第431章 血肉之树

    当初划分战区的时候，各国都想更靠近新大陆西南，方便开拓那片“无主”的土地。

    在贝尔格里奥的主持下，大家都跟西南方接壤，每家的领土也就没那么规整了。

    除了伊恩的领地，其他贵族的领土看起来像是狭长的扇形或条形。

    这种领地在管理起来更加麻烦，建设和发展难度更大。

    初期大家资源有限，基本只能投入人力物力发展一到两个重点城市。

    不过，这倒是为卡尔文德的作战提供了便利。

    不朽堡垒位於领地最西方的角上，其他贵族的战区都在南方纵横分布。

    五支军队分五个方向出击，覆盖西南方到东南方，像是切蛋糕一样，以几个重要城镇为节点將长条领地切割，纳入管制。

    凛冬王国的领地位於神恩帝国南方，比魔山帝国的领地稍大一些，大概有八十万平方公里，但它的发展速度却是三国中最慢的。

    凛冬王国经济贫困，又没有传送法阵可用，在卡尔文德的挤压下，根本筹措不到足够的人力物力。

    次日一早，五支休息充分的部队再次启程，分五个方向进军，目標直指两个最大的城市。

    这两个城市分別叫和风城、神鹿城，规模都挺大，但基础建设比较落后，土木城墙低矮简陋，乱糟糟的房屋看起来像是贫民窟，称之为军事重镇都有些牵强。

    这两个城市都是凛冬王国鳩占鹊巢，从本土苏美尔人手里夺来的。

    不过他们参考了伊恩的怀柔手段，取名上参考了本土城邦的圣灵：风与鹿精灵。

    鹿精灵也称神鹿或灵鹿，是本土苏美尔人信奉的圣灵，它跟高等精灵没有关係，是一种体態娇小的超凡生物。

    成年鹿精灵体长不足半米，形態似梅鹿，但长著一对巨大的发光耳朵，扇动时配合超凡之力可以飞行，飘逸梦幻，被当地人称为鹿精灵。

    隨行的行政团队就带著一对成年鹿精灵，这是伊恩用鲜血圣杯进化过的鹿精灵，血脉和实力相当优秀，是用来收服本土城邦的利器。

    这种事儿伊恩干过好多回了，堪称无往不利。

    在杜罗和阿诺等人的统筹调度下，五支军队进展迅速，几乎没有遇到什么抵抗。

    凛冬王国打定主意负隅顽抗，將全部兵力都集中到了两个重镇中。

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    作战报告不断传回领主官邸和军部，匯总到伊恩这里。

    同时，大量的物资开始向南方运输，新的建设计划还在擬定，但维稳工作和行政管理要率先铺开。

    卡尔文德上下忙得不可开交，可所有人的积极性很高，这可是建功立业的大好机会。

    不知道有多少草根因此踏入超凡，成为高官或贵族。这里不论出身，只看能力。

    论机遇，在卡尔文德效力可比自己冒险强得多了。

    中央城堡。

    伊恩站在上层的连通平台俯瞰广的平原，这里视线开阔，周围的一切一览无余，风景独好。

    伊恩心里並不如表现得那么平静，他左手拿著命定次元罗盘，右手拿著小巧的深渊蠕虫像，眼底带著几分忧虑。

    勾斯魔格在次元迷宫待了五天有余了，甚至还遇到了几次生命危险，灵魂连接时强时弱，让他有些担心。

    这个次元迷宫並没有想像中那么简单，內部不光有人为布置的陷阱，还有各种古怪的迷宫规则，想要脱身难度確实不小。

    伊恩虽然掌握了传送法术，但无法跨空间確定坐標，不敢乱来。

    他也不敢贸然破坏这个罗盘，以免迷宫崩溃，勾斯魔格彻底回不来了，只能暂时等待。

    相比这个，伊恩更担心血肉教团的情况。

    七大正神教会和均衡教派已经离开三天多了，在有嚮导的情况下依然没有找到血肉教团的驻点，情况有点超乎大家的预料。

    这可不是个好兆头。

    伊恩正思量间，忽然察觉到周围的空间有些异常。

    他霍然转身，发现一个若有若无的影子缩在平台不远处的角落里，连旁边的英魂骑土都没有察觉。

    “你们先下去。”

    六名英魂骑士愣了一下，立刻躬身退下。

    英魂骑士备受信任，就算是再机密的军事会议也不会刻意让他们迴避，伊恩头一次下达这样的命令。

    英魂骑士们离开了，顺手將通往平台的三个大门缓缓关上了。

    隨著大门关上，那团影子从角落飘出，逐渐放大，隱在平台护栏雕塑的阴影中，隱约能看出是一个人形。

    “你的胆子很大。”伊恩眼底带著几分探寻。

    他能看出这个影子是某种类似於分身的东西，可以寄託灵性。

    对方竟然敢大白天找上门来，胆子属实不小。

    “伊恩阁下名不虚传，你的感知很敏锐，我去过白银海湾的圣堂，他们都无法发现我。”黑影波动间，一丝细微的声音传出来。

    他贴在雕塑上，望著下方的城堡不断感慨：“真是一座雄城啊，就算在艾欧兰迦漫长的歷史上也不多见。”

    “你是血肉教团的会首？”伊恩並未放鬆警惕。

    对方的潜入能力非同一般，就连城堡之心都没有感应到，全靠自己的超凡感知。

    黑影转身面向伊恩，微微躬身：“血肉教团现任会首海尔波·昂布拉休克，见过伊恩阁下。”

    “自封的，叫我名字就可以了。”黑影紧接著补充道。

    昂布拉休克是一个少见的姓氏，至少伊恩从未听过，他很难从名字上判断对方的身份来歷。

    “我们是敌人，你现在更应该考虑如何自保。”伊恩毫不掩饰自己的態度。

    血肉教团这个节骨眼找自己，肯定不是来串门的。

    “我们，不是敌人。”黑影一字一句地强调道，

    他突然单膝跪地，语气严肃地说道：“我来请您担任血肉教团的教皇，执掌教团，带领我们踏上正確的道路！”

    “你看我像智障吗？”伊恩无语道。

    血肉教团都快要玩完了，这个时候找自己投诚，肯定有阴谋。

    血肉教团是名副其实的邪教，恶贯满盈，根本没得洗，伊恩跟他们不存在兼容的可能性。

    不只是怕背负骂名，主要是核心价值观大相逕庭。

    黑影没有起身：“伊恩阁下，我见过坎特伯雷了，我这几天一直在您的领地游荡，看到了很多让我惊喜的东西。

    您掌有血肉之树权柄，是教皇的不二人选。”

    坎特伯雷就是被伊恩俘虏的大饲主，看来海尔波已经跟教会碰过面了。

    伊恩嘴角一翘，讥笑道：“血肉教团还真是隨便呢。”

    “您错了。”黑影一本正经地解释道，“血肉教团起起伏伏，传承了不知道多少年，

    据教团文献记载，教皇一共也只出现过四个。

    您是第五任，也將会是最伟大的一任———·

    伊恩收起表情，他感觉对方不像是在戏耍他。

    “血肉之树是什么？”伊恩试探地问道。

    “血肉之树是来自於旧神赫尔佐格的权柄，我们人类喜欢把它称之为原生魔力”

    海尔波並未隱瞒，娓娓道来。

    据海尔波描述，赫尔佐格曾经被重伤，权柄被窃取大半，现在的赫尔佐格並不是完全体状態。

    旧神贪恋艾欧兰迦实际是谣传，赫尔佐格是个“懒”神，他来主世界根本不是为了復活所谓的旧日之主，而是想要找回失落的权柄。

    而这部分权柄，就隱藏在血肉神国的血肉之芽中，这也是血肉教团的根基，

    伊恩眉头微皱：“如果我持有赫尔佐格的权柄，他早就找过来了。”

    海尔波微微摇头：“我不知道缘由，但我知道血肉之树的权柄必然来源於赫尔佐格！”

    伊恩背心一阵发凉，【异化之触】和【生命变形术】確实是命运蛛网从艾欧兰迦捕获的。

    赫尔佐格之所以不来，很可能是因为感知不到。原生魔力被拆分成了两道，並且被伊恩完全掌控。

    確切的说，伊恩用命运的权柄完全“占有”了这部分原生魔力。

    血肉之芽中也有一部分血肉之树的权柄，但血肉教团內部罕有人能够掌控，而且几任教皇的下场都不怎么好。

    伊恩承认自己有一剎那的心动，但很快就清醒过来。

    他的原生魔力足够用了，没必要再沾染是非，何况他也不一定能降伏那一部分权柄。

    伊恩思量片刻后，试探地道：“你们策划大规模的血肉仪式，就是为了开启血肉神国，掌控血肉之树的权柄吗？”

    “不是。”

    海尔波的回答让伊恩非常意外。

    “我有自知之明，从未想过自己能掌握神的权柄。我的目的是想藉助血肉之芽把赫尔佐格引过来，利用信仰污染並控制”海尔波竟然没有丝毫隱瞒。

    血肉之芽存在的歷史跟血肉教团一样长，经过歷代教眾的培育和供奉，已经变得有些不一样了，它的內部有海量的信仰之力。

    歷代会首都在保护血肉之芽，而海尔波反其道而行之，准备將血肉之芽“还”给赫尔佐格。

    赫尔佐格吞食血肉之芽之后，大概率会把那些信仰之力一同吸收掉，因为他向来没脑子，还贪吃。

    信仰有毒！

    那些外神或新神基本都以信仰为生，但也会被信仰影响心智和思维，实力强弱也依赖信仰的多寡。

    那些神明的陨落都与信仰有关，无一例外。

    海尔波就是想利用信仰污染赫尔佐格，並尝试控制。

    赫尔佐格吸收信仰之后，那就具有新神的特性了，会受到信眾祈祷的影响，响应信眾请求是大概率的事情。

    伊恩真是大开眼界了，不得不佩服海尔波的脑洞很大。

    “这个计划风险很大，也不一定成功，也可能千百年后才会响应我们的祈祷，这些都是未知。您的出现就像是黑夜中的一道亮光，既然血肉权柄已在，我没必要捨近求远·.”

    海尔波的话很坦诚，一时间伊恩分不出真假，

    “你们的仪式还在进行吗，驻点在哪？”伊恩不为所动，他想趁机套取更多情报。

    “仪式已经中断了，核心成员的形貌不方便在外行走，之前一直是黑巫师协会为我们提供祭品，现在终止合作了。

    驻点確实在盆地中，但並不在主世界，而是在一个空间泡里”海尔波有问必答，

    非常配合。

    海尔波不光掌握有一门传送法术，还持有上任教皇的权杖，內部带有一个可移动的空间泡，这也是为什么血肉教团的总部说换就换的原因。

    血肉神国的进入方法並不简单，它永远不会跟主世界掛接，而是不断绕著权杖进行不规律地移动，並根据特定条件接入空间泡。

    如果海尔波不说，如此隱秘的设定恐怕没有人能想到。

    假如用来坑人，恐怕一坑一个准。

    而所有人都认为的关键物品深渊蠕虫像也不是拿来用的，而是用来召唤深渊蠕虫的。

    血肉教团的目標是深渊蠕虫本身，將其困住作为祭品，餵养给血肉之芽，助其恢復元气。

    “也就是说，你其实有能力打开血肉神国的入口，你是想以此要挟我吗？”伊恩紧盯著黑影。

    他曾经感知到的那股心悸，应该就是来源於血肉之芽。

    空间泡开合之时，他敏锐察觉到了那一丝空间波动和已经跟空间泡掛接在一起的血肉神国。

    “当然不会，我的诚意十足。”海尔波回道。

    “你处心积虑这么久，连手下人都瞒著，就因为我的存在就放弃了？”伊恩有点捉摸不透这个海尔波。

    “没错，您完全值得。”海尔波的声音充满信心，好似篤定伊恩会答应一样。

    伊恩抽出时光之杖，淡淡道：“你想多了，看在情报的份上，我让你先跑三十秒。”

    实际上他已经锁定对方了，担心战斗损坏城市，想要换个战场。

    “您是觉得血肉教团坏事做尽，污了您的名声吗？您不用担心，如果您担任教皇，所有的一切都以您的意志为主·

    您换个角度想，您担任教皇不就相当於拯救世界了吗？”海尔波劝解道。

    伊恩微微摇头：“七大正神教会和均衡教派已经兵临城下了，血肉教团以后就不復存在了。”

    “呵一一”海尔波笑了，“您不知道吧，我没有真正意义上的导师，完全是偶然得到血肉教团的传承—”

    血肉教团当然断绝过，之所以给人一种从未消失的错觉，完全是因为相关的超凡职业传承。

    或者说就算是血肉教团断绝了，只要赫尔佐格不死，依然会诞生另外一个类似的邪教团。

    普通人抗拒不了超凡的诱惑，哪怕它充满危险。

    因此，血肉教团永远不会真正灭绝。

    饲主的传承人不人鬼不鬼，完全是因为没有血肉之树的权柄引导。

    按照海尔波的说法，伊恩加入后，扭曲的饲主职业將会走向正轨，成为强悍至极的超凡序列。

    现有的血肉教团甚至可以完全拋弃，让它彻底“消失”，建立一个新的、与血肉教团完全无关的组织。