第396章 清江完工

    秦思齐这番化腐朽为神奇的操作，虽然解决了眼前的危机，却也彻底触动了某些人的奶酪。

    那些之前抵制未果的地方士绅，眼见本可低价获取的资源，如今被一个外来的商行垄断，卖出了好价钱，而他们竟连口汤都喝不上，心中嫉恨交加。

    更重要的是，秦思齐绕开地方官府体系，与商人合作经营牟利的行为，在恪守重农抑商，讲究官箴的保守派官员看来，简直是离经叛道、不成体统！

    很快，几道来自都察院的弹劾奏章，便摆在了皇帝的御案之上。

    奏章中，言官们避重就轻，丝毫不提秦思齐化解资金困境，保障工程顺利的功绩，而是紧扣结交巨商、擅变官产为私利、与民争利（此民实指士绅）、行事乖张、有损官体等罪名，措辞严厉，请求皇帝将秦思齐革职查办。

    消息传到清江浦，王振河等人都为秦思齐捏了一把汗。然而，秦思齐本人却显得异常平静。

    站在已然初见雏形，气势恢宏的新河道旁，看着脚下奔流的河水，心中澄澈如镜。

    从自己决定用非常手段打破困局的那一刻起，就必然会招致攻讦。

    这弹劾，与其说是危机，不如说是他必须面对的、来自旧有秩序和利益集团的反扑。他填补了资金的窟窿，却似乎又陷入了另一个更为复杂的政治漩涡。

    弹劾的风声如迅速在清江浦乃至更广的范围内传开。

    那些原本被秦思齐雷霆手段震慑住的地方官员和士绅，仿佛嗅到了某种机会，虽不敢明着庆贺，但私下里幸灾乐祸、冷嘲热讽的窃窃私语，难免通过各种渠道，飘进秦思齐及其核心僚属的耳中。

    王振河忧心忡忡，张铭更是坐立不安，几次暗示是否需要写辩折回京申辩，或联络京中故旧为之斡旋。

    秦思齐照常每日巡视工地，督促进度，检查质量，处理各项繁杂事务，仿佛那几道足以让寻常官员丢官罢职的弹劾奏章，不过是拂过河面的几缕微风。

    只有夜深人静，独自面对摇曳烛火时，才会露出疲惫。

    秦思齐早已明白，在这复杂的官场生态中，很多时候，清者自清只是一厢情愿，关键不在于别人怎么弹劾，而在于最高处的那位如何看待，以及自己手中是否握有不可替代的实绩。

    “但是，那又如何？我问心无愧。我未曾贪墨一文，未曾枉法一事。我所做的一切，都是为了把这河修好，为了不让这数万民夫的血汗白流。至于手段……非常之时，当用非常之法。”

    秦思齐也给皇帝送了那封私信，在那封信里，没有过多为自己辩白，而是详细阐述了资金短缺的困境，自己不得已的应对之策（包括堆肥计划的初衷）。

    紫禁城深处，皇帝并非只听都察院的一面之词。

    在弹劾奏章送达的同时，皇帝通过自己掌控的内监，早已收到了关于清江浦之事的另一种奏报。

    报告里，详细描述了秦思齐如何以铁腕手段整肃怠工吏员，如何巧妙利用淤泥资源化解财政危机，如何在恢复民夫待遇后重新赢得拥戴，以及工程那令人振奋的实质进展。

    尤其让皇帝感到满意的，是秦思齐利用皇恩名义惠及孤贫的举措。

    这既解决了实际问题，又不动声色地抬高了皇室在民间的形象，比起那些只知道空谈仁义、遇事则束手无策或推诿扯皮的官员。

    秦思齐这种既能干事、又懂政治、还顾全皇帝颜面的臣子，实在难得。

    因此，当都察院的弹劾奏章在朝会上引发一些保守官员附和时，皇帝并未当场表态，只是留中不发。

    下朝后，亲笔给秦思齐回复了一封密旨。旨意中没有华丽的辞藻，语气平和，却带着不言自明的信任与维护：

    “秦卿所奏之事，朕已悉知。清江浦工程，卿尽心竭力，变通有方，朕心甚慰。外间浮言，不必挂怀，朕自有明断。

    卿只管安心任事，以竟全功。另，此类变通之举，虽出于公心，然为免物议，下次当先行具折奏闻，以全朝廷体例。钦此。”

    这封密旨，由皇帝最信任的宦官秘密送至清江浦。当秦思齐跪接，展开阅读后，对着应天方向，叩首：“臣，领旨谢恩！必不负陛下信任！”

    清江浦的地方势力瞬间偃旗息鼓，再不敢造次。而那些弹劾的御史，见皇帝如此态度，也识趣地不再穷追猛打，此事渐渐平息。

    就在秦思齐平息弹劾风波，全心投入工程收尾阶段时，两封来自京城的书信，先后送到了他的手中。

    一封是林静之的，字迹清秀端庄，力透纸背。信中先是以一贯温和的语气问候，随后便平静而喜悦地告知，他在刚刚结束的春闱中，高中二甲第十名，赐进士出身。

    信中未多言考场的艰辛，而是更多地表达了对秦思齐赠予资料的感激。

    另一封是李文焕的，笔迹则飞扬跳脱得多。开篇便是大大的“思齐兄台鉴！”字里行间洋溢着得意：“思齐！不负所望，小弟我也挤进二甲了！虽是二甲第三十六名，但总算是进士及第了！

    多亏了你那些书，策论一道颇对考官脾胃！静之兄更是了得，名次靠前，实至名归！如今我等皆已通过朝考，静之兄有望入翰林院观政，我嘛，估计是分发六部…总之，我们总算没有掉队，可以与你、明远在这官场上，再并肩走一程了！”

    读着好友的来信，秦思齐的脸上，露出了许久不见的笑容。

    当即提笔回信。给林静之的信，诚挚祝贺，并以其沉稳的性情勉励他“翰林清贵，正是养望积学之所，静之兄定能大放异彩”。

    给李文焕的信，则多了几分调侃和叮嘱。

    写完信，走到院中，此时清江浦的新河道主体已然贯通，石闸巍然矗立，只待最后调试。

    秋风送爽，带来泥土和草木的气息。

    清江浦工程，在秦思齐的主持下，最终提前半月，在秋汛来临之前，完成了。

    新河道顺利通水，水流平顺，漕船试航成功，效率大增。

    石闸运作灵活，有效调节了水位。更重要的是，那场淤泥变肥的风波，最终以惠民利工收场，秦思齐的声望在底层民众和务实官员中不降反升。

    皇帝特意下旨褒奖，赏赐有加。

    京杭大运河绵延数千里，清江浦只是一环，还有更多险峻的河段待着自己。

    根据原先先难后易、先干线后支线的规划，并结合实际情况，工部与皇帝敕命，将下一个重点整治的目标，定在了山东境内的闸河段。

    此地因黄河多次改道、泥沙倒灌，河道淤高异常严重，犹如地上悬河，全靠一系列年久失修的水闸勉强维持通航，是全线最危险、最难啃的骨头之一。

    秦思齐将在清江浦历练出的干吏班子和成熟经验稍作调整，留下部分人员负责后期维护与地方交接，自己则带着王振河、张铭等核心成员，以及那支已磨合默契的京营护卫，再次踏上了征程。

    离开清江浦那日的场景时。没有官员组织，没有鼓乐仪仗，只有数以万计闻讯而来的百姓，默默聚集在刚刚通航的新河两岸。

    他们中有参与工程的民夫，有领过免费肥料的农户，也有只是感念河道畅通，水患得免的普通乡民。

    当秦思齐的车队经过时，不知是谁先跪了下去，紧接着，如同风吹麦浪，黑压压的人群一片片跪倒在地，向着车队的方向，深深叩首。

    没有高声的颂扬，只有至诚至简的叩拜动作。

    秦思齐掀开车帘，走了下，只是对着百姓拱手行礼。

    自己选择的道路，纵有千难万险，荆棘遍布，但其终点，必是泽被苍生。