第一百零四章 此非殿下战之过

    上午时分，阳光炽热。

    石楼县汉军大营，中军帐内。

    李善道拈着那份沾染了尘土与汗渍的八百里加急军报，指节因用力而微微发白。

    帐内侍立的诸将、从吏，皆屏息凝神。

    “宋金刚赤坚岭遭伏，近万精锐，折损泰半。”李善道的声音低沉，听不出喜怒，却让帐中温度骤降。

    他抬起眼，目光扫过帐下闻讯匆匆赶来的屈突通、薛收等心腹重臣，接着说道：“宋金刚亦身负重创，这道军报送来时，他昏迷不醒。”蓦地将那份军报掷於案上，“李二郎啊！好一个李二郎！果是‘按兵不动’，另有图谋！竟是以此死士之计，诱宋金刚部急进，伏精锐於险地，欲破我三路合围之势，——而差一点就被他得逞了！”

    “陛下息怒。”屈突通上前一步，奏道，“宋总管虽轻敌冒进，中计遭伏，然适才臣得传阅这道军报，高满政奏称：已收拢残部，并急调高曦、萧裕二部赶往会合，待高、萧裕部至后，便继续南下。其军根基尚在，兵力仍逾万余。只要调度得宜，不冒然再中奸计，仍可成北面铁壁。陛下，臣愚见眼下急务，非独责败军之将，更在催动全局，令李世民再无腾挪之隙！”

    李善道深吸一口气，强行压下翻腾的怒火与一丝隐隐的后怕。——若宋金刚全军覆没，李世民由此打开东北面的缺口，就不仅秀容等地唐军，有可能突围与他会合，并且他还有可能会趁此机，展开反击，局面只怕将不堪设想！

    他抿了口茶汤，心神稳住后，说道：“屈突公所言甚是。败局已生，徒怒无益。当务之急，确是需着眼全局。”略作忖思，当即口授敕令。

    “第一，敕令宋金刚，暂免其败军之罪，许其戴罪图功。然责令其须稳扎稳打，与高曦、萧裕合兵后，步步为营，再不得贪功轻进！首要之务，乃进抵定胡城北，与我军主力形成合围！”

    “第二，敕令刘黑闼、王君廓东路军，既已与王君廓、苏定方部会师，并已攻下伏卢山要隘，便即刻向离石县压进，逐步扫清离石县外围屏障。”

    “第三。”他抬眼看了下帐中沙盘上的修化位置，语气斩钉截铁，“敕令徐世绩、单雄信，我将亲赴修化！告诉懋功，他说的十日之期，只剩下三两天了！我两天后便可到修化城外。到时，我要亲眼看着他攻克修化！若愈期不能，切莫忘了他自己的军令状。军法不容！”

    一道道措辞严厉、时限紧迫的敕令，被薛收飞快拟就，付与信使，离弦之箭般射向各方。

    李善道起身，出到帐外。

    望向苍茫的北方天际，那里是赤坚岭的方向。

    两天前的发生在彼处的这场血战，有多么的惨烈，只从高满政军报上触目惊心的将士伤亡数目、宋金刚身负重伤、张豹子、何小董等将阵亡、张万岁怯敌被斩等这些奏报中便可想见。李世民用死士用计，亲率精锐，参与此战，其之智勇也确乎是无愧自己对他的重视。

    可是，又能如何呢？

    李二郎，你纵有通天之智、陷阵之勇，奈何你已是困兽之势，终难逆天时、地利、人和。我布此局，三面合围，岂容你再翻风云？修化一下，我军便可直抵定胡；宋金刚、刘黑闼两部分从北、东夹击，你至时若仍未西撤，便退无可退，进不可战，唯死路一条了！

    只不知你现在，在想些什么？

    是仍不甘心，还想反击；抑或是已生撤念？倒是希望，你还不甘心，切勿退走！

    回到帐中，李善道又下了一道简短的命令：“传令亲卫营骑，明日从我北上修化。”

    ……

    不觉日头高升。

    过午前后，修化城下，汉军攻城正酣。

    城外十余里处，汉军营垒连绵，杀气凝云。

    中军帐内，徐世绩正对着沙盘凝思。

    帐帘猛地被掀开，带进一股血腥与汗尘混合的气息。

    单雄信大步走入，他身上的明光铠多了几道新鲜的刀箭划痕，脸上溅着几点已呈褐色的血污，但眼神锐利，精神亢奋。“懋功，料理干净了！”他声音洪亮，透着再又立下了功劳的振奋，“定胡来的那千余唐兵，被俺一个冲锋就打垮了，斩首百余，擒获数百，剩下的钻山沟跑了。”

    徐世绩回过神来，请他坐下，吩咐从吏呈上茶汤，说道：“这是定胡的第三批援兵了。却这三批援兵，皆为兄长所破。修化城攻下以后，兄长阻断贼援此功，当居此战首功。”

    “俺刚才回营时，经过修化城外。张望见李孟尝正督率儿郎们攻其西城、南城正紧。”单雄信说着，侧耳听了下，攻城的喊杀声，在帐中也可以隐隐听到，他喝了一大口茶汤，抹了下嘴唇，问道，“懋功，你向圣上下的军令状，十天之内，必拔修化。这可就只剩下三天了。你打算何时发起总攻？可别过了十日之限，倒叫圣上为难！”

    他这几天，接连击走了三支定胡的援兵，自觉功劳正如徐世绩所言，确实不小，心情不错，“倒叫圣上为难”云云，却是开起了徐世绩的玩笑，暗指他是李善道小舅子的身份。

    “贤兄，俺这几日连着观察城中防守。从昨日起，守贼的箭矢、滚木已见短缺。连着三拨援兵被贤兄击退，城中守贼士气也日渐低落。今日午后，南门至有守卒缒城欲降者，虽被守贼的督战队斩杀，然守贼士气之不堪再战，由此可见一斑。因俺意下，明日便可总攻了！”

    单雄信面露喜色，说道：“明日？”

    徐世绩点了点头：“贤兄以为何如？”

    “别的不敢说，懋功，你哥哥俺是早憋足了劲！”单雄信一拍胸甲，铿锵作响，“击退再多贼援，一日不将修化攻下，就达不成圣上对你我之所望！就等着你一声令下，俺便为圣上劈开这修化的城门，扫清杀向定胡的通道！明日攻城，正合俺意。”

    “贤兄既无异议，便就传令各营：明日五更埋锅造饭，让将士们饱食。辰时正刻，便对修化展开总攻！先对其西城猛攻，辅攻南城，视情况，而决定是否入夜后袭其东城！”

    单雄信笑道：“懋功，这袭攻东城之任？”

    徐世绩微微笑道：“自是非贤兄莫属。五百精卒养精蓄锐已久，今晚便拨与贤兄帐下。”

    单雄信大喜，眼中凶光一露，仿佛已看见血火纷飞的城墙，霍然起身，说道：“懋功，你与李将军等就在东城、南城看着，俺怎么将俺的将旗，插在东城城头！”

    一股凛冽的肃杀之气，随着徐世绩的军令，迅速弥漫整个汉军大营。

    今日没有参与攻城的将士们，尤其是那五百这些天都没有参与攻城、专为夜袭东城而准备的精卒，顿时间，无不精神抖索！徐世绩巡营四望，所见尽是一张张兴奋而紧绷的面孔。

    兵器的摩擦检查声、军官的低吼传令声、攻城器械最后的加固声，交织成大战前夜的死亡序曲。修化城，如同惊涛骇浪中即将倾覆的一叶孤舟，很快将要迎来汉军最凶猛的攻击。

    ……

    暮色悄然降临，暑气渐消。

    晚风拂过营帐，带来一丝凉意。

    定胡县，唐军大营。

    帅帐内的空气，却仍闷热。

    刚点起的烛火，在案前微微摇曳，映照着才从赤坚岭返回定胡大营一天的李世民紧锁的眉头。

    案上堆积着一份份的紧急军报，有来自修化守将的求援书，字迹潦草，力透纸背，诉说箭尽粮绝、士卒羸弱、城破在即的绝境；来自离石县的告急呈报，言说刘黑闼等部汉军已攻下伏卢山，恐是不日就将兵临离石，城中民心惶惶，恳请速发援兵。又有来自北面斥候的急报，则详细描述了宋金刚并未撤退，反是筑营赤坚岭下，明显是在等待高曦、萧裕部到达，与他合兵，而又据军报，高曦、萧裕部的先锋已至赤坚岭，其两部主力距离赤坚岭也已近在咫尺。

    还有一道急报，来自黄河对岸延安郡的段德操，梁师都再次纠集兵马，进犯延安郡！

    赤坚岭虽然大胜了一战。

    可这铺满一案的军报，却分明是在无声地告诉他：他费尽智谋，亲身犯险，好不容易打赢的赤坚岭这一战，竟是好像并没有起到多大的作用，唐军现下依然是处在四面楚歌之危。

    “殿下！”窦轨的声音带着压抑不住的焦虑，再次响起，打破了帐中死寂，“赤坚岭一役，宋金刚虽中了殿下诱其轻进之计，其部被殿下重创，然宋金刚并未撤向秀容，高曦、萧裕部也并未因此惊慌止步。汉贼三面合围之势，依然未解！仆愚见，定胡实是不可再留。实宜便趁赤坚岭此役，我军大胜，士气借此稍振之机，速速撤回关中！如若不然，修化接连求援，而我三遣援兵，皆被单雄信击溃，进援不得，其城早晚将破。待至其城被汉贼攻下，汉贼即可长驱直入，抵我定胡营外！届时，便欲再想渡河？……殿下，我军也是渡之不得了！”

    长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人俱垂首默然。

    他们知道，窦轨所言，句句属实。

    赤坚岭的胜利之光，在全局的黑暗面前，微弱得如同风中之烛。

    李世民的目光缓缓扫过帐中诸人，扫过帐壁上悬挂的河东地图。

    他站起身来，踱步到了地图前。诸人从后边看去，他年轻英武的身姿仍旧笔挺，可是诸人也都看到，他背在身后的手，紧紧地攥成了拳头，指甲都掐入进了掌心。

    “殿下，窦公所指甚是。赤坚岭此战，我军虽大胜，然置之於全局，并未达成殿下‘先破其一路’之意图。归根结底，非殿下智谋不能得用，实形势太困蹙於我！河东本已被动之局，太子殿下其军又被尽歼於槃豆、石门关，致我士气大落。殿下，方前困顿之局，非战之过也！”过了好一会儿，房玄龄近前，到他身边，轻声说道，“而下实已无它策可用，唯速撤为宜。”

    却窦轨、房玄龄话中，都用了好几个“实”字，加重劝谏的语气。

    他俩说的，却的确都是“实”情。

    李世民转过了头，那双曾洞察战局、锐利无匹的眼睛里，此刻充满了血丝，以及一丝难言的痛楚。良久，他仿佛用尽了全身力气，才从喉间挤出沙哑的声音。

    “传令，西渡黄河。”

    命令出口，帐中再度陷入一片死寂，唯有沉重的呼吸声。

    这不是撤退，这是一次断腕求生，是一次承认失败的痛苦抉择。

    “取绢帛来。”在艰难做出了渡河的决定后，李世民眼中那强撑的冷硬，终於流露出一丝裂痕，他稳住脚步，回到案后坐下，沉默了片刻，主动打破了这再度的死寂，令道。

    绢帛铺开。

    李世民提笔，墨迹淋漓，却是写给远在秀容，已成孤军的柴绍、侯君集等将。

    这或许是他能送出的最后一封信了。

    “姊夫、君集并诸将士：河东局势，已至危殆。贼合围之势难解，修化将失，延安又遭梁贼窥伺。为存根本，不得已，世民唯决意西渡，暂避其锋。公等远悬贼后，将成孤城独守，世民不能接应同还，每每思之，心如刀绞。非世民不救，赤坚岭世民亲设伏击贼，奈何未竟全功，实力有未逮，无法往救！世民今去，公等可自决行止。若事尚有可为，当寻隙突围，西向与世民会於大河之西；若势已不可为，公等自择出路可也，保全将士性命为上，勿以愚忠，徒作无谓牺牲。世民在世一日，凡秀容将士，无论归来与否，皆我手足，家小皆我亲眷，必不负之！此去茫茫，河阔水深，唯望天佑忠良，他日或有重逢之时。世民手书。”

    信不长，却重若千斤。笔迹时而凌厉，时而滞涩，尤其是“自择除出路”、“勿以愚忠”几句，墨迹深重，如是用尽了书写者全部的心力与愧疚。这不再是秦王的命令，而是一个内弟、一个统帅，在绝境中对自己无法保护的袍泽，最后的交待与无奈的托付。

    信被火漆牢牢封好，交由从吏，命即送出。

    做完这一切，李世民仿佛被抽空了所有力气。

    他挥了挥手，示意众将退下，各自准备。

    帐中剩下了他一人。

    夜色已经笼罩营上。他走到帐门边，掀开一角，望向南方修化方向，又望向东北赤坚岭，最后目光投向脚下这片他曾立志收复的河东土地，投向那黑暗中呜咽奔腾的黄河。

    “河东，我大唐的龙兴之地太原……”他低声说道，声音消散在呼啸的夜风中。