第四百零二章 左舷

    那小子哪去了？

    嘴边的脏话在甲板上巡视了一圈，从船头到船尾，没能找到攻击目标。

    奥利弗下意识地觉得自己会在船舷或系缆桩边找到那个身影，直到视线无意中离开了甲板、投向茫茫波涛。

    灰白翻涌，踪迹全无。

    这样的水况，大船和小舢板也没什么区别，更不要说人了。

    海洋已经代替船长对错误行为做出了判决，不容反驳。

    水流推着船体，颠簸地完成了最后的转向，与来势诡异的浪潮方向平行，新一轮浪峰被船尾接住，部分力量沿艉板向上，随后被迫分流，像被钝刀切开的腱膜。

    白线在船尾断开，泡沫翻卷，被拉成两道对称的弧形，顺左右舷奔流滑过，又在经过船只后逐渐合拢，留下转瞬即逝的漩涡。

    甲板随之回落，横向的暴力暂时收敛，取而代之的是前后起伏。

    下沉、抬起、再下沉，粗重的、呼吸般的节奏。虽然仍难以立足，但至少逃离了倾覆的命运。

    头顶的裂响随着最后一声抬高音调戛然而止，船帆终于承受不住风力拉扯，彻底断开。

    被撕下的一角连缆索从横桅上垂落，主体则完全卷起。

    这是好事。如壁虎断尾，尽管代价巨大，却挣脱了风力的干扰，横向摇晃进一步减轻，桅杆也免于受损。

    奥利弗抓住难得的喘息间隙，检视甲板情况。

    不幸中的万幸，除了那名不走运的水手外，其他人都抓住了各自的救命稻草。几个熟悉的老伙计已经反应过来，奔向最需要自己的地方。

    碎帆被立刻卷起，散乱的绳索被收回绞盘，茫然的新人被踹去该去的岗位。所有东西都被收拾起来，甲板上任何多余的东西都是潜在风险。

    奥利弗再次微调了舵位，使航向与浪潮更加匹配，好让海洋的力量放过这艘顺从其意志的渺小造物。

    代价是他们彻底放弃了原本的航向，开始随波逐流。

    水流的速度往往远超想象，与雪淞号重新建立联系是不用想了，在风浪平息前，谁也无法预测会被带出多远。

    “轮换！”奥利弗原地抖了抖，大片水珠连着小冰屑落下，冰原动物皮草的优势在于，它们大都带点防水效果，外侧全湿的同时，内里大部分依然保持着干燥。

    但不是所有人都能穿着这样一身行头的。

    大多水手只能用一层层普通羊毛、粗布包裹自己。甚至有些经验不足的，还在里面填充了劣质棉絮以求保暖。

    这在平时效果不错，挡风挡雪不成问题，可一旦遇水，情况就会急转直下。

    这些材料的吸水性太好，稍有水分就会失去蓬松状态，沉重湿冷地贴在身上，非但不保暖，还会更快地带走热量。

    能看到有人开始发抖蜷缩，低温下完全打湿的衣服有时比什么都不穿更糟。

    现在还能动弹全凭惊吓后的应激状态撑着，再等一会不死也得冻掉半条命。

    “快快快，都给我下去！把火盆点起来！”这会要是再多出一批病人，那就真要命了。

    从怀里掏出酒壶灌了一口，细小却锋利的火线从口腔进入、穿过胸膛，烧得肠胃生疼。领口里的水渍似乎不再那么冷了。

    其他人可以轮换，但这时候船长得死死黏在甲板上。

    只能说不愧是威廉的珍藏，效果格外显著，热感很快上涌，脸颊发烫、耳朵发红，皮肤像是突然得到了新血灌注。

    寒冷没有消失，但体感上被推远了些，变成模糊的背景。

    僵硬的肩膀和手指稍稍松动，他还能再撑会。

    一批水手从舱口鱼贯而出，他们早在舱里等得心惊胆颤了，上来就四处张望。

    糟糕的海况、破裂的风帆，当然还有船长阴沉的脸色，没人敢多说多问什么，赶忙窜去各忙各的。

    只有落在最后的那个，一边咳嗽着，一边慢吞吞地挪向自己的岗位，被搭班的人推了一把也没太多反应，迟钝地挪到了绞盘旁边，才发现自己要照顾的缆绳已经断了。

    于是他又呆在了原地，像是不知所措，又像是还没完全睡醒，全然魂游天外的样子。

    这种严重的走神让他忘记了处境，站在船舷附近却没有去抓舷索，任由脚步随着甲板起伏踉跄。

    空着的双手时不时伸进肮脏的羊皮外套里，来回抓挠，看的奥利弗眉头直皱。

    是之前那个被他踹过一脚的怀疑对象，那家伙的毛病看样子是越来越重了。

    他想走过去训斥，但手里不太安分的舵轮很好地压住了脾气。

    “那边那个！”

    吼声大得连船头的人也为之侧目，发现不是说自己后悻悻转过头去。

    然而正主仍不为所动，专心于自己的挠痒事业，并且动作越来越大，不顾寒冷撑大领口，手掌耕犁似的深陷进皮肤，像有什么东西要从皮下钻出来。

    “左舷，收帆索，说你呢！”

    音量再度抬高，这次疑似有了作用，抓挠停住了，取而代之的是近乎刻意的倾听动作——抬起一侧耳朵，脖颈从左至右转动，缓慢且专注。

    不像听到了船长的训斥，倒像在捕捉某个飘忽不定的声源。

    在其他人、包括奥利弗自己看来，他的动作无疑是对船长的挑衅，不合时宜的挑衅。

    哪怕是平时本就与奥利弗不对付的人，也很难赞同这种行为——找茬不是这时候找的，危机关头内讧只会连累所有人送命。

    他们选择了冷眼旁观，而关系不错的老伙计们已经动手了。

    几人摩拳擦掌，准备把这个没脑子的家伙拖下去，别继续在甲板上丢人现眼。

    杂乱的脚步声直逼而来，却没能打断他。

    相反，似乎是听到了什么，他快速、准确地转身扑向船舷，把半边身子都伸了出去。

    那架势几乎让人以为他要跳船。

    赶来的船员抓住双腿，有人顺势给了腰上一拳。预料中的痛呼没有出现，于是他们骂骂咧咧地把人踹进了舱门。

    然而站在船尾高处的奥利弗看得清晰，哪怕是挨打、被拖走的瞬间，那家伙的脸也始终朝着船外，朝着雪雾翻涌的海面。

    视线追随着某个目标，某个只有他自己才能看见的东西。