第310章 民心初附

    “嗻！”如狼似虎的衙役轰然应诺，上前不由分说，一把扭住王仲和赵季的胳膊，将他们死死按倒在地。两人还想挣扎辩解，却被衙役用破布塞住了嘴，只能发出“呜呜”的声音。

    秦思齐又下令：“搜！”

    衙役们立刻动手，从一旁收出几麻袋粮食，里面装满了麦粒。

    从赵季坐着的板凳底下，摸出了一个暗格，里面藏着几块碎银和一串铜钱；又从旁边的钱箱夹层里，找到了更多来路不明的铜钱。与此同时，秦书恒快步上前，一把夺过赵季面前那本做了手脚的账册。

    人赃并获！

    秦思齐没有将他们带回州衙审理，而是就着这征收现场，命人搬来一张结实的方桌，权当公案。他端坐其后，秦思文立于左侧手持账册，衙役们分列两旁，水火棍顿地，威严肃穆。

    秦思齐大声呵斥道：“王仲，赵季，本官三令五申，三令五申。夏收征税，绝不许盘剥百姓，尔等可曾将本官的话放在心上？可曾将朝廷法度放在眼里？说，为何还要顶风作案，行此勒索贪墨之事？”

    王仲和赵季被差役取出塞嘴布后，立马磕头如捣蒜，涕泪横流地哭喊：“大人饶命，大人饶命啊！小的…小的一时糊涂，猪油蒙了心，再也不敢了，求大人开恩啊！”

    秦思齐冷笑一声：“一时糊涂？本官看你们是胆大包天，是觉得本官的法令是儿戏？还是觉得这绥德州的百姓可欺，朝廷的律法可欺？”

    根本不给他们更多狡辩的机会，直接对秦思文道：“念！让大家都听听，他们都干了些什么！”

    ”秦思文高声应道：“是！”

    随即展开账册，一条条，一项项，朗声宣读起来。某月某日，农户张三，缴纳麦粟若干，被王仲以“淋尖”、“踢斛”手段，多量去若干。

    农户李四，折色银钱若干，被赵季在账目上多记二分银……每念一条，底下百姓的骚动和愤怒就增加一分，看向王、赵二人的目光就如同看着杀父仇人。

    而周围其他几个征收点的胥吏，也被叫来观刑，此刻一个个脸色惨白，冷汗直流，眼神躲闪，不敢与秦思齐对视。

    账册念完，证据确凿，铁案如山！

    秦思齐怒喝道：“尔等还有何话说？”

    王仲赵季已是面如死灰，只知道机械地磕头，额头上已是鲜血淋漓，语无伦次地求饶。

    秦思齐不再看他们，目光缓缓扫过周围那些噤若寒蝉的胥吏们，声音沉郁如雷：“你们都看见了？也都听清楚了？本官分发补贴之时，是如何说的？秉公办事，严守规章！本官说过，谁敢再伸手，这就是下场！”

    他猛地站起身，一字一句，斩钉截铁地宣判：“胥吏王仲，书办赵季，贪赃枉法，盘剥百姓，罪证确凿！依《律法》及本州禁令，重责二十大板！所贪墨之财，双倍罚没，补偿受损农户！行刑之后，押入州府大牢，听候发落！”

    衙役们轰然应诺，声音震天：“是！”

    立刻有四名膀大腰圆的衙役上前，将早已瘫软如泥的王仲、赵季拖到空地中央，剥去下衣，按倒在地。另外两名衙役抡起了厚重的黑红水火棍。

    “行刑！”

    随着一声令下，那厚重的板子带着风声，狠狠地打在两人的臀腿之上。

    “啪！”“啊——！”

    “啪！”“大人饶命啊——！”

    “啪！”“小的知错了！饶命啊！”

    板子打在肉上的沉闷响声，与二人杀猪般的凄厉惨叫，交织在一起，在寂静的征收点上空回荡，显得格外刺耳。每一下板子，都像是重重敲击在其他胥吏的心头，让他们头皮发麻，冷汗浸湿了后背，双腿发软，几乎站立不住。一些胆小的，甚至闭上了眼睛，不敢再看。

    而每一下板子，也都让围观的百姓觉得无比解气，心中积压多年的怨愤，似乎随着这板子声消散了不少。

    许多老农激动得热泪盈眶，他们种了一辈子地，受了一辈子胥吏的窝囊气，何曾见过官员如此毫不留情地严惩这些盘剥者？何曾见过官员真正为他们这些升斗小民做主？

    “青天！秦青天啊！”一个白发苍苍的老者颤巍巍地跪了下去。

    “谢秦大人为我们做主啊！”

    “秦青天！”

    人群中不知是谁先喊了一声，顿时，感激的呼声此起彼伏，如同潮水般涌向端坐公案之后的秦思齐。

    二十大板打完，王仲、赵季已是臀腿血肉模糊，奄奄一息，连惨叫的力气都没有了，像两条死狗一样被衙役拖了下去，在地上留下两道刺目的血痕。现场一片寂静，只有风吹过麦垛的沙沙声，以及百姓们压抑的抽泣和感激的低语。

    秦思齐再次站起身，目光缓缓扫过众人，最后落在那些体似筛糠的胥吏脸上道：“今日之事，望尔等引以为戒！牢牢记住这顿板子！记住，尔等若勤勉奉公，本官不吝奖赏。若再敢阳奉阴违，贪赃枉法，王仲、赵季便是前车之鉴！”

    而后又转向周围的百姓，语气缓和了些许：“诸位乡亲，夏收辛苦，缴纳皇粮国税，亦是尔等本分。从今日起，本官向你们保证，只要我秦思齐在绥德州一天，这州衙之内，绝不允许再有任何盘剥百姓之事！若再有人敢伸手，你们可直接来州衙鸣鼓告状，本官定为你们做主！”

    “青天大老爷！”人群再次爆发出震耳欲聋的欢呼和感激之声，许多人都跪了下来，向秦思齐叩头。

    这场发生在征收现场的、迅雷不及掩耳的公开审理和行刑，效果是立竿见影且无比震撼的。消息像长了翅膀一样，迅速传遍了绥德州城和四乡八里，甚至比官府的公文传得还快。

    胥吏们彻底老实了。再也没有人敢心存侥幸，敢质疑这位年轻知州的决心、手段和那双仿佛无处不在的眼睛。那一千两银子带来的些许躁动和贪念，被那二十下结结实实的板子和两声凄厉的惨叫彻底打没了。

    整个夏收后期，以及后续的各项工作，效率奇高，且风气为之一清。秦思齐的政令，在州衙内部达到了空前的畅通无阻。

    而在民间，秦青天的名号不胫而走，声望达到了一个新的高度。

    这种用铁腕和银子共同铸就的声望，这种深入民心的信任与拥戴，对于秦思齐接下来要推行的那项需要征发大量民力、耗资巨大的水利工程，无疑是最重要的基石。