第212章 扬帆起航

    翌日，秦思齐前往书院办理相关手续，并与赵明远、张祥瀚、李振再次碰面，具体商议行程细节。

    赵明远显然已从父亲处得到首肯，兴致极高：“诸位兄台，家父已安排妥当。三日后辰时正刻，我家一艘运送布匹至长沙的货船准时从武昌码头出发。船上已腾出几间洁净舱房，足够我等四人及随从安歇。顺风顺水的话，约莫四五日便可抵达长沙。”

    李振摇着折扇，笑道：“有劳明远兄及赵世伯费心了。乘商船既稳妥，又可省去不少盘缠，甚好甚好。”他家中虽也富裕，但能节省开销自是乐意。

    张祥瀚则比较务实，问道：“明远兄，不知船资几何？我等还是应当均摊为好。”他性情耿直，不愿占人便宜。

    赵明远摆手道：“祥瀚兄太见外了。此船本就是我家商队例行往返之船，顺路捎带我等一程，谈何船资？舱房空着也是空着。诸位只需自带饮食或用度，船上有灶房，也可自行开火。若实在过意不去，待到长沙，请我喝一杯便是！”

    话已至此，张祥瀚也不再坚持，拱手谢过。行程既定，各自回家做最后准备。

    三日时光转瞬即逝。

    出发这日清晨，赵家的货船停靠在码头一侧，相较于周围一些装饰华丽的客船，它显得更为朴实无华，但船体更大，看起来也更坚固稳重。船工们正忙碌地将最后几箱货物搬运上船。

    秦思齐、赵明远、张祥瀚、李振四人及各自的随从书童陆续抵达码头。一时间，送别之声此起彼伏。

    秦母拉着秦思齐的手，千叮万嘱，眼中含泪，却又强忍着不让它落下：“齐儿，一切小心，常写信回来…”话语简单，却包含了无尽的不舍与牵挂。秦茂才夫妇也在一旁，再三叮嘱秦明慧和秦实诚要机灵懂事。

    赵万财拍着儿子的肩膀，声音洪亮：“远儿，出门在外，收敛些性子，多听思齐的，用心向学！莫要惹是生非！”

    又转向秦思齐，“思齐贤侄，明远就劳你多费心了。”言辞间，已将秦思齐视为这个小团体的核心。

    李振和张祥瀚的家人也同样围着他们，细语叮咛。张祥瀚的母亲甚至为他准备了一整包家乡的烙饼，生怕他在路上吃不惯。

    辰时正刻将至，船老大前来请示是否启程。众人与家人作最后告别。

    秦思齐最后对娘亲道：“娘，保重身体！儿走了！”

    赵明远潇洒地挥挥手：“爹，娘，放心吧！”第一个走上了甲板。

    李振、张祥瀚也各自与家人揖别。

    四人及随从登船后，船工们解缆收锚，巨大的船帆缓缓升起，借助风势，平稳地驶离码头，顺着江水向下游而去。

    秦思齐站在船舷边，望着码头上母亲和茂才叔的身影越来越小，最终消失在视野中，心中不免又是一阵怅然。

    此时，赵明远走了过来，递给来一支竹笛，自己手中则拿着一只古朴的陶埙，笑道：“思齐，不若你我合奏一曲，以寄情怀，如何？”

    秦思齐接过笛子，微微一笑：“甚好。奏何曲目？”

    “便奏那首《阳关三叠》吧，虽略显伤感，却也应此景。”赵明远道。

    于是，埙声率先响起，低沉浑厚，古朴苍凉，如泣如诉，仿佛带着远古的回响，与这滔滔江水的韵律隐隐相合。紧接着，清越悠扬的笛声加入，如孤鸿掠空，婉转盘旋，与埙声一高一低，一明一暗，交织缠绵。

    乐曲声在江面上飘荡开来。

    此时，两岸景色缓缓后退。西望武昌城郭，屋舍鳞次栉比，黄鹤楼的身影依稀可见，笼罩在晨霭之中，宛如仙阙。

    东眺则是一片平芜，江滩上芦苇丛生，偶有渔舟点缀其间，远处村舍升起袅袅炊烟，一派田园风光。江风拂面，带来水汽的清凉，也送来了埙笛合鸣的动人乐章。

    许多同行的商贾旅客，都被这突如其来的雅乐所吸引，纷纷走出船舱，倚栏倾听。在这繁忙的航运水道之上，如此纯粹的丝竹之音显得格外难得。有人闭目欣赏，有人轻声赞叹，或许也勾起了他们各自心中的离愁或乡思。

    一曲既终，余音袅袅，融入江风流水之中。周围船上竟传来几声喝彩与掌声。

    赵明远得意地朝四周拱拱手，秦思齐则含笑收起笛子。经此一曲，心中郁结的离愁似乎也随着乐声宣泄了出去，变得豁达开朗起来。

    李振笑道：“妙哉！明远之埙，思齐之笛，珠联璧合，令这江行添色不少！”

    张祥瀚也点头称赞：“此情此景，此曲此音，当浮一大白！”说罢，竟真的让书童取来一小壶酒，四人分饮，气氛愈发融洽。

    航行途中，日子倒也并不枯燥。白日里，四人或在甲板观赏沿岸风景，看江豚逐浪，看白鹭翔集；或聚于舱内研讨经义，辩论诗赋。

    秦思齐的数算之长也被众人所知，李振、张祥瀚偶有疑问，也乐于向他请教。赵明远则负责活跃气氛，时常说些市井趣闻，逗得大家哈哈大笑。

    船上的伙食虽简单，但赵家商船准备充足，时有鱼鲜补充，倒也可口。夜晚，枕着涛声入眠，别有一番滋味。

    如此航行六七日，过赤壁，穿洞庭，江湖浩渺，景色渐异。两岸山势渐起，呈现出与江汉平原不同的地貌。

    这日午后，船老大告知，前方即将抵达长沙府码头。

    众人闻讯，纷纷来到船头眺望。但见江面愈发开阔，远处城郭轮廓渐显，岳麓山蜿蜒起伏的翠色山峦映入眼帘，山间似乎还能见到亭台楼阁的飞檐。码头方向帆樯林立，人货往来，喧嚣之声依稀可闻，其繁华程度，竟似不输武昌。

    商船缓缓向码头靠拢。船工们忙碌着准备泊岸。

    秦思齐等人也收拾好随身行李，准备下船。正当他们以为需要自行打听前往岳麓书院的路时，眼尖的赵明远突然指着码头上一处人群，惊讶道：“咦？思齐，你看那边！那两人……莫不是文焕和静之兄？”

    秦思齐循声望去，只见码头上两个青衫士子正朝着他们的方向挥手，脸上洋溢着热情的笑容。不是李文焕和林静之又是谁！