第245章 跨马游街

    而后众人又在偏房打扮一番。换上衣服准备跨马游街。

    内侍一边为他整理衣领，一边低声赞叹：“秦大人好生气派，这探花袍服穿在您身上，比画里的神仙还要俊朗三分。”

    秦思齐躬身道：“多谢公公谬赞。”随后把钱袋子全塞入内侍手中。

    内侍神不知鬼不觉收起：“老奴在宫中四十余年，见过的探花郎不少，如秦大人这般年纪轻轻又品貌非凡的，却是头一遭。”说着，他为秦思齐正了正乌纱帽，退后一步端详，满意地点点头。

    秦思齐转向一旁的铜镜，镜中的少年身着深蓝官袍，银带束腰，乌纱帽两侧展角平整垂下。

    换上御赐袍服的三鼎甲，与其余二甲、三甲进士汇合。所有新科进士皆已换上了相应品级的蓝袍乌纱，一时间殿前广场上一片蓝色的海洋，在阳光下蔚为壮观。

    庞大的队伍在礼官引导下，浩浩荡荡前往国子监孔庙。

    文庙之内，古柏参天，千年松柏苍劲挺拔，见证着无数士子的荣耀时刻。这里进行的释菜礼，是千百年来士子对至圣先师孔子表达最高敬意的仪式。

    香烟缭绕，钟磬悠扬，在主祭官的带领下，全体新科进士向孔子像行四拜大礼。

    行礼时，他的目光不经意间瞥见孔庙梁柱上悬挂的先贤匾额，其中学达性天四个鎏金大字格外醒目。

    释菜礼最为核心的环节，是题名碑林。国子监的碑亭内，立着历科进士的题名碑。这些石碑默默记录着王朝选拔英才的历史，每一块都承载着无数士子的梦想与荣耀。

    礼官高唱：“请一甲进士题名——”

    状元陈文翰率先上前，从礼部官员手中接过一支象征才思与荣耀的雁翎笔。笔杆由上等紫竹制成，笔头选用大雁最长的翎毛，象征着士人如候雁般守信重节。在那光洁的石碑上，于最新一科的最顶端，写下“第一甲第一名 陈斋翰 江西吉安府庐陵县”。

    陈文翰落笔时手腕极稳，墨迹浓淡相宜，显示出多年苦练的功底。写毕，他轻轻搁笔，退后一步。

    随后是榜眼张汝霖，他亦上前，在陈文翰之名下方，写下自己的籍贯姓名。张汝霖出身书香门第，曾祖父、祖父皆中过进士，唯独其父止步于举人。如今他高中榜眼，不仅光耀门楣，更弥补了父亲一生的遗憾。字迹秀逸流畅，如行云流水，引得旁观的几位老翰林微微颔首。

    最后，轮到了秦思齐，步至碑前。手握御赐雁翎笔，在金榜题名碑上书写自己的名字，人生际遇之奇，令人感慨。

    他悬腕运笔，在那冰冷的石碑上，清晰地刻下自己的荣耀：“第一甲第三名 秦思齐 湖广武昌府恩施县”。题名完毕，二甲第一名（传胪）及之后的进士，则按序集体署名。

    周侍郎再次上前，高声道：“礼成——新科进士出宫游街！”

    按照规制，唯有状元、榜眼、探花三人可从皇宫中轴线的正门出宫，这是属于一甲的荣耀。其他进士则需从两侧的掖门而出。陈文翰在前，秦思齐和张汝霖并肩而行，迈向那扇平日只有皇帝才能通行的正大门。

    穿过深深的门洞，外面早已人声鼎沸。顺天府尹亲自等候在门外，见三人出来。

    顺天府尹笑着说道：“恭喜三位！马已备好，请随本官来。”目光在秦思齐脸上多停留了片刻，似乎也被这少年的俊朗所吸引。

    宫门外，三匹骏马早已备好。状元陈文翰骑的是御赐白马，配着金鞍红辔，神骏非凡；秦思齐与张汝霖则分骑两匹青骢马，马鞍上铺着锦垫，辔头上系着红绸。

    陈文翰率先上马，动作利落。张汝霖随之而上，姿态优雅。秦思齐抓住马鞍，一跃而上。上马姿态潇洒自如，引来一阵喝彩。

    “人靠衣冠，马靠鞍。秦探花这一身打扮，真真是面如冠玉，目若朗星啊！”礼部一位官员低声对同僚说道，声音虽小，却恰好能让秦思齐听见。

    秦思齐嘴角抑制不住地上扬。他下意识地挺直腰背，手握缰绳，目光平视前方。

    顺天府尹翻身上了自己的坐骑，挥手示意。鼓乐声顿时大作，仪仗队开始前行。军士们护卫在队伍两侧，维持秩序。

    队伍从礼部出发，经长安街向正阳门而去。这是荣耀的巅峰展示，沿途早已挤满了前来观礼的百姓。欢呼之声震耳欲聋，鲜花彩带甚至香囊手帕如雨点般抛向队伍。

    “看！那就是最年轻的探花郎！”有人高声喊道。

    无数目光聚焦在秦思齐身上。街边楼阁上，小姐们隔帘观望，窃窃私语，不时掩面轻笑。有大胆的甚至从窗中抛下鲜花，恰好落在秦思齐马前。

    “不知探花郎可曾婚配？”一位绿衣小姐轻声问身旁的丫鬟，脸上飞起红霞。

    丫鬟踮脚望去，只见阳光洒在秦思齐身上，红绸耀眼，金花灿烂，新官服熠熠生辉，衬得他越发俊朗非凡。

    “小姐，我听说这秦探花乃武昌府人士，今年方才十九，尚未娶亲呢！”

    那小姐闻言，眼中闪过希望的光芒，拿出香囊，向秦思齐掷去。

    秦思齐眼见一物飞来，下意识地躲避开，丢到了身的二甲进士手上。抬头望去，见一位小姐正躲在帘后偷看，四目相对时，那小姐慌忙躲了回去。

    这一举动引发了更大的欢呼声，尤其是少女们的尖叫。更多的花朵和香囊向秦思齐抛来。秦思齐左右摇摆躲避，身后的二甲进士苦着脸，低声说道：“思齐兄，别躲了，全丢我这里来了。”

    张汝霖驱马靠近，打趣道：“思齐兄今日可是抢尽了风头，连文翰兄这状元郎都比下去了。”

    陈文翰在前闻言，回头笑道：“无妨无妨，思齐年纪最轻，容貌最俊，合该如此。”语气中满是豁达。

    秦思齐不好意思地笑笑，“二位兄长莫要取笑我了。”

    队伍行至正阳门大街，这里人流更加密集。路旁茶馆二楼，几位衣着华贵的公子正凭栏观望。

    “那就是探花郎秦思齐？”一位蓝衣公子摇着扇子问道。

    “正是他。听说不仅文章做得好，还精通音律，数之一道。”同伴回答。

    蓝衣公子合上扇子，轻轻敲打着栏杆，“可惜了，若不是年纪太轻，经验不足，说不定能中状元。”

    “十九岁的探花，已经足够惊世骇俗了。”

    阳光越发灿烂，照得人暖洋洋的。秦思齐端坐马背，真正体会到了何为“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。

    忽然，一阵清脆的歌声从街边传来：

    “青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？

    青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？”

    秦思齐循声望去，见一群少女正手挽手唱着这首《子衿》，目光却都聚焦在他身上。这是表达思慕之情的古老歌谣，此刻唱来，别有一番大胆的意味。

    张汝霖笑道：“思齐兄今日可是俘获了满城少女的芳心啊。”

    秦思齐只是摇头，不知如何回应。他确实尚未婚配，但此刻心中却莫名浮现出一个身影。

    队伍终于行至崇文门，这意味着游街接近尾声。顺天府尹示意队伍放缓速度，鼓乐声越发响亮，仪仗队分列两旁，让三位进士并骑前行。

    陈文翰居中，秦思齐在右，张汝霖在左。三人并辔而行的画面，将被画师绘下《丙辰科三鼎甲游街图》。