡的睨了他一眼，说道：“某只是个马夫，此事你问某作甚？”

    温禾无语。

    这李二竟然耍起小孩子脾气了。