第622章 太上长老

    这次他刻意引导真气过肺经，指尖渐渐泛起金属光泽。

    第二次拿起火灵石时，他注意到晶石内部有细小的火纹在流动，像是被封存的岩浆。

    “我开始了。”

    火灵石划出一道赤红弧线落入炉中。

    江川立刻并指成剑，金芒闪动的真气如丝如缕探入炉膛。

    他感觉到火灵石在分解，狂暴的火灵之气像脱缰野马般左冲右突。

    汗水顺着眉骨滑入眼睛，刺得生疼也不敢眨眼。

    “稳住.”

    陶弘景的声音忽然在耳边响起。

    “想象你在驯服一匹烈马.”

    江川的指尖开始颤抖。火灵之气与碳火接触的瞬间，他感到两股能量在激烈对抗。

    就在他以为又要失败时，一缕金芒突然缠住最暴躁的火蛇，将其拽入湛蓝焰心。

    嗤——

    炉火猛地蹿高半丈，颜色由蓝转青。

    江川还没来得及欣喜，那缕青色突然扭曲膨胀，紧接着便是天崩地裂般的巨响。

    第二颗火灵石炸开的威力比第一颗还大。

    江川直接被气浪推得撞在院墙上，后背火辣辣的疼。

    他瘫坐在地，发现自己的衣袖已经被燎出几个焦黑的洞。

    “有进步。”

    陶弘景不知何时站在了剑炉旁，正用铁钳拨弄炉膛。

    “至少碳火没全灭。”

    江川喘着粗气看向自己的手——虎口崩裂，鲜血混着焦灰糊满掌心。

    他苦笑着运转功法，淡金纹路在伤口处流转，血肉以肉眼可见的速度愈合。

    “师父当年.第一次用火灵石时”

    “炸平了半座山。”

    陶弘景轻描淡写地说。

    “所以我们现在才在悬剑崖炼器——塌了也砸不到人。”

    院墙外又传来大黄狗惊恐的呜咽，接着是爪子疯狂刨地的声音。

    江川想象着那怂狗夹着尾巴逃远的模样，突然觉得自己的狼狈也不算太丢人。

    第三次尝试前，江川把剩下三颗火灵石一字排开。

    正午的日头晒得剑炉发烫，炉口残余的火焰蔫蔫地晃动着。

    他忽然注意到陶弘景的左手始终按在炉壁上，枯瘦的手背上隐约有青光流动。

    “师父在暗中控火？”

    “废话。”

    老人瞪眼。

    “真让你把这尊吞星炉炸了，掌门非把我这把老骨头扔进炼人鼎不可。”

    江川心头一暖，郑重地拿起第三颗火灵石。

    这次他没有急着投入，而是将晶石贴在眉心，细细感知其中澎湃的火灵之力。

    恍惚间，他仿佛看见地脉深处沸腾的岩浆，看见天火坠入荒原点燃万里赤炎。

    “万物有灵.”

    江川喃喃自语，突然福至心灵。

    他不再强行用金相真气拘束火灵，而是分出一缕土木真气为引，像为狂野的江河开辟河道般，引导着火灵之气缓缓流动。

    火灵石落入炉膛的刹那，江川双手结印，金青两色真气交织成网，轻柔地包裹住爆发的火灵。

    湛蓝火焰与赤红灵光纠缠旋转，渐渐融成一团靛青色的焰心。

    这次没有爆炸，只有炉火颜色层层递进的奇妙变化。

    “好！”

    陶弘景突然撤回左手。

    “保持住！”

    压力骤增。失去师父暗中辅助的炉火开始不稳，靛青火焰时而泛蓝时而转绿。

    江川咬破舌尖保持清醒，将全部心神都灌注在真气操控上。

    他感觉自己变成了一座桥，一头连着大地浑厚的土灵，一头接着火灵石暴烈的炎精。

    日影西斜时，江川的衣袍已经被汗水浸透三次又烘干三次。

    嘴唇因脱水裂开细小的血口，但剑炉中的火焰终于稳定在靛青色，只是色泽还不够纯粹，像掺了水的酒。

    “可以了。”

    陶弘景的声音里带着罕见的赞许。

    “比你师兄当年强得多。”

    江川如蒙大赦，踉蹡着退后几步瘫坐在地。

    他这才发现院中石桌上不知何时多了个食盒，隐约飘出灵米饭的香气。

    “吃完继续。”

    老人掀开食盒，掰了半只烧鸡扔向院墙外。

    “大黄！赏你的！”

    远处传来狗爪忙乱接住食物的声音，接着是满足的呜咽。

    江川狼吞虎咽地扒着饭，发现自己的手抖得几乎握不住筷子。

    “师父，火候还差多少？”

    “靛青转纯青，看似一步，实则千里。”

    陶弘景摸出酒葫芦抿了一口。

    “不过.”

    江川顺着师父的目光看向剩下的两颗火灵石。它们静静躺在布袋里，在暮色中泛着诱人的红光。

    他忽然明白了什么，扒饭的动作慢了下来。

    “弟子.想再试试。”

    陶弘景花白的眉毛扬了扬。

    “不怕再炸两次？”

    “怕。”

    江川老实承认，放下空了的碗。

    “但更怕辜负这炉好火。”

    老人突然大笑，笑声惊起崖边栖息的夜鸟。

    他拍着石桌站起来，袖中滑出柄小铁锤敲在江川额头。

    “好小子！有老夫当年的疯劲！”

    当第四颗火灵石投入剑炉时，悬剑崖上空的云层诡异地泛出霞光。

    大黄狗本来在远处新刨的土窝里打盹，突然被一阵地动山摇的巨响吓得滚出三丈远。

    它夹着尾巴刚要逃窜，又舍不得院墙边暖融融的地热，最后只能把脑袋埋进前爪里瑟瑟发抖。

    江川赤着上身站在剑炉前，汗水顺着精瘦的腰线滑落，在火光映照下泛着古铜色的光泽。

    他双手掐诀，指尖凝聚出一缕青色灵力，小心翼翼地送入炉中。

    “稳住心神！”

    陶弘景在一旁厉喝。

    “铸剑如修行，心浮气躁是大忌！”

    江川咬紧牙关，额角青筋暴起。

    这已经是今天第七次尝试点燃剑炉，前六次都以爆炸告终。

    坐忘峰后山的竹林被炸得东倒西歪，连大黄都学会了在听到他念咒时就夹着尾巴逃开。

    “给我——燃！”

    随着一声低吼，青色灵力如游龙般钻入炉底。刹那间，炉中火星四溅，一道青焰”轰”地窜起三尺高。

    江川踉跄后退两步，被陶弘景一把扶住。

    “成了！”

    老头儿眼中精光闪动，拍着江川肩膀大笑。

    “好小子，比你那些不成器的师兄强多了！当年他们学这手青莲燃火诀，足足炸了我半个月的炉子！”

    江川喘着粗气，抹了把脸上的汗。

    “师父，这火候.”

    “还差得远呢。”

    陶弘景变戏法似的摸出个酒葫芦，仰头灌了一口。

    “看到没？火焰要纯青透亮才算合格。你现在这火里还掺着杂色，说明灵力运转不够圆融。”

    正说着，远处传来清脆的铃铛声。

    小蛮挎着食盒从竹林小径走来，青鳞像个小尾巴似的跟在她身后。

    九色鹿慢悠悠踱步，鹿角上还挂着个被大黄追得惊慌失措的山鸡。

    “公子，该用午膳了。”

    小蛮在十步外站定，规规矩矩地行礼。阳光透过竹叶在她脸上投下细碎的光斑，衬得那对梨涡若隐若现。

    江川刚要开口，突然剧烈咳嗽起来。

    小蛮脸色骤变，也顾不得礼数，小跑着上前扶住他。

    “怎么又咳血了？”

    她指尖沾到江川唇边猩红，声音都颤了。

    “您昨天答应我要调息的！”

    “没事，灵力反噬而已。”

    江川摆摆手，却忍不住又咳了两声。

    小蛮急得眼圈发红，从袖中掏出帕子给他擦拭。

    那帕子上绣着朵歪歪扭扭的莲花，针脚粗糙得可爱。

    青鳞突然挤到两人中间，气鼓鼓地拽江川袖子。

    “江川是我的！小蛮姐姐不许靠这么近！”

    “哎哟，小醋坛子打翻啦？”

    九色鹿嚼着不知从哪摸来的灵草，懒洋洋地趴下。

    “要我说啊，某些小蛇妖就是.”

    话没说完，青鳞甩手一道水箭射过去，吓得九色鹿跳起来就跑。

    大黄趁机扑向那只倒霉的山鸡，一时间鸡飞狗跳。

    陶弘景看得哈哈大笑。

    “年轻真好啊！”

    他拍拍剑炉。

    “小子，先吃饭。重铸佩剑不急这一时半刻。”

    小蛮手脚麻利地摆好饭菜。灵米蒸得晶莹剔透，配着几样时令山珍。

    最引人注目的是那盅冒着热气的药膳，浓白汤底里浮着几片人参和枸杞。

    “我加了龙眼肉和茯苓。”

    小蛮舀了碗汤递给江川，声音轻得像羽毛拂过。

    “能安神补气。”

    江川接过碗时，指尖不小心碰到她的手背。

    小蛮像被烫到似的缩回手，食盒”咣当”掉在地上。

    她慌忙蹲下去捡，耳尖红得能滴血。

    “慌什么？”

    江川失笑。

    “我又不吃人。”

    小蛮低着头不敢看他。

    “奴、奴婢笨手笨脚.”

    “以后别自称奴婢了。”

    江川突然说。

    “我早说过，你和叶秋一样，都是”

    话没说完，小蛮”啊”了一声，手忙脚乱地站起来。

    “我、我去给公子打水净手！”

    说完扭头就跑，差点撞上偷吃鸡腿的大黄。

    青鳞歪着头看江川。

    “她为什么脸红？”

    “小孩子别问这么多。”

    江川揉揉她发顶，换来一记不满的甩尾。

    九色鹿在远处发出意味深长的”呦呦”声，被陶弘景一个酒葫芦砸过去才消停。

    午后，剑炉的火候渐入佳境。

    江川盘坐在炉前，按照陶弘景传授的心法调整呼吸。

    随着灵力流转，炉中火焰由橙红转为青碧，最后凝成半透明的琉璃色。

    “好！”

    陶弘景眼睛一亮。

    “就是现在！”

    他袖袍一挥，断成两截的佩剑凌空飞入炉中。

    剑身发出清越的铮鸣，在烈焰中渐渐软化。

    江川看得入神，恍惚间仿佛看到剑中有光影流动。

    “别分心！”

    陶弘景喝道。

    “以神为锤，以念为砧！”

    江川闭目凝神，识海中浮现出一柄虚幻的铁锤。

    随着他意念催动，铁锤开始有节奏地敲击炉中剑胚。每敲击一次，就有火星迸溅，剑身便凝实一分。

    这过程持续了整整三个时辰。

    当夕阳西沉时，炉中突然爆发出刺目青光。

    江川猛地睁眼，只见一柄通体青碧的长剑悬浮空中，剑身如秋水般澄澈，隐约有莲纹流转。

    “接剑！”

    江川纵身跃起，右手握住剑柄的刹那，一股清凉灵力顺着手臂涌入经脉。

    他下意识挽了个剑花，剑气扫过之处，十丈外的青竹齐齐断成两截，切口光滑如镜。

    陶弘景抚掌赞叹。

    “好一柄青霜！虽未入地品，但已有人品巅峰的灵性。”

    他意味深长地看着江川。

    “剑如人心，你心里装着什么，剑便是什么模样。”

    与此同时天际传来清越鹤唳。

    两只白鹤穿云破雾而来，其中一只爪上系着个紫檀木匣。它们盘旋落下，在山下化为两名白衣童子。

    江川踩着青石小径从山上下来时，太阳已经西斜。

    “奇怪.”

    他低声自语，目光扫过空荡荡的竹林小道。

    往常这个时候，青鳞那丫头早该扑上来缠着他要灵果吃了，鹿昊和大黄也总爱在竹林里追逐打闹，把整片林子搅得鸡飞狗跳。

    可今天，连灵兽的气息都感觉不到。

    江川加快脚步，青衫在竹影间掠过，很快来到亭楼前。

    一个身着灰白道袍的童子正垂手而立，见他到来，立刻躬身行礼。

    “江师兄，太上长老有令。”

    童子声音清脆，从袖中取出一枚玉简。

    “命您明日寅时驾驭仙鹤往后山去，仙鹤自会带您前往太上长老所在。”

    江川接过玉简，指尖触到温润的玉质，一股清凉气息顺着手臂流入经脉。

    他点点头。

    “我知道了。”

    童子又行一礼，转身走向停在亭外的仙鹤。

    那鹤通体雪白，唯有头顶朱红，见童子走近，优雅地低下长颈。

    童子翻身而上，仙鹤振翅而起，转眼间便化作天际一点白影。

    江川望着仙鹤远去，心中既期待又忐忑。

    陶弘景前辈确实提过，天柱峰会有仙鹤来接他去仙门洞天福地修行秘法。

    云海仙门底蕴深厚，这次机会难得，若能习得一二秘法，对他日后行走江湖大有裨益。

    “只是.”

    他轻叹一声，转身望向竹林深处。

    “青鳞那丫头”

    想起当初在独山温泉谷的遭遇，江川仍觉后背发凉。

    那些蛇影、龙穴中的险境，还有差点吞噬他神魂的龙魂若非山鬼传承和九色鹿相助，他早已命丧黄泉。

    而这一切，竟都是谢玄那老狐狸的算计。

    “江川！”

    一声清脆的呼唤打断了他的思绪。