21 没掀桌子就不算玩不起

    这是神祇间的角力。

    一个被邪神直接赐福的恶魔原体，一个从远古历史当中打捞出的概念兵器，在亚空间薄弱的区域进行着能叫天崩地裂的战斗。

    一切肉体凡胎无从插手，一切基于人智的造物也无从辅助。这已经不单是一场决斗了。不论参与者和背后的棋手是否愿意，祂们都已经各自把自己的象征意义作为筹码掷上了赌桌，将这场争斗转化为了一个仪式。

    但这仪式会决定什么？就不是鏖战中的两位能够关心的事了。事实上，他们也并不关心。在科技之外的玄奥力量之下，这一双对手在空中高速地腾挪，仅是移动造成的余波便能撕裂战机，并因此在珀拉里斯要塞低空创造了一片死亡禁飞区；他们也会看准机会以开山裂石之能相互厮打，而那些没有击中对手的攻击落在地上，则真的会击碎山峰，改变地形。

    裂开的地面上有时会逸散出金光虚构出的锁链，生长出恩奇都以宝具塑造的兵器，在拖延几息之后又再次被摧毁消散，化归泥土；但更多的时候，被劈开的缝隙中会在安格隆身负的赐福之下化作血池，在星球的哀鸣中，又有恐虐的魔军从中源源不断地钻出。

    这场战斗已经持续了一段时间，至少足以让恩奇都意识到，这样下去会没完没了。

    在这所谓的“一段时间”里，他已经尝试过以宝具化身“律神”的锁链，封锁恶魔原体的行动，给前来支援的机械教部队那理应过剩的火力创造输出机会。但没有用。在恐虐赐福这一次格外不讲武德的豁免之下，那些远程投射武器竟无法在安格隆身上起到它们应有的作用，甚至连一贯对恶魔单位格外有效的火焰攻击也如是，倒是把恩奇都自己搞了个灰头土脸。此后，他也尝试携着长矛利斧亲自冲上前去，并以符合血神青睐规则的方式成功斩落了安格隆一侧的翅翼，试图以锁链进行进一步的杀伤——然后，他意识到，他所捕捉到的这个空档并非敌人的粗心大意。

    如果一个战士可以完全不在乎自己在战斗中受到的伤害，那这就称不上“粗心大意”，而是一种以伤换伤的策略。

    近战兵器所斩断的肢体在八秒之内便得以重生，而过于接近对手的恩奇都则在那八秒过完之前被抓住了破绽，被安格隆擒于掌中，活生生撕成两半，像垃圾一样被扔在了地上。

    幸运的，恩奇都是可以自主移动灵核的粘土人，这个近似于人类的形态，对他来说没有社交属性之外的意义。同时，与杰里克那时候不同，在马库拉格这颗人理昌盛星球的支援之下，他只要脚踩大地便能恢复伤势，甫一落地便能起身再战——如若不然，这场所谓的“对决”在那时就已经结束了。

    但即便这场战斗成功被他拖在了自己与恶魔原体之间，恩奇都也毫不怀疑，即便他能够成功杀死眼前的这个安格隆，不讲武德的血神也会立刻投下赐福，令对方原地重生。

    按理来讲，事情不应该是这样的。恩奇都目前至少与藤丸立香身处于同一个星球上，即便少，也能通过神秘学的通路得到帝皇灵能的支援。人类之主的金色光芒本该能阻绝并灼烧混沌的力量，让邪神的赐福不再起效，从而打破恶魔杀不死的神话，阻碍原体复生的循环——但目前为止，恩奇都所携带并随时补充的帝皇灵能，除开从邪神的腐化中保护了他的灵基之外，没能起到任何其他的作用。

    可能是，作为帝皇的父亲，确实不太想把安格隆的号给删了吧。神代思想犯在战事胶着的间隙里，略显恶毒地想。

    他也知道，这想法其实站不太住脚。作为在第一线见证过“费鲁斯在帝皇默认之下斩杀福格瑞姆”这一场景的神造兵器，恩奇都的理性迫使他的观点更加倾向于：血神亲自出手往下砸的，实在是太多了。

    从帷幕后投来的，深红天幕背后那愤怒而恶毒的注视看来，这场战斗本身就令恐虐很不满意了。恩奇都活跃在神代，自然清楚神大概会怎么想：作为司掌争斗与鲜血的神祇，恐虐是来看他麾下的原体与帝国方的原体（克隆体也行）一对一决斗，顺带看看能不能见缝插针地投射一些自己影响的。那么，他这个携带着帝皇赐福，并因此没办法顺手收为己有的神造兵器——不是战士，而是一件兵器，没有血也没有颅骨——强行插入战场，横插一杠地和血神单方面认证的冠军角斗士有来有回起来，就很令祂愤怒了。

    执掌这兵器的人呢？那又是怎样的懦夫？这人竟连和自己的兵器一同，亲自走上战场前线都做不到吗？

    在血神的意志之下，只要恩奇都还在拖着安格隆，强行把战斗限制在他们两者之间，血神就不会允许这场在祂看来称不上荣耀，更没有鲜血，只会激起祂愤怒的对决结束：这场所谓的“仪式”当中缺乏一个“人”，一个挥动武器的战士。对决应该发生在战士和战士之间，而非战士与武器之间。在这个分量足够的“人”出现出现之前，血神不会允许安格隆停止战斗，停止愤怒，停止毁灭，停止流血。

    而恐虐认同的人选，打从一开始就置身在这战场里。

    提着破炉者的珀伽索斯站在地面上，仰视着低空中这场令人眼花缭乱的战斗。

    他本该在支援分批次到来之后，就跟着凤凰之子战团一同撤下去休整的。不论阿库尔多纳，战团长图恩，还是随后到来的极限战士四连长乌列尔·文崔斯，都这样对他说。

    的确，恐虐魔军想要阻止他就此撤离。只可惜，在不正确的仪式和稀薄的亚空间能量之下，这些在安格隆现身、并占据掉恐虐绝大多数注意力之后出现的无生者，只能在帷幕之外，如共同无数饿殍被迫分享一碗勉强果腹的稀粥一般，勉强维持住自己的存在。这样的一支魔军无法穿透极限战士第四连构筑的坚实防线，更别提机械教贤者在工作之余提供的火力覆盖。自然，它们没办法做到任何事。

    安格隆也被拖住了，也没办法越过恩奇都的纠缠，重新开启与他之间的决斗。他此前受到的伤害在原体的体质之下正在迅速恢复，但无论如何，他恢复的速率也不可能超过享用着神祇赐福的安格隆，或者在星球支援下的恩奇都。他依然没有甲胄在身，唯一能够仰仗的也只有手中以自己本质勉强塑造的破炉者。理智地看，他确实应该就此撤退，将战场交给极限战士和迦勒底，等待这场胶着的战斗最终因为某种均衡被打破，而被“拖延”出一个结局。

    但很遗憾，他此时不是非常理智。

    珀伽索斯认为，这可能是出于亚空间波涛的某种影响，但这影响应该不来自——至少，应该不完全来自血神。他的确感到愤怒，渴望战斗与杀戮，但并未因此失去理智。他意识到他应当终结安格隆，即便他们在几个小时之前才刚刚见到第一面，在见面之后就在不断尝试伤害对方，杀死对方，仅仅有过互相否定、互相唾弃的几句谈不上交谈的交谈。可珀伽索斯依然清楚地感知到了，这位恶魔原体在残忍与扭曲之下，万年来累积痛苦和疲惫。

    若只是敌人，那就放任他沉溺其中吧。但他们是兄弟。至少，珀伽索斯的血脉与灵魂都如此告诉他。

    这影响没有强制力，他完全可以不理会这些纷扰的想法，贯彻自己理性的判断，与凤凰之子战团一同一走了之。但他还是强硬地拒绝了图恩和阿库尔多纳的请求，无视了文崔斯的劝谏，拖着自己堪堪愈合的躯壳，转了回来。

    他意识到，这确实是某种亚空间的影响。但这影响并不来源于外界，而是来自他的内部：来自福格瑞姆的灵魂，那在万年前就连本人都觉得已经被杀死、埋葬了的，紫衣凤凰人性中高贵的那一部分。

    恍然间，珀伽索斯似乎从帷幕后的絮语当中听见了一道嘘声。那之中似乎还混杂着一点酥脆的咀嚼声，他没有在意，只当是自己的幻觉。他迎着嘘声向前，竟然莫名其妙地仅靠自己的两条腿，就成功追上了依靠灵能在天上乱飞的那两位不断移动的战场，并在某个间隙里，迎上了恩奇都莫名其妙的目光：

    “你完全没必要折返回来的，你自己也清楚。”像人又不是人的兵器从半空中降下，直到双方的面孔差不多齐平，说，“祂确实认定你有资格成为对手，但这不代表你就能够战胜对方。”

    “我知道。”珀伽索斯回答，“但我有一种感觉：如果我在这里不加理会、转身离开，我会失去某些更重要的东西。”

    “也说不准。”恩奇都点了点头，接受了这个说法，“谁叫在我抵达之前，你们已经打起来了呢？作为战神，恐虐应该也会对打到一半转身跑了的人在神秘学上做出惩罚。”

    这话说得，听起来像是你还认识别的战神一样。珀伽索斯腹诽，但双眼也紧紧盯着从上空怒吼着直坠下来的一团血雾。

    “准备迎接冲击，你可要站稳。我负责防御，你负责攻击。”在最后一点时间里，恩奇都飞快地说，“咱们没有通过模拟战磨合过，可别太相信我。”

    “这话我也回赠给你。”珀伽索斯同样迅速地回复。

    ——

    另一处的战场之上，战斗已经抵达了尾声。

    与其他几个战场相比，这里的战场并不重要，不值得各位亚空间大能注目，因此，也没有那么多神异的赐福或者腐化，更不会有什么惊天动地的威势——只是一群散兵游勇，一群残兵败将，以及一群连拿起武器的勇气都没有、只能四处逃窜的平民而已。

    即便还不成熟，维兰依旧带领着他麾下仅剩的三十名天狮战团兄弟，在多恩之子应有的秩序与坚韧当中，向敌人倾泻了他们正义的狂怒与毁灭。伊利瑞姆林英勇的民兵也和他们一同冲锋——但他们的人数还是太少了。

    他们以自己的生命为代价，迫使吞世者在原地留下了三倍于阿斯塔特数量的尸体，但他们也实在没法做到更多了。叛乱军团的数量不可能无穷无尽，但在忠诚者不断倒下时，吞世者散乱的红色潮水看起来确实像是如此。一百五十人，或者二百人——他们哪来的这么多人？伊利瑞姆林的平民能否在他们争取到的这段时间里跑出足够远？

    维兰想要知道这些，即便在战斗的过程中，寻找答案的愿望也迫使他不断环顾四周——甚至于，在他倒下的时候，他依然不甘地睁着眼。

    他睁着眼，看见一片被迷雾笼罩的平原，看见不远处的一堆篝火，看见篝火边放倒的圆木上坐着两个男人：一个他不认识，另一个是克里夫。

    “……待遇都好商量嘛。”那个不认识的男人叼着一支点燃的拉霍棒，面露愁容，在和那位说话时惯来没什么好气的民兵队长谈判，“我这边就缺你这样会带兵的基层军官呢。”

    “不干。”克里夫拒绝得很干脆，而且看来不是第一次拒绝了，“我这一把老骨头已经受够了。就算是神皇亲自来问我，我也不干。”

    “你说气话。要是黄金王座真肯显灵叫你发挥余热，你肯定就不是这个态度了。”

    先开口的那男人不太开心地指出了这一点，但也没有多生气的样子，只是叹了口气：“那就这样吧。既然你不打算接受我的工作邀约，就沿着这平原向前。如果你足够厉害或者足够幸运，你就能穿过九重试炼，就能到达你最终的安息处，或者按你们的话说，‘黄金王座’之侧。”

    “真的？”

    “爱信不信。”

    听了这话，克里夫立刻从原地弹了起来，以维兰从未领教过的灵活姿态，飞快朝着那男人指示过的方向一溜烟跑远了。后者郁闷地发出了一点气音，把拉霍棒换了一边叼着，才转过头来，不紧不慢地对维兰说：

    “你们怎么就来了？”

    “什么？”

    这个复数人称惊醒了维兰，让他才想起自己该环顾四周——这是一片被迷雾笼罩的平原，但除了他与眼前的篝火和男人之外，与他一同向着吞世者们冲锋的战团兄弟们也出现在了附近，并且和他一样，对目前正在发生什么并无头绪。

    “‘红色’的我不是安排好了，要你们在她的手下服役吗？怎么你们还没去报到，就先死过来了？”

    曾经兴之所至地将自己“西佩·托堤克”的神名分给了藤丸立香的特斯卡特利波卡，不太高兴地吐了口烟圈。

    “按理来讲，你们已经是我的战士了，但你们又不是我招募的。”那男人说着些云山雾罩的话，还完全不给维兰他们反问的机会，“算了，反正都是‘我’，左手倒右手罢了。而神的决定应该是绝对的——”

    维兰睁着眼睛。

    他没有眨眼，他的目光正迎上了一柄砍向他脖颈的链锯斧。他抬手格挡。他的骨头本应该已经断了，但他又确实没感到任何疼痛，并且成功抓住了斧柄。

    意图收割颅骨的吞世者发出了困惑的声音，被屠夫之钉挖空的脑子没法处理眼前“死尸重新爬起”的突发事件。在他脑中因此而重新升腾起怒火之前，维兰已经借由标准的战术动作把他也一并摔倒在地，夺走了他手中的链锯斧，然后——

    躺在地上死尸，换人了。

    维兰不清楚方才发生了什么，不清楚自己身上发生了什么，不清楚自己是否已经被混沌污染。但他清楚，他的兄弟也正重新从这一片尸山血海当中爬起来，重新拿起武器——

    ——他们还能再战。