第439章 地方官员拜访

    从正月初四开始，白湖村突然热闹起来。

    先是恩施知县张子谦，初四一早就来了。不仅自己来，还带了县丞、主簿等一众属官。三顶轿子、五匹马，浩浩荡荡开进山村，引来全村围观。

    礼物不算贵重，但很周到：两坛绍兴黄酒、四匹杭绸、还有给秦母的燕窝、人参。

    秦思齐在堂屋接待。张知县说话很客气，先是拜年，说了些“秦御史荣归故里，是恩施荣耀”的客套话。然后委婉地提到县里的一些难处：赋税征收不易，盗贼时有出没，学堂经费不足……

    “下官知道秦御史回乡省亲，不该拿这些俗务打扰。只是机会难得，想请教秦御史的高见。”张知县姿态放得很低。

    秦思齐不动声色。他知道，这是地方官向京官汇报工作，既是讨好，也是试探，想看看这位朝中红人对家乡父母官的态度。

    “张知县勤政爱民，本官有所耳闻。具体事务，可按朝廷规制办理。赋税当依法征收，盗贼当全力缉拿，学堂当尽力维持。若有疑难，可具文上呈，本官回京后，自会关注。”

    这话说得滴水不漏。既给了面子，肯定对方工作。又划清界限，不轻易承诺。还留了余地，可后续关注。

    张知县听懂了，连连点头：“秦御史指点的是。下官一定尽心尽力，不负朝廷重托，不负百姓期望。”

    临走时，秦思齐让秦明慧备了回礼：茶山最好的明前春茶两份，山货若干。礼不重，但情意到了。

    张知县走后，秦明慧悄声问：“思齐，这些官老爷…咱们要不要多备些礼？”

    秦思齐摇头：“不必。礼尚往来，意思到了就行。

    想了想，正色道：“明慧，咱们不惹事，也不怕事。”

    秦明慧重重点头：“我明白。”

    从初五开始，访客络绎不绝。

    先是武昌府的同知派人送来拜帖和年礼，接着是湖广布政使司派了个五品的经历官，说话很客气，邀请秦思齐，有空到武昌指导工作。甚至连邻近的荆州、襄阳等地的官员，也闻讯赶来。

    一时间，通往白湖村的山路上，轿子、马车不断。小小的山村，竟有了几分车水马龙的景象。村里孩子们没见过这阵仗，天天跑去看热闹。

    秦思齐一一接见，但把握分寸。

    该客气时客气，该推辞时推辞。礼物让秦明慧登记在册，将来回礼，茶山的茶叶、山里的干货，都是拿得出手的土仪。

    他心中清楚，这些拜访，七分是冲着他都察院御史的身份，三分是真心敬重。

    官场如此，不必深究，只需应对得体即可。

    与外面的喧嚣相比，秦家的书房是另一个世界。

    书房在东厢房，摆满了秦思齐从京城带回的书。

    主要是三类：一是经史子集，二是翰林院收集的优秀策论文章，三是他这些年写的札记、奏疏草稿。还有几本是他特意为族人准备的，国子监的实务教材，外面难得一见。

    从正月初三开始，秦宝儿几乎每天都来。起初只是安静看书，后来开始问问题。秦思齐只要有空，就耐心解答。

    这日午后，阳光透过窗棂洒进书房。秦思齐正在看宝儿写的一篇策论，题目是《论边关茶马互市》。

    秦思齐用朱笔圈出一段：“这里，你说‘当严查私茶，以保官茶之利’，立意是好的，但没说清楚怎么查，由谁查，查到了怎么罚。策论要落到实处，不能空谈。”

    宝儿认真记下。

    秦思齐放下笔，看着这个年轻人：“宝儿，你知道科举文章，最重要的是什么？”

    “文采？义理？”

    “是见识。考官每天看几百篇文章，漂亮的辞藻、工整的对仗看多了，会麻木。但若有一篇文章，能提出真知灼见，能解决实际问题，会让人眼前一亮。”

    他拿起自己写的一份札记：“这是我随军北征时写的，论边关粮草转运。没有华丽辞藻，全是数据和实务。但陛下看了，说‘此乃真知灼见’。”

    宝儿接过，仔细阅读。札记里详细记录了运粮路线、损耗计算、民夫调配、天气影响……虽然文字朴实，但条理清晰，见解深刻。

    “文章为时而著。你现在觉得科举难，是因为只读死书。若是把书读活了，结合实务，文章自然有血肉，有见解。考官也是人，看到这样的文章，会眼前一亮。”

    宝儿眼中渐渐有了光彩。

    从那天起，秦思齐开始系统地教宝儿。上午讲经义，下午讲实务。

    如何查账，如何拟公文，如何分析时政，如何提出对策。

    秦明慧看在眼里，喜在心上。一次私下对秦思齐说：“宝儿像换了个人。以前整天愁眉苦脸，现在有说有笑，做事也利索了。”

    秦思齐道：“他本来就有才，只是被科举压垮了。给他一条路，他就能走出来。”

    正月初八，清晨。

    秦思齐正在院中打拳，这是他从小习惯，活动筋骨。

    白瑜在吃饭时，忽然一阵恶心，扶着门框干呕起来。

    秦思齐忙收拳上前，扶住妻子：“瑜儿，怎么了？”

    白瑜摆摆手，想说没事，却又是一阵恶心。

    秦母见这情形，眼睛一亮：“这…这该不会是……”

    她急忙出去，让秦思文去县里请大夫。

    秦思齐扶着妻子回屋躺下，心中隐约猜到什么，却又不敢确定。

    数十年了，他们只有云舒一个孩子。虽然他对子嗣看得很淡，但知道这是白瑜的心结，也是母亲的心愿。

    白瑜握着他的手，虚弱地笑：“可能是…吃坏了肚子。”

    “别说话，休息。”

    两个时辰后，秦思文带着县里的陈大夫匆匆赶回。